Forget au passé : forgot, forgotten, et ce qui le sépare de get
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Vous faites une dictée à l'oreille d'un dialogue dans la cuisine. Le locuteur lâche une phrase, vous notez « I forgot a bring it », vous relisez et voyez un mot en trop sans savoir lequel enlever. La vraie phrase est « I forgot to bring it ». Réponse courte d'abord : le prétérit de forget est forgot, et le participe passé est forgotten. La forme en -ing est forgetting avec deux t, la troisième personne du singulier est forgets.
La difficulté se situe à deux endroits. D'abord, forget appartient à la famille de get, et get est un verbe connu pour avoir deux formes de participe selon l'anglais britannique ou américain. Beaucoup en déduisent que forget fonctionne pareil et écrivent « I have forgot ». Ce n'est pas le cas, et ce point mérite d'être clarifié une fois pour toutes. Ensuite, quand on parle vite, le groupe forgot to se compresse en un seul bloc, le /t/ entre deux voyelles devient un simple coup de langue, et le mot to disparaît de votre oreille.
Cet article parcourt toute la chaîne : le tableau des formes de forget, le lien réel avec get et pourquoi le t se double dans forgetting, la paire forget to do et forget doing où un seul mot change tout le sens, l'endroit où le vietnamien vous pousse à utiliser forget au lieu de leave, et surtout pour qui s'entraîne à l'écoute — comment ces trois formes sonnent à vitesse de parole normale.
- Tableau des formes de forget, et lien réel avec la famille de get
- Quand utiliser forgot, quand utiliser forgotten
- Entendre forgot et forgotten dans de vraies phrases
- Expressions courantes avec forgot et forgotten
- Erreurs fréquentes des Vietnamiens avec forget
- Exercice rapide
- Questions fréquentes
Tableau des formes de forget, et lien réel avec la famille de get
Cinq formes, en un seul tableau. La transcription phonétique prend l'anglais américain comme référence ; l'anglais britannique n'est indiqué que lorsque l'écart est net.
| Forme | Mot | Transcription phonétique | Exemple court |
|---|---|---|---|
| Infinitif (V1) | forget | /fərˈɡet/ (brit. : /fəˈɡet/) | I always forget his name. |
| Troisième personne du singulier | forgets | /fərˈɡets/ | She forgets nothing. |
| Prétérit (V2) | forgot | /fərˈɡɑːt/ (brit. : /fəˈɡɒt/) | I forgot my keys. |
| Participe passé (V3) | forgotten | /fərˈɡɑːtn/ (brit. : /fəˈɡɒtn/) | He has forgotten us. |
| Participe présent | forgetting | /fərˈɡetɪŋ/ | You are forgetting something. |
Forget est bien de la famille de get. C'est get avec un préfixe ancien for- qui porte un sens de négation ou de perte, comme forgive et forbid. Parce qu'ils sont de la même famille, il se conjugue sur le même modèle que get : la voyelle /e/ à la forme de base devient /ɑː/ au passé, puis le participe ajoute la terminaison -en. Sur le même modèle, on trouve beget qui donne begot et begotten, un mot qu'on ne rencontre plus guère que dans des textes anciens.
Mais forget s'écarte de get à un seul endroit, et c'est ce qui pousse beaucoup de gens à écrire faux. Get a deux formes de participe : gotten aux États-Unis, got au Royaume-Uni. Forget ne fonctionne pas ainsi. Forgotten est la forme de participe standard en anglais britannique comme en anglais américain. Un Britannique dit « I have got a car » mais dit quand même « I have forgotten her name ». La règle gotten/got ne se transfère pas à forget, et si vous raisonnez à partir de get, vous raisonnez faux.
Le second détail concerne le doublement du t dans forgetting. La règle ici : quand le radical se termine par une voyelle plus une consonne, et que l'accent tombe sur la dernière syllabe, la consonne finale se double avant -ing ou -ed. Forget se prononce for-GET avec l'accent sur la fin, donc le t se double en forgetting. Comparez avec visit, qui se prononce VIS-it avec l'accent au début : ce n'est que visiting avec un seul t. Même règle pour beginning, preferring, admitting.
Quelques verbes utