Le passé de throw : threw, thrown et deux paires d'homophones piège

Vous écoutez un passage narratif et le recopiez en « He through the box into the van », vous ouvrez la transcription et vous voyez « He threw the box into the van ». Cette fois, vous n'avez pas mal entendu un seul son. Ces deux mots se prononcent exactement pareil, et vous avez simplement choisi la mauvaise orthographe. Réponse courte d'abord : le prétérit de throw est threw, et le participe passé de throw est thrown. La forme en V-ing est throwing, la troisième personne du singulier est throws.

Les deux difficultés de throw sont toutes les deux en dehors du tableau de conjugaison. Premièrement, les deux formes du passé entrent en collision avec un autre mot parfaitement homophone : threw sonne comme through, thrown sonne comme throne. Aucun autre verbe de ce groupe ne subit une double collision comme ça. Deuxièmement, throw commence par le groupe consonantique /θr/, une combinaison que le français n'a pas, donc l'oreille tend à le ramener vers /tr/ ou /fr/ et tout le mot glisse ailleurs.

Cet article parcourt toute la chaîne : le tableau des formes de throw et le groupe de verbes qui suivent le même modèle, où placer threw et où placer thrown, les deux paires d'homophones et comment les séparer par la structure plutôt que par l'oreille, les phrasal verbs nombreux que throw produit, et surtout pour qui s'entraîne à l'écoute — comment ces trois sons résonnent à la vitesse de la parole ordinaire.

• Tableau des formes de throw, et le groupe ow qui devient ew
• Où placer threw, où placer thrown
• Entendre threw et thrown dans de vraies phrases
• Phrasal verbs fréquents avec threw et thrown
• Erreurs que les francophones commettent souvent avec throw
• Exercice rapide
• Questions fréquentes

Tableau des formes de throw, et le groupe ow qui devient ew

Cinq formes, la colonne transcription est notée à l'américain, avec l'anglais britannique ajouté là où l'écart est net.

C'est l'un des rares verbes irréguliers dont le modèle est assez clair pour qu'en apprendre un, vous en ayez tout le lot. Le modèle est le suivant : l'infinitif se termine par le son /oʊ/, le prétérit change ce son en /uː/ et s'écrit en -ew, le participe passé reprend l'infinitif puis ajoute -n.

Tout ce groupe avance ensemble de façon très régulière : blow devient blew puis blown, grow devient grew puis grown, know devient knew puis known, fly devient flew puis flown, draw devient drew puis drawn. throw se tient bien au milieu de ce groupe. Si vous maîtrisez déjà grow, grew, grown, throw, threw, thrown n'a pas besoin d'être réappris depuis le début — il suffit de changer la consonne initiale.

Deux membres dévient un peu du modèle ; les connaître à l'avance évite la confusion. draw respecte bien la règle -ew et -n, mais son infinitif n'a pas le son /oʊ/, donc draw, drew, drawn paraissent un peu différents à l'œil. show, lui, est tiré d'un pied vers la règle : son prétérit est showed et non shew, tandis que le participe reste shown selon l'ancien modèle. Show est l'exemple vivant de l'anglais qui ramène peu à peu les verbes forts vers une conjugaison régulière, et qui s'arrête en chemin.

Quelques verbes valent la peine d'être lus d'un trait avec cette page. Le passé de grow est le jumeau le plus proche en modèle ; les apprendre en une fois est très rentable. Le passé de know suit le même modèle mais a en plus un k muet au début, donc il est souvent mal orthographié. Le passé de fly montre que le modèle -ew tient même quand l'infinitif ne se termine pas par ow. Le passé de show est le membre qui dévie — à lire pour comprendre pourquoi showed existe et threwed non. Si vous voulez ranger tout le système, verbes compris, à leur place, l'article grammaire anglaise fait ce travail.

Où placer threw, où placer thrown

La règle la plus simple : threw se tient seul comme verbe principal, thrown ne se tient jamais seul et a toujours besoin de have, has, had ou d'une forme de be devant. Comme throw est un verbe transitif, thrown apparaît très souvent à la voix passive, bien plus que chez les verbes intransitifs.

Ce qui embrouille avec throw, ce n'est pas choisir entre threw et thrown, c'est choisir la bonne graphie entre quatre mots qui sonnent pareil. Le tableau ci-dessous les met côte à côte ; chaque ligne a un rôle très différent dans la phrase.

Le moyen le plus rapide de les séparer à l'écrit : threw a toujours besoin d'un sujet devant, car c'est un verbe. through et throughout ont toujours besoin d'un nom après, car ce sont des prépositions. Si vous supprimez le mot et que la phrase perd toute action, c'est threw ; si elle perd la direction, c'est through.

Entendre threw et thrown dans de vraies phrases

C'est la partie que vous ne trouverez pas dans un tableau de conjugaison, et avec throw la difficulté se concentre sur les trois premières syllabes. Avant d'en venir à la liaison, il faut parler du groupe consonantique initial, car si ça glisse là, tout le mot glisse avec.

