fallの過去形はfell。常に紛らわす3つの単語

あなたはディクテーションで通勤の物語の一節を聴く。話者が短い文を放ち、あなたは「I feel asleep on the bus」と書き、赤い波線は2語目で当たる。正しい文は「I fell asleep on the bus」。次はもっと慎重に「She failed behind on the reading」と書くが、正しい文は「She fell behind on the reading」。まず簡単なところから答える：fallの過去形はfell、fallの過去分詞はfallen。V-ing形はfalling、三人称単数はfalls。

fallの難しさは活用表にあるのではなく、fellが似た音の3語に取り囲まれているところにある：feel、fail、felt。fellの末尾のlは、きれいなlの音として出ず、母音に溶けるので、早口の会話ではfellはほとんど「few」に近い。felt、feelの過去形は、子音の前では/t/が消えるので、「I felt bad」と「I fell bad」はまったく同じ音になり、どちらも実際に人が言う文だ。

この記事はその一連を全部扱う：fallの形の表とfallenに残る古いenの語尾、いつfellを使い、いつfallenを使うか、fellとfeltとfailedの境界、fallの非常に多い句動詞、そして最長の部分として、ネイティブが普通の速さで話すとき、この4語がどう響くか。

• fallの形の表と残るenの語尾
• fellはいつ、fallenはいつ
• 実際の会話でfellとfallenを聴く
• fellとfallenでよく出る句
• ベトナム人がfallでよく犯す間違い
• 短い練習
• よくある質問

fallの形の表と残るenの語尾

5形、1つの表に収まる。発音記号はアメリカ英語、イギリス英語と明らかに違うところだけ追記。

この表には2つ言えることがある。1つ目は母音：fallとfallenは元の母音を保ち、fellは短く高い別の母音に変わる。語の中で母音を変えて時制を示すタイプはablautと呼ばれ、ed語尾が生まれるより前からある英語最古の動詞活用の仕組みだ。

2つ目はfallenのenの語尾。これはランダムな文字ではない。古い英語の動詞体系では、強変化動詞の分詞は常にこの語尾で終わり、今も身近な語の列に生き残っている：taken、given、eaten、seen、known、written、driven、ridden。他の動詞がedで規則活用に移ると、enの語尾はそれらから消えた。だから分詞がenで終わるのを見るたび、古い体系の残片を見ていることになり、fallenもその一つだ。

これは知識のためだけでなく、聴き取りに本当に役立つ。fallenは2音節で語尾がはっきりしているので、fallの形の中で耳がすぐ認識できる唯一の形だ。fellは短く、すぐ溶け、他の3語に似る。つまり聴くとき、過去分詞の方が単純過去より聞き取りやすい。学習者の通常の感覚とは真逆だ。

教科書はあまり触れない紛らわしい点がもう一つ：fellは別の動詞でもあり、意味は木を倒すことで、その動詞は規則活用してfelledになる。だから「They felled the old tree」は正しい文で、fallの過去形とは無関係だ。会話ではあまり出ないが、森林や建設のニュースでは出会う。

一緒に読む価値のある動詞が3つ、それぞれ別の理由で。feelの過去形は3つの中で最重要な記事だ。feltとfellは/t/の1音だけ離れていて、その音は子音の前で落ちるから。takeの過去形もen語尾の分詞があるが、母音が2回変わるのでtakenはtakeに似ず、fallenがfallに似るほどではない。eatの過去形は構造がfallに最も近い：eatenも元の母音を保ち、en語尾をそのまま付ける。1動詞ではなく体系全体を復習するなら、英語文法の記事から始める。

fellはいつ、fallenはいつ

最も短い原則：fellは単独で主動詞になる、fallenは決して単独にならず、必ず前にhave、has、had、またはbeが要る。これは不規則動詞すべてに当てはまる同じ規則で、fallでは2形がはっきり違って見えるので適用しやすい。

fallで本当に混乱するのはfellとfallenではなく、語族外の2語との関係：feltとfailed。3つとも過去形、3つとも短く、ベトナム語では3つとも別の語で訳すので紙では混ざらないが、耳では常に混ざる。下の6行がそれらを分ける。

最後の2行は、ベトナム語に「転ぶ」の語が1つしかないのでベトナム人が1つにまとめがちなペアだ。fall offには落ちる高い場所が要る：off the bike、off the ladder、off a chair。fall overは倒れる、立っているその場でバランスを失う、人が滑るのにも物が倒れるのにも使う。fall downは2つの中間で、地面に倒れる方向に寄り、stairsとよく組み合わせる：「He fell down the stairs」は階段を転げ落ちた。

fellとhave fallen、いつどちらを選ぶか？やはり同じ規則：閉じた時点があるならfell。時点がなく、今も続く変化を言うならhave fallen。経済ニュースでは2つが並ぶ：「Sales fell in the third quarter」は終わった四半期の数字、「Sales have fallen for three quarters in a row」は今も続いている状況。

