英语字母表:26个字母、各字母名称读法与电话中拼读方法

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英语字母表:26个字母、各字母名称读法与电话中拼读方法
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你打给一家外国银行开户。工作人员问你的姓,你念 "Nguyen",电话那头没听清,要你逐个字母拼读。你念 N, G, U, Y, E, N。对方复述:"M, J, U, I, I, M?"

二十六个字母几乎是每个英语学习者的第一课,也是唯一一堂没人会回来复查的课。你从小学就背熟了 A 到 Z 的顺序。但背顺序和正确读出每个字母的名称是两回事,只有后者能在你要给看不见屏幕的人念邮箱地址时救你一命。

本页有完整的 26 个字母表,附带字母名称的音标、越南人几乎人人会犯的错、电话拼读姓名和邮箱的句式、总机和航空仍在使用的 NATO 字母表,以及人们快速拼读时最容易听混的字母名配对。

完整的 26 个英文字母表

下表记录的是字母名,也就是拼读时念出来的东西,不是字母在单词里发出的音。这两件事不一样,后面会细说。

"近似读法"列只是帮你快速有个印象,不能代替音标。中文里没有现成的 /dʒ/、/f/、/z/ 或词尾辅音 /l/ 的对应音,所以任何汉字注音都会偏一点。两列打架时,以 IPA 列为准。

字母字母名 (IPA)近似读法常见陷阱
A a/eɪ/不要读成 "a"。和 H、J、K 同韵。
B b/biː/比(长 i)电话里很容易听成 V 或 P。
C c/siː/西(长 i)不要读成 "xê"。开头是 /s/,不是 /k/。
D d/diː/迪(长 i)和同韵组里的 T、B 容易混。
E e/iː/i(长)这才是读成 "i" 的字母。很多人错读成 /aɪ/。
F f/ef/艾夫尾音是 /f/,下唇碰上齿,不是 /p/。
G g/dʒiː/吉(开头音同 "job")开头和 J 一样,韵和 E 一样。
H h/eɪtʃ/诶-ch不是 "hát"。字母 H 的名称开头根本不是 /h/ 音。
I i/aɪ/读 "ai",不是 "i"。
J j/dʒeɪ/开头和 G 一样,韵和 A 一样。
K k/keɪ/开头送气,和 A、H、J 同韵。
L l/el/艾欧(舌尖抵上齿龈)漏掉尾音 /l/ 是最常见的错误。
M m/em/艾姆和 N 只差一个细节:结尾双唇闭合。
N n/en/和 M 只差一个细节:舌尖抵齿龈,嘴唇打开。
O o/əʊ/ (英), /oʊ/ (美)是双元音,嘴要滑动,不能停在 "ô" 上。
P p/piː/比(长 i)送气比 B 更明显。越南人常送气太轻,听成 B。
Q q/kjuː/克优中间夹着 /j/ 音,不是 "quy"。
R r/ɑː/ (英), /ɑːr/ (美)长 a不是 "rờ"。美式结尾卷舌,英式不卷。
S s/es/艾斯(尾音 /s/)和 F、X 同一框架,只差尾音部分。
T t/tiː/提(长 i)送气比 D 明显。少了气,听者会记成 D。
U u/juː/开头有 /j/,读法和 "you" 一模一样。
V v/viː/维(长 i)上齿碰下唇并振动。和 B 完全不同。
W w/ˈdʌbəljuː/达布尔-优三个音节,重音在第一个音节。表中最长的字母。
X x/eks/艾克斯三个音连读:/e/ 然后 /k/ 然后 /s/。
Y y/waɪ/读法和 "why" 一模一样。
Z z/zed/ (英), /ziː/ (美)zed 或 zi唯一一个在两种口音之间名称完全不同的字母。

如果你想更系统地练发音,不只是字母名,基础在 英语发音 这篇,里面讲 44 个音的系统和每个音的舌位。

元音、辅音,以及字母名和字母音不是一回事

26 个字母里,五个算作元音:A, E, I, O, U。剩下二十一个是辅音。Y 夹在中间:词首当辅音("yes", "yellow"),词中和词尾当元音("gym", "happy", "my")。教科书常写 "A, E, I, O, U,有时还有 Y",这样写比硬把 Y 归到一边更准确。

让很多学习者晕的地方是:字母名和字母音对不上。字母名是拼读时念的东西。字母音是字母在单词里贡献的音。同一个字母在不同位置可以有不同的音:

