meetの過去形はmet——一文は母音ひとつで決まる

あなたはディクテーションでインタビューの一節を聞いている。話し手が昔の友人について話し、あなたは"We meet at a conference in 2019"と書き、赤いチェックマークが一字だけ合っている。正しい文は"We met at a conference in 2019"。読み返して不合理に思う——明らかにその音は聞こえていたのに、耳がそれを今の枠にはめただけだ。簡単な方から答える：meetの過去形はmet、meetの過去分詞もmet。meetedはない、métもない、語尾に何も付かない。

meetの難しい部分は二箇所にあり、どちらも活用表を暗記することとは無関係だ。第一に、meetとmetは母音が一つだけ違う：長く張った/iː/対短い/e/。語尾は何も付かず、子音も変わらない。文全体の時制が、日本語では英語のように区別されない母音一つにかかっている。第二に、ベトナム語の「gặp（会う）」はmeetとseeの両方を兼ねるので、活用を正しくてもmetをsawのべき所に使いがちだ。

この記事はその一連を最後まで扱う：meetの活用表とそれが属する短母音動詞グループ、metが過去形か分詞かの見分け方（両方の綴りは同じ）、meetとsee、meet withの境界、metとよく使うコロケーション、そして最も長い部分として、ネイティブが普通の速度で話すときmetがどう響くか。

• meetの活用表と短母音グループ
• metは過去形か分詞か——前に来るものを見る
• 実際の発話でmetを聞く
• meetとmetとよく使うコロケーション
• ベトナム人がmeetでよく犯すミス
• 短い練習
• よくある質問

meetの活用表と短母音グループ

五つの形。この表は短すぎて少し怪しい。発音記号は米音；英音との差が大きい場合は注を付ける。

この表を別のタイプの不規則動詞と比べると、変な点がすぐわかる。多くの不規則動詞は母音も形も変えるか、分詞にtaken、written、givenのような語尾を丸ごと付ける。meetは何も付けない。長母音/iː/を短い/e/に縮めるだけで、両端のmとtはそのまま、綴りではeを一文字減らす。

meetだけがこの型ではない。同じことをする動詞が一-familyある：feed→fed、lead→led、bleed→bled、breed→bred、speed→sped、flee→fled。そして最も有名なのがreadで、綴りは一ミリも変わらないが読み方は/riːd/から/red/に縮む。このfamilyをまとめて見ると規則がはっきり出る：語幹の長母音は過去形の語尾が付くと短くなり、その語尾自体はもともと/t/か/d/で終わる子音に溶け込み、最後に時制を示すものとして残るのは母音だけだ。

実用的な帰結は率直だ：meetでは過去の印は付け足された音ではなく、短くなった音だ。取り除かれたものを待って聞き取ることはできない。母音の長さと張りを聞き取らなければならず、それは覚える規則ではなく鍛えるスキルだ。一コマで活用表を暗記した学習者でも、その三か月後にmetをmeetと書き間違える——この二つは頭の中の別の場所にある。

この記事の直後に読む価値のある動詞が三つ、それぞれ理由が違う。readの過去形は同じ短母音グループの極端な例で、綴りが変わらないので耳だけで区別しなければならない。holdの過去形もV2とV3が同じで母音だけ変わるが、語末の子音連が飲み込まれやすいコロケーションも付いてくる。feelの過去形はmeetと逆で、feltには新しい子音が丸ごと一つ増える——つまり耳に手がかりをくれるが、metは決してくれない。体系全体を整理したいなら、英語文法の記事が時制と動詞を正しい位置に置く。

metは過去形か分詞か——前に来るものを見る

goならwentとgoneを語形そのもので区別できる。meetには区別するものがない——二つの形の綴りは同じだ。最も短い原則：metが単独なら過去形、have、has、hadの後、または受動態のbeの後なら分詞。文全体で調べる場所は一つだけで、それはmetの左側にある。

meet独自の混乱は時制ではなく意味にある。ベトナム語は英語がはっきり分ける三つの場面を「gặp（会う）」一語で扱う：初対面、知っている人に再会、誰かと正式な仕事の場。選びを間違えても文法ミスとはされないが、聞き手の理解はずれる。

表の最後の行は多くの人が完全に見落とすところだ。ビジネス英語では、meetは人以外のものと組み合わせることが人とほぼ同じくらい多い：meet a deadline、meet the requirements、meet expectations、meet demand、meet the standard。この意味ではmeetは「応える」「設定された水準に届く」であり、過去形もmetのまま："We met every requirement in the brief."