実際の会話でfellとfallenを聴く

これは活用表が触れない部分で、fallでは難しさのほとんどを占める。紙ではfellは4文字はっきり。音では、両端の子音がどちらも不安定だ。

fellの末尾のlは母音に溶ける。英語で語末の/l/は、ベトナム語のlのように舌先が歯茎に触れて出るのではなく、後ろに下がって/w/に近い音になる。「He fell down」は「hi few down」になる。fellだと確認するはっきりしたlの音を待っていても、決して聞こえない。

fellとfailは母音1つだけ違う。fellは単母音/e/、短く切る。failは二重母音/eɪ/、同じ音節内で/e/から/ɪ/へ上がる。ベトナム語にも両方の音はあるが、別の意味の2語を区別するのには使わないので、ベトナム人の耳は両方を同じ枠に入れる。これが「She failed behind on the project」という、とても自然に聞こえる間違い文の源だ。

feltは子音の前だと/t/が消えて、fellになる。 "I felt bad about it" は "ai fel bad about it" になる。"I felt terrible" は "ai fel terrible" になる。この二文は文法的に誤った "I fell bad" と "I fell terrible" とまったく同じに聞こえるが、耳では区別できない。救いは文全体の意味だけで、だから最後まで聞いてから書き取る。一語ずつ追いかけて書くな。

fellの後ろが母音なら、lが次の語につながる。 "fell off" は "fe-loff" になる。"fell out" は "fe-lout" になる。"fell over" は "fe-lover" になる。音のあいだに空白はないので、"fell over" は一語のように聞こえ、学習者は区切りを間違える。

fallenは真ん中のeが縮み、nが一音節になる。 くだけた発話では "fallen" は "fawl-n" になる。二音節がくっついている。"I've fallen behind" は "aiv fawln behind" になる。fallenはfellより長く、まだ認識しやすい。聞き取れたら、付いてくる完了形の構造も確実に掴める。

fallenの前のhaveとhasはほとんど聞こえない。 実際の発話では "Prices have fallen" は "prices uv fawln" になる。uvの部分は母音がぼやけた/v/一つ。聞き落とすと "Prices fallen" と書く。文法的に誤りだが、fallenがはっきり聞こえるので耳には完全に自然に聞こえる。

下の表は、聞き取りで出会うタイプの文と、耳に響く音、よくある書き取りミスをまとめた。真ん中の列は教科書の発音記号ではなく、現実で耳に届く音だ。

三列目は三種類の誤りに分かれる。一行目と四行目は母音の誤り。/e/が/iː/か/eɪ/に聞こえ、lが消えたあとは母音だけが手がかりになる。三行目は子音が飲み込まれる誤り。最も危ない。結果は意味が通る文に見える。五行目は機能語の弱形の誤り。他の文でhasやisを聞き落とすのと同じ類だ。

WELEのディクテーションセッションでは、この連鎖がはっきり見える。一文を聞き、耳が拾った通りに書く。採点が誤った語を指す。消し線がfellなのにfeelと書いたなら、問題は活用表を覚えていないことではない。弱音位置で/e/と/iː/を耳が切り分けられていない、という診断になる。診断がまったく違う。直し方も違う。その文を何度か聞き直し、語末ではなく語の中ほうに注意を向ける。

fallにはもう一つ、身につける価値のある習慣がある。最後まで聞いてからfellとfeltを決める。この二語は子音の前では音が完全に重なる。語レベルでは耳で区別できない。唯一の救いは意味だ。fellの後ろは場所か方向が多い。feltの後ろは感情を表す形容詞が多い。一語ずつ追いかけて書くと、その手がかりも失う。

lとtが消えるのが聴力のせいではない理由を知りたければ、connected speech の記事が、文全体の音の脱落と連結の仕組みを説明している。実際の文ですぐ試したければ、podcast ライブラリにtranscriptがあり、書き取りのたびに照合できる。fellは物語のあらゆる段落に頻出する。

fellとfallenでよく出る句

fallは句動詞を大量に生む。大半は比喩で、本当に転ぶ話ではない。以下は出現頻度が最も高い十三の句。過去形か過去分詞の形で書いてある。

fall apartとfall behindには、時制の点で押さえるべきことがある。"The chair fell apart last week" は終わった時点の出来事。振り返りの語り方。"The chair has fallen apart" は今の状態。椅子が床にバラバラに散らばっている、という意味。同様に、"We fell behind in March" は終わった期間。"We have fallen behind" は今も遅れている、という意味。後者の方が上司を眉をひそめる。

fall forには、感情の両端にまたがる二つの意味があることも押さえておく。"She fell for him" は恋に落ちた。"She fell for it" は騙された。聞き手は目的語で区別する。人が続けば恋の意味。itや手口を指す名詞が続けば騙された意味。