  • 字母 C 的名称是 /siː/,但在 "cat" 里是 /k/,在 "city" 里是 /s/。
  • 字母 G 的名称是 /dʒiː/,但在 "go" 里是 /ɡ/,在 "giant" 里是 /dʒ/。
  • 字母 A 的名称是 /eɪ/,但在 "cat" 里是 /æ/,在 "car" 里是 /ɑː/,在 "about" 里弱化成 /ə/。
  • 字母 E 在词尾常常不发音,只拉长前面的元音:"hat" 变成 "hate","not" 变成 "note"。

实际后果:背熟字母表不能帮你读生词。它只帮你拼读和查词。要读生词,你需要的是音素系统,不是字母名系统。新手常卡在这里,零基础学英语 这篇会讲该先学什么。

字母表里藏着的三个韵母组

中文资料很少提到这部分,但它能解释拼读时几乎全部的听错。26 个字母名不是均匀分布的。它们挤进三个韵母框架,在每个框架里,区分这个字母和那个字母的唯一东西是一个短辅音。

韵母框架组内字母相同部分唯一区分部分
/iː/B, C, D, E, G, P, T, V,美式里的 Z尾音 /iː/ 长开头的辅音,拉长不到十分之一秒
/eɪ/A, H, J, K双元音 /eɪ/开头的辅音;H 还有尾音 /tʃ/,A 没有开头辅音
/e/ 开头F, L, M, N, S, X,英式里的 Z以 /e/ 起头尾音部分:/f/, /l/, /m/, /n/, /s/, /ks/
单独成组I, O, Q, R, U, W, Y不跟任何框架重合这组几乎不会被听混

看这张表你就明白为什么总机接线员总要反复确认。有人念 "B" 时,全部信息都在一个极短的送气辅音加后面的长元音里。如果线路切掉了开头那段,剩下的是 /iː/,而那个 /iː/ 可能是第一组九个字母里的任何一个。

越南人读字母名时常犯的五个错误

1. 把 G 和 J 读成一模一样

两个都以 /dʒ/ 开头,越南人的耳朵会把它们归进同一个格。差别全在韵:G 是 /dʒiː/,结尾是绷紧拉长的元音 /iː/。J 是 /dʒeɪ/,结尾是有滑动感的双元音 /eɪ/。换句话说,G 和 B、C 同韵,J 和 A、K 同韵。

自测窍门:连着念 "G, J, G, J"。如果两次听起来一样,你至少有一个念错了。念对的话,两次之间嘴型要有明显变化。

2. 把 E 和 I 读反

这个错直接来自越南语,越南语的 "i" 读 /i/。学习者把这个习惯带过来,把英语的 I 读成 "i",E 反而不知道该怎么念。事实正好相反:E 是 /iː/,I 是 /aɪ/。

这是这份清单里最代价高的错,因为 E 和 I 出现在几乎每一个邮箱和每一个姓名里。一个 E 念错,对方就会把整段地址记错。

3. 把 H 读成 "hát"

把 H 读成「hát」,是旧教育体系里法语留下的遗产,口耳相传一直传到现在。英文字母 H 的名称是 /eɪtʃ/,开头就是字母 A 的双元音,结尾收在 /tʃ/。开头根本没有 /h/ 音。

你会听到一些英语母语者读成 /heɪtʃ/,主要在爱尔兰和部分英格兰地区。那是真实存在的地域变体,但不是该照着学的标准;考试或职场环境里,你应该用 /eɪtʃ/。

4. R 读成「rờ」或「e-rờ」

字母 R 的名称,英式是 /ɑː/,美式是 /ɑːr/。开头是一个开口元音,嘴张大,就像医生让你说「a」的时候。卷舌那部分只在末尾,而且只在美式里有。

越南人常在开头多加一个 /r/ 音,因为越南语里「r」在音节开头。结果 R 听起来像一声短促的喉音,听者没法把它对应到哪个字母。

5. Y、Q、W、Z 按旧习惯读

这四个字母常被按法语方式或国内叫法来读。Y 不是「i-cờ-rét」,而是 /waɪ/,读法跟 why 一模一样。Q 不是「quy」,而是 /kjuː/,/k/ 和 /uː/ 之间夹着一个小的 /j/ 音。W 是三个完整音节 /ˈdʌbəljuː/,不能缩成两个。Z 看口音:英国、澳大利亚、加拿大用 /zed/,美国用 /ziː/。选定一种口音,然后一致使用,别混着来。