ではいつmetを選び、have metではなくするか？古い規則は依然正しい：閉じた時間区切りがあるならmet。区切りがなく、今も有効な経験について話しているならhave met。"Have we met before?"は顔に見覚えがあるときの質問、"We met at Hoa's wedding"は答え——そのとき特定の区切りに結び付けているからだ。

実際の発話でmetを聞く

これは活用表が決して触れない部分で、meetでは難しさのほとんどを占める。紙の上ではmeetとmetは目に見える一文字の差。音では、日本語が意味の区別に使わない母音一つが違い、どちらも消えやすい/t/で終わる。

文全体の時制が母音一つにかかっている。meetは長く張った母音で、唇をやや横に引く、「phi」のiに似るが長く保つ。metは短い母音で、口をより開き、「em」のeに近く、きっぱり切る。待てる語尾はない。語尾を聞いて推測する戦略に慣れているなら、ここではその戦略は無用だ。

二つの母音の間の/t/は、非常に速い舌のタッチになる。米音では"met a friend"は"meh-da friend"に、"we met in Hanoi"は"wi meh-din Hanoi"になる。ベトナム人の耳は/d/に似た音を拾い、dのある語を探しに行くので、文は"made"と書かれたり、metごと消えたりする。

/t/ が子音の前に来ると、消える。 "met Nam" は "meh Nam" になる。"met them" は "meh them" になる。"met the client" は "meh the client" になる。このとき met は音節 /me/ だけに縮み、残る唯一の手がかりは母音の短さだけだ。

met her と met him では h が落ちる。 くだけた話し方では、her と him は動詞の後ろに来るとほぼ必ず /h/ が消える。"I met her at work" は "ai meh-der at work" に聞こえ、"I met him downstairs" は "ai meh-dim downstairs" に聞こえる。学習者は h で始まる語を探して見つからず、まったく別の文を書き写してしまう。

met の前の 've は薄くなりすぎて消えやすい。 "We've met before" は早口だと we の末尾に /v/ がくっついた一音だけになり、"wiv meh before" になる。その部分を聞き落とすと "We met before" と書き写し、二つの文は別の意味になる。一つは「もう顔見知りだ」、もう一つは「ある一度の出会いを述べている」。

meeting の語尾は meetin に縮み、長母音はそのまま。 "I'm meeting him at six" は実際の発話では "am meedin im at six" になる。近い未来の文だが、am が飲み込まれ ing の語尾が切れるので、学習者は過去形の "I met him at six" と書き写しがちだ。

こうした文はリスニング練習で出てくる。表には実際の音と、よくある書き写しミスを両方載せている。真ん中の列は実際に耳に入る音を模したもので、発音記号ではない。

三列目を見ると、ミスは三種類に分かれる。"made" で "met" の代わりをするのは子音のミスだ。耳は舌先の接触を正しく捉えるが d に割り当て、記憶がより馴染みのある語を引き出す。"meet" で "met" の代わりをするのは母音のミスで、このページの中心にある。文の時制をまっすぐ消す。"We met before" で "We've met before" の代わりをするのは、強勢のない機能語のミスで、他の文で has、had、is を聞き落とすのと同じ類だ。

この一連の流れは、WELE のディクテーション練習で具体的なステップとして起きる。一文を聞き、耳が捉えたとおりに書き写し、採点が間違った語を指し示す。消された語が met なのに meet と書いたとき、動詞の活用表が決して教えない情報が返ってくる。子音は正しく聞こえたが、二つの母音を区別できなかった、ということだ。同じ文をもう一度聞く。今度は語末ではなく語の中央に注意を向ける。

訂正したところこそ、本当の記憶が形づく場所だ。冒頭の五行の表を読み終えて十分後には、meet の過去形が met だと分かっていても、耳は何も変わらない。一度書き間違えて、間違えた箇所を聞き直すと、次にその短い母音がすっと通り過ぎるとき、耳には目印がすでにある。meet では、語尾に掴めるものがないので、他のほとんどの動詞よりこれが重要だ。

これらの音が消える仕組み——聞き取りが下手だからではない理由——を知りたければ、connected speech の記事が、一文全体の音の飲み込みと連結を説明している。実際の文ですぐ試したければ、podcast ライブラリに transcript があり、書き写すたびに照合できる。met は物語を語る会話のどの部分にも頻繁に出てくる。

meet と met でよく出るコロケーション

meet は、句動詞がほとんどない少数の常用動詞の一つだ。meet up と meet with 以外に、学ぶ価値のあるほど一般的な句はほぼない。代わりに、meet は名詞と非常に決まった形で組み合わさり、それこそが仕事のメールや podcast で毎日出会うものだ。下の表は therefore 句動詞表ではなくコロケーション表で、例はすべて過去形か過去分詞で書いている。

最後の二行は立ち止まる価値がある。教科書ではあまり出会わない met の使い方だ。"More than meets the eye" は一般論では現在形のままだが、終わった話を振り返るときは met になる："There was more to it than met the eye." "Nice to have met you" は会った後の別れ際の言い方で、"Nice to meet you" という始めの挨拶とはまったく違う。ベトナム人は両方の場面で "Nice to meet you" を使いがちで、相手は通じるが少しずれると感じる。