Le groupe /θr/ n'existe pas en français, et l'oreille tend à le ramener vers /tr/ ou /fr/. threw se fait facilement entendre comme true, thrown comme frown ou drone. Le /θ/ se fait en posant la langue légèrement contre les dents et en laissant l'air sortir en continu, sans le coup sec du /t/. Écouter lentement true et threw plusieurs fois, et l'oreille commence à les distinguer.

threw et through, c'est le même son /θruː/, rien à distinguer à l'oreille. Dans « he threw it » et « he went through it », la partie sonore de threw et through est identique. Seule la position dans la phrase décide : sujet devant et la phrase a besoin d'une action → threw ; nom de lieu ou de processus derrière → through.

thrown et throne, c'est aussi le même son /θroʊn/. Cette paire embrouille moins, car throne est un nom rare dans la conversation quotidienne, mais dans un podcast d'histoire ou un film il apparaît assez pour vous faire hésiter.

threw se lie au mot suivant par un /w/ léger. « threw it away » devient « throo-wi-duh-way », « threw up » devient « throo-wup », « threw everything » devient « throo-wev-rything ». Le /uː/ final de threw ne s'arrête pas, il glisse directement vers la voyelle suivante.

threw it et thrown it subissent tous deux un T battant au milieu en anglais américain. Le t de it ne sort pas en coup sec mais en contact rapide, donc « threw it out » forme un bloc continu « throo-wi-dout ». Qui découpe mot par mot à l'écrit perd la trace, car il n'y a pas d'espace dans le son.

L'auxiliaire devant thrown est presque invisible. « They have thrown it out » à l'oral devient « they've thrown it out », et la partie contractée n'est plus qu'un /v/ collé à la fin du sujet. Manquer ce morceau, c'est recopier « they thrown it out », une phrase grammaticalement fausse que votre oreille trouve tout à fait plausible.

Le tableau suivant a la phrase originale, le son produit quand on parle vite, et ce que l'apprenant recopie souvent à côté. La colonne du milieu note le son tel que l'oreille le capte, pas la transcription standard.

Regardez la troisième colonne : trois types d'erreurs très différents. Écrire through à la place de threw, c'est une erreur d'homonymie pure : l'oreille ne se trompe nulle part, seule la main choisit la mauvaise forme écrite, et la correction consiste à se demander si la phrase a besoin d'une action ou d'une direction. Écrire « He true me off », c'est une erreur de cluster consonantique initial : le /θr/ est ramené à /tr/. Écrire « was throw » au lieu de « was thrown », c'est une erreur de chute de la consonne finale /n/ quand elle se lie au mot suivant, et perdre le n, c'est perdre aussi le marqueur du passif.

Cette chaîne apparaît très clairement lors d'une session de dictée à l'écoute sur WELE. Vous recopiez la phrase telle qu'entendue, puis la correction cible le mot qui dévie. Quand le mot barré est threw et que vous avez écrit through, l'information reçue n'est pas que votre oreille est mauvaise. C'est autre chose : ici le son ne tranche pas, et il faut poser une autre question en tête — est-ce qu'il y a un sujet juste avant.

Pour les mots déformés par le cluster /θr/, le mécanisme est inverse : là, l'oreille a vraiment besoin d'entraînement. Écrire threw au lieu de true signifie que vous n'avez pas encore séparé /θ/ de /t/, et réécouter la bonne phrase est la première fois que vous savez quoi écouter. La mémoire se forme au moment où vous voyez où vous vous êtes trompé en écrivant, pas en relisant le tableau. Pour comprendre pourquoi les sons se collent ainsi, l'article sur la connected speech explique la liaison et l'élision sur toute la phrase. Pour tester tout de suite sur des phrases réelles, la bibliothèque podcast propose des transcripts pour comparer après chaque dictée.

Phrasal verbs courants avec threw et thrown

throw engendre beaucoup de phrasal verbs, et dans la conversation réelle vous rencontrez ces locutions plus souvent que throw seul au sens de lancer. Les treize lignes ci-dessous sont au passé ou au participe passé, pour que vous vous habituiez à la forme tout de suite.

Un détail à noter avec throw away et throw out. Au sens de jeter des déchets, les deux locutions sont interchangeables, mais au sens figuré, non. « He threw away his chance » veut dire qu'il a gaspillé sa chance, tandis que « They threw out his application » veut dire que le dossier a été rejeté, quelqu'un d'autre a décidé. D'un côté, on se sabote soi-même ; de l'autre, on est écarté.

La ligne throw off mérite aussi qu'on s'y arrête, car elle revient souvent dans la conversation professionnelle. « The change in schedule threw us off » : personne ne lance quoi que ce soit, ça veut dire que le changement d'horaire a décalé tout le groupe. À l'écoute, ce qui disparaît facilement, c'est off collé à threw en un bloc « throo-woff », alors on n'attrape qu'un son et on laisse passer toute la locution.

Erreurs fréquentes des locuteurs vietnamiens avec throw

throwed et threwed. C'est le réflexe de régularisation : passé, on ajoute -ed. throw ne se conjugue jamais de façon régulière, et threw n'a besoin de rien de plus. Il n'y a que threw et thrown, pas de throwed, pas de threwed, pas de thrownd.