插图:一个人在电话里拼读名字,电话那头在记录,但仍不确定
电话里拼读,才是字母表真正派上用场的时候

电话里拼读姓名和邮箱

这是字母表在真实生活里真正用上的场景:订票、开户、确认订单、把邮箱读给酒店前台。你需要三样东西:开场用的句子、符号的读法,以及把每个字母配一个示例词的习惯。

开场和追问用的句子

  • Could you spell that for me, please? 最礼貌地请对方拼读。
  • How do you spell your last name? 问姓氏怎么写。
  • Let me spell that for you. 事先说明你要开始拼读,让对方来得及拿笔。
  • That is B as in Bravo. 也可以简化为 B for Bravo。这是这份清单里最重要的一句。
  • Double L. 两个 L 连在一起。三个相同字母就说 triple
  • Capital A, lowercase a. 大写和小写。
  • All one word, no space. 连写,没有空格。
  • Was that M as in Mike, or N as in November? 在最容易搞混的地方追问。

邮箱和网址里符号的读法

符号读作IPA使用说明
@at/æt/邮箱里只说「at」就行,不必说「at sign」。
.dot/dɒt/邮箱和网址里永远是「dot」,不是「point」。
_underscore/ˈʌndəskɔː/下划线。要说清楚,很容易被听成连字符。
-hyphen/ˈhaɪfn/连字符。美国人常说「dash」/dæʃ/。
/forward slash/ˈfɔːwəd slæʃ/用于网址。反斜杠是「backslash」。
+plus/plʌs/带标签的 Gmail 地址里常见。
0zero hoặc oh/ˈzɪərəʊ/, /əʊ/读长串数字时,母语者常为了省事读成「oh」。

以一个越南名字为例

越南名字带声调,而听者的系统里没有声调。先去掉所有声调,再按无调字母逐个拼读。Đ 读成 D。一个叫 Nguyễn Thị Mai Anh 的人会这样做:

My last name is Nguyen. Let me spell that for you: N as in November, G as in Golf, U as in Uniform, Y as in Yankee, E as in Echo, N as in November. My email is mai dot anh dot nguyen at gmail dot com, all lowercase.

读慢点,每个字母后停顿半拍,三四个字母一组,别一口气连读六个。记录的人需要时间写。如果你的名字里有属于 /iː/ 韵组的字母,比如 B、C、D、E、G、P、T、V,一开始就用示例词,别等到被追问。

这套句子跟你在用英语自我介绍时用的句子是一类,两样都值得在重要电话之前背熟。

NATO phonetic alphabet

你说「B as in Bravo」时,Bravo 不是现场想出来的。它属于 ICAO 颁布的一套国际标准代码,通称 NATO phonetic alphabet。飞行员、空管、军队、银行总机、大公司的客服部门都用这套。

每个代码词被选出来,是因为够长、音节多,而且跟这套里的其他词都不像。这正是上面韵组问题的补救办法:不用短辅音区分 B 和 V,而是用整词区分「Bravo」和「Victor」。

字母代码词读法(IPA)
AAlfa/ˈælfə/
BBravo/ˈbrɑːvəʊ/
CCharlie/ˈtʃɑːli/
DDelta/ˈdeltə/
EEcho/ˈekəʊ/
FFoxtrot/ˈfɒkstrɒt/
GGolf/ɡɒlf/
HHotel/həʊˈtel/
IIndia/ˈɪndiə/
JJuliett/ˈdʒuːliet/
KKilo/ˈkiːləʊ/
LLima/ˈliːmə/
MMike/maɪk/
NNovember/nəʊˈvembə/
OOscar/ˈɒskə/
PPapa/pəˈpɑː/
QQuebec/kəˈbek/
RRomeo/ˈrəʊmiəʊ/
SSierra/siˈerə/
TTango/ˈtæŋɡəʊ/
UUniform/ˈjuːnɪfɔːm/
VVictor/ˈvɪktə/
WWhiskey/ˈwɪski/
XX-ray/ˈeksreɪ/
YYankee/ˈjæŋki/
ZZulu/ˈzuːluː/

有两个拼写细节值得知道。正式版本写的是 Alfa 和 Juliett,故意去掉「ph」、多加一个「t」,因为法语使用者读「ph」不同,而只有一个 t 的 Juliet 容易漏读尾音。日常里大多数人写 Alpha 和 Juliet,没人会误解。