表の中央にある仕事向けのコロケーション群も注意してほしい。報告書や会議では、終わったことについて話すので、ほぼ常に過去形か完了形で出てくる：met the deadline、met the target、has not met expectations。これが met の語尾が最も飲み込まれる文の群れだ。後ろには常に子音始まりの名詞か the が来るからだ。

ベトナム人が meet でよく犯すミス

meeted と meted。 すべての動詞に ed を付ける反射だ。meet は規則変化しない。met だけがあり、met が最終形で、これ以上何も付けられない。"metted" もない。

Did you met。 did の後は動詞の原形。did がすでに過去の意味を担っている。"Did you meet the new manager?" が正しい。このミスは、meet の過去形が met だと身につけた直後、なんとか使おうとして出やすい。

本来 saw なのに met を使う。 二人が以前から知り合いなら、昨日顔を合わせたのは see であって meet ではない。"I met my old teacher yesterday" は、昨日初めて恩師と知り合った、という矛盾した文になる。正しくは "I saw my old teacher yesterday"。meet は初対面、または事前に約束した会合向けだ。

仕事の文脈で met と met with を混同する。 "I met the supplier last week" は、先週そのサプライヤーと初めて知り合った、という意味。"I met with the supplier last week" は、先週彼らと打ち合わせがあった、という意味で、双方は以前から知り合いかもしれない。仕事のメールで with を抜くと、話している内容がずれる。

「応える」の意味を忘れる。 ベトナム語から直訳して "We finished the deadline" や "We caught the deadline" と書く人が多い。英語ではこの一連に meet を使う：met the deadline、met the target、met the criteria。このコロケーション群は報告書や求人広告に頻出するので、間違えるとすぐばれる。

知っている人に Nice to meet you と言う。この文は初対面用だ。知っている人に会ったら "Nice to see you again" か "Good to see you" を使う。ネイティブの一部は、会ったことを忘れて二回目でも "Nice to meet you" をさりげなく使うのを聞くが、聞いたからといって真似すべきではない。フォーマルな場面でここを間違えると、相手はあなたが自分を覚えているかどうか考えなければならなくなる。

クイック練習

8文。meet、meets、met、meeting のいずれかを入れる。全部埋めてから答えを見る。答えはすぐ下にある。今は見ないでおく。

1. We ______ at a training session back in 2018.
2. Have you ever ______ anyone from that company?
3. Did you ______ the deadline for the report?
4. She ______ with her supervisor every Monday morning.
5. By the time I arrived, they had already ______.
6. I am ______ the client at four this afternoon.
7. The new design has not ______ our expectations.
8. They ______ us halfway on the delivery date.

答え：1. met. 2. met. 3. meet. 4. meets. 5. met. 6. meeting. 7. met. 8. met.

3番と4番は多くの人が外す2問だ。3番は did が前に来るので動詞は原形の meet。文全体が過去の話でもそうだ。4番には過去の時点がなく、every Monday が現在の習慣を示し、主語 she に s が付く。この2問を外したなら、上の正誤表はもう一度読む価値がある。

よくある質問

meet の過去形は？

meet の過去形は met、過去分詞も met。書き方は同じなので、met がどの役割か分かる唯一の方法は、その前に have、has、had、be があるかどうかを見ることだ。

聞き分けでは meet と met をどう区別する？

母音だけだ。meet は長く引き伸ばした母音、met は短く口をより開く母音。どちらも次の語が子音で始まると語末の /t/ が落ちるので、他に手がかりはない。これはルールを読むのではなく、ディクテーションで単独に練習する価値があるペアだ。

meet と see はどう違う？

meet は初対面、または事前に約束した場に使う。see は知っている人に会うときに使う。"I met her in 2020" は知り合った話、"I saw her this morning" は再会の話。ベトナム語は両方を gặp（会う）という一語にまとめるので、ここは長く付き合うミスだ。

meet with は meet と違うか？

違う。meet somebody は知り合い・出会い寄り、meet with somebody は目的のある打ち合わせ寄りで、アメリカ式のビジネス文脈でよく使う。"I met the client" と "I met with the client" は別の話をしている。

meeted は meet の形か？

いいえ。meet は母音短縮型の不規則動詞で、feed→fed、lead→led、read→read と同族。標準英語には meeted はどの文脈にもない。

met が聞き取れないとき、どれくらい練習する？

文法の部分は早い。一セッションに収まる。耳の部分は今のリスニング力次第で、実用的な測り方は会話をいくつか書き取って、まだ何箇所外すか数えること。Bài リスニングレベルテストが始点になる。数週間練習したあと比べるものができる。

meet の活用表は5行だけで、20秒で読める。ここで覚えることは短母音ひとつ以外ない。本当に時間がかかるのは、速い一文の中で /iː/ と /e/ を耳に教え分けること。それは書き取りで外して、外した箇所を見たときにだけ起きる。短いセットを一つ選び、met が出る箇所で ディクテーションを試し、記事冒頭の表に戻って、さっきほどささやかだったか確かめてみて。