Did you threw. Après did, le verbe revient à l'infinitif sans to, car did porte déjà le passé. « Did you throw it away? » est correct. Cette erreur apparaît souvent justement quand vous vous concentrez à retenir que le passé de throw est threw.

I have threw. Après have, has, had, il faut thrown. La phrase correcte est « I have thrown it away » ou « I threw it away », selon que vous avez un repère temporel ou non. Cette erreur est plus fréquente avec les verbes dont V2 et V3 sonnent très différemment, comme throw, parce que l'oreille retient threw plus fort.

Écrire through à la place de threw dans un texte. Ce n'est pas une erreur d'écoute mais de main, et elle passe souvent inaperçue parce que les deux sont de vrais mots. Vérification rapide en relisant : relisez la phrase et enlevez le mot ; si la phrase perd l'action, c'est threw qu'il faut.

throw at et throw to. Ces deux prépositions changent complètement le sens. « He threw the ball to me », c'est me la passer pour que je la attrape ; « He threw the ball at me », c'est me la lancer dessus, avec une intention agressive. Se tromper ici n'est pas une faute de grammaire, ça donne juste à votre phrase une attitude que vous ne vouliez pas.

Prononcer throw /troʊ/ ou /froʊ/. Perdre le /θ/ est l'erreur de prononciation la plus courante avec ce verbe, et elle a des conséquences à l'écoute : vous n'attendez pas un son que vous n'avez jamais produit. Vous entendrez des locuteurs natifs dans certaines régions dire « frow » au lieu de throw, mais c'est une variante régionale : on comprend en l'entendant, il ne faut pas en faire la norme pour parler.

Exercice rapide

Huit phrases. Complétez avec throw, threw, thrown ou through. Attendez d'avoir tout fini avant de comparer aux réponses ci-dessous.

1. She ______ the empty box out this morning.
2. The letter had been ______ away by mistake.
3. Did he ______ the ball to you or at you?
4. We walked ______ the park on the way home.
5. They have ______ two parties since June.
6. The sudden question ______ me off completely.
7. All the old files were ______ out last week.
8. He ______ on a coat and ran ______ the door.

Réponses : 1. threw. 2. thrown. 3. throw. 4. through. 5. thrown. 6. threw. 7. thrown. 8. threw, through.

Les phrases 3 et 8 méritent qu'on s'y arrête. À la phrase 3, did est devant, donc le verbe revient à l'infinitif, et le reste de la phrase montre comment to et at changent le sens. La phrase 8 vous oblige à utiliser les deux formes écrites dans une même phrase : threw, c'est l'action ; through, c'est la direction. Si vous placez les deux correctement, la partie la plus difficile de cette page est faite.

Questions fréquentes

Quel est le passé de throw ?

Le prétérit de throw est threw, le participe passé est thrown. Les deux formes ne sont pas interchangeables : threw est le verbe principal au prétérit, thrown va toujours après have, has, had ou une forme de be.

Quelle est la différence entre threw et through ?

Ils se prononcent exactement pareil, tous les deux /θruː/, mais ce ne sont pas les mêmes types de mots. threw est le passé de throw, c'est un verbe, et il faut un sujet devant. through est une préposition, elle indique une direction à travers ou un processus, et il faut un nom après.

Thrown et throne, est-ce le même mot ?

Non. thrown est le participe passé de throw, throne est le nom du trône. Ils sont parfaitement homophones en /θroʊn/, donc à l'écoute il faut se fier à la place dans la phrase : s'il y a have ou be juste avant, c'est thrown.

Throwed est-il une forme de throw ?

Non. throw est un verbe irrégulier du groupe de blow, grow, know, fly, et tout ce groupe n'a pas de forme en -ed. throwed n'existe pas en anglais standard, dans aucun contexte.

Que signifie throw up, est-ce lancer vers le haut ?

Le sens le plus courant de throw up, c'est vomir, pas lancer vers le ciel. "He threw up after lunch" signifie qu'il a vomi après le déjeuner. Le sens « lancer vers le haut » existe encore, mais il est rare, et le contexte le précise presque toujours.

Combien de temps faut-il pour apprendre threw et thrown avant de les reconnaître dans un discours rapide ?

Côté règles, une séance suffit pour les connaître. Côté oreille, ça dépend de votre niveau d'écoute actuel, et avec throw, ça dépend aussi de savoir si vous arrivez déjà à séparer /θr/ de /tr/, parce que c'est le vrai goulet d'étranglement. La façon la plus concrète de mesurer, c'est de retranscrire quelques extraits de dialogue et de voir où vous ratez encore, et le test de niveau d'écoute vous donne un repère pour comparer après quelques semaines.

Le tableau des formes de throw, vous le lisez en trente secondes, et c'est la partie la plus facile de cette page. Le reste — threw qui se confond avec through et thrown qui se confond avec throne — ne devient vraiment un réflexe que quand vous ratez en retranscrivant et que vous voyez où vous vous êtes trompé. Choisissez une série courte avec des dialogues du quotidien, puis essayez la dictée à l'écoute sur un passage où il y a threw ou thrown, puis revenez au tableau en tête de l'article pour voir s'il vous paraît encore sec.