ベトナム人がfallでよく犯す誤り

falledとfallened。 あらゆる動詞にedを付ける反射だ。fallは規則変化しない。あるのはfellとfallenだけ。falledもfelled（転ぶ意味）もない。felledという綴りは存在するが、木を倒す別の動詞の過去形だ。

Did you fell. didの後は動詞の原形。didがすでに過去を担っている。"Did you fall on the stairs?" が正しい。この誤りは、fallの過去形がfellだと学んだ直後、どうしても使いたくなったときに出やすい。

feltの代わりにfellを使う。 "I fell tired" と "I fell bad about it" は非常に多い誤文。feelの過去形はfeltだから誤りだ。誤りが消えない理由は、正しい文と誤った文が発話ではまったく同じ音になること。自分では誤りに気づけない。書くときの確認：fellの後は場所か方向、feltの後は感情の形容詞。

I have fell. 標準的には誤り。一部の地域のくだけた発話ではネイティブからも聞こえる。聞いたからといって、そう書いていいわけではない。試験でも、仕事のメールでも、どんな文書でも "I have fell" は誤りとされる。時点があれば "I fell"、今も続く状態なら "I have fallen" を選ぶ。

数字の話でfellの後にdownを足す。 ベトナム語では「下がる」と言うので、多くの人が "The price fell down last month" と書く。数字、売上、気温では英語はfell単独を使う。"The price fell last month"、"Temperatures fell overnight"。downは本当に垂直方向に落ちる話のときだけ付く。

fall in love withでwithを欠く。 "I fell in love her" は学習者が非常によく書く。対象があるときは常にwithが要る。"I fell in love with her"、"They fell in love with the city"。対象を言わないときだけ "They fell in love" で止まる。

クイック演習

8問。fall、falls、fell、fallen、または felt を入れる。先に全部自分で埋めてから、下の答えは最後まで見ない。

1. I ______ asleep about ten minutes into the film.
2. Sales have ______ for three quarters in a row.
3. Did you ______ on the wet floor?
4. She ______ terrible after hearing the news.
5. By the time we arrived, the old wall had ______ down.
6. The deal ______ through two days before signing.
7. He ______ behind because nobody sent him the brief.
8. Every autumn the leaves ______ within a couple of weeks.

答え：1. fell. 2. fallen. 3. fall. 4. felt. 5. fallen. 6. fell. 7. fell. 8. fall.

第3問と第4問は、多くの人が外す2問だ。第3問は did が前にあるので、文全体が過去のことでも動詞は原形に戻る。第4問は felt が必要だ。terrible は感情を表す形容詞だから。そして、ここは話し言葉だと耳では区別できない。2問とも外したなら、上の fell と felt の比較表をもう一度読む価値がある。

よくある質問

fall の過去形は？

fall の過去形は fell、過去分詞は fallen。fell は単独で文の主要動詞になる。fallen は常に have、has、had、be のどれかが前に必要。

fell と fallen、どっちを使う？

直前を見る。助動詞があるかどうか。have、has、had があるなら fallen。前に何もなければ fell。「He fell off the bike」は正しい。「He has fallen off the bike」も正しい。「He has fell off the bike」は誤り。

fell と felt はどう違う？

fell は fall「落ちる・減る」の過去形。felt は feel「感じる」の過去形。話し言葉では、felt の後が子音だと /t/ が落ちて、2語はまったく同じに聞こえる。だから文の残りに頼る。fell の後は場所か方向。felt の後は感情を表す形容詞。

なぜ fell を fail と聞き間違える？

fell の語末の l は母音に溶けて、はっきりした l の音にはならない。残る手がかりは真ん中の母音だけ。fell は単母音、fail は二重母音（スライド）。日本語にはこの区別がないから、耳は両方を同じ箱に入れる。

falled は fall の形か？

いいえ。fall は不規則動詞で、過去形は fell と fallen の2つ。英語に felled という語はあるが、それは「木を倒す」という別の動詞 fell の過去形だ。まったく別の語。

どれくらい練習すれば fell と feel、felt を聞き分けられる？

ルールなら一コマで身につく。耳の部分は今のリスニングの土台次第。いちばん実用的な測り方は、会話を数本書き取って、まだ外しているところを数えること。リスニングレベルテストで基準を残して、数週間後にもう一度使って比べる。

fall の活用表は30秒で読み終わる。それがこのページでいちばん簡単な部分だ。残りは、l が母音に溶ける話と、いちばん必要なときに felt の /t/ が消える話。これは書き取りで外して、外したところを見て初めて耳に入る。短いエピソードを1本選んで、fell が出る場面でディクテーションを試す。feel、fail、felt の3語のうち、どれがいちばん迷わせるか見てみる。