你不必背熟全部 26 个词。背熟自己名字里最容易混的四个字母,九成情况就够用了。但你得能听出来这套代码,因为总机会用它跟你沟通,哪怕你不用它跟对方说。

听力:容易听混的字母名配对

读对和听对是两样分开的技能。你可能 26 个字母都读标准,别人快速拼读时仍会写错,因为那时你没时间想,也看不到口型。

下面是最常惹麻烦的几对,按出现频率排列。

易混淆的一对音标唯一区别识别方法
B 和 V/biː/ 和 /viː/双唇爆破 vs 上齿触下唇V 开头有持续的浊音振动,B 则爆破即止
B 和 P/biː/ 和 /piː/P 有强气流爆破听辅音后面是否有轻微的气流声
D 和 T/diː/ 和 /tiː/T 送气,D 则声带振动和 B/P 一样,听气流
G 和 J/dʒiː/ 和 /dʒeɪ/在韵母部分,不在辅音开头略过开头,听结尾:/iː/ 还是 /eɪ/
C 和 Z(美音)/siː/ 和 /ziː/Z 有声带振动自读时把手放在脖子上,Z 会振动,C 不会
M 和 N/em/ 和 /en/仅尾音不同M 闭唇,声音闷住;N 则唇仍张开
F 和 S/ef/ 和 /es/仅尾音不同S 尖而高,F 更钝、更模糊
I 和 Y/aɪ/ 和 /waɪ/Y 开头有 /w/ 音听元音前是否有圆唇音
A, H, J, K/eɪ/, /eɪtʃ/, /dʒeɪ/, /keɪ/辅音开头,以及 H 的尾音 /tʃ/H 是这一组里唯一带尾音的字母

当人们连续拼读六七个字母时,一切变得更难。字母会黏在一起,这个字母的尾辅音会被下一个字母的首辅音吞掉,你听到的是一串音,而不是彼此独立的单元。这就是 connected speech 一文中详细描述的连读现象,它不仅发生在字母上,也发生在英语口语里的一切内容上。

解决办法不是反复听然后点头,因为点头验证不了任何东西。办法是 听写:听一小段,逐词准确写下来,再与 transcript 对照。写错的听写不会骗人。如果你写的是 "B" 而答案是 "V",你就确切知道耳朵在哪出了问题,而且这个缺口会在很多篇练习里以同样的方式反复出现。

在 WELE,800 多篇 podcast 都有 transcript,系统会逐词给听写打分,你写错的词会被放进间隔重复复习,几天后你会再次遇到它们。你可以先从几篇带 transcript 的短 podcast免费开始,或者如果还不清楚自己的水平,先做听力水平测试,再选合适的篇目。逐步流程见5 步有效听写一文。

常见问题

英文字母有多少个元音字母

五个元音字母是 A, E, I, O, U,当 Y 像 "gym" 或 "happy" 里那样充当元音时也算。但元音字母的个数不等于元音的个数:英语约有二十个元音,由那五个字母及其组合拼出。所以同一个 A 在 "cat"、"car" 和 "about" 里读法不同。

H 读成 "hát" 还是 "ây-ch"

是 /eɪtʃ/,接近 "ay-ch"。读成 "hát" 来自法语,英语不用。爱尔兰和部分英国地区能听到 /heɪtʃ/ 的变体,但你应学 /eɪtʃ/。

Z 读 "zed" 还是 "zi",哪个对

两个都对,因地区而异。英国、澳大利亚、新西兰、加拿大用 /zed/。美国用 /ziː/。唯一要避免的是在同一段对话里混用两种口音。注意美音的 /ziː/ 正好和 B、C、D、E、G、P、T、V 押同一韵,所以比 /zed/ 更容易听错。

听别人拼读时怎么不把 G 和 J 搞混

别去听辅音开头,这两个字母在那完全一样。听结尾:G 以 /iː/ 收尾,音高不变;J 以 /eɪ/ 收尾,有下滑。如果还不确定,用标准句再问一遍:"G as in Golf, or J as in Juliett?"

孩子应先学字母名还是字母音

目标是能读词的话,字母音更重要,应优先学或同步学。字母名只在拼读和查字典时需要。很多成人学英语也遇到同样问题:背熟了 A 到 Z 的顺序,看到一个生词还是不会读,缺的不是名字,而是那套音。

字母表学完后该学什么

接着学小而封闭的系统,也就是数量有限、天天用的那些:数字月份星期时间四季。它们要记的东西少,却几乎出现在每次对话里,回报率比零散记单词高得多。你可以用免费词汇测试摸清现有底子,再决定从哪开始。

二十六个字母是英语里最小的一张表,也是你在日常生活中用得最多的一张,每次读邮件或核对姓名都会用到。读对是一半,别人读快时听对是另一半,而这一半只有用 听写 检验耳朵才会真正稳下来,不能靠"感觉听懂了"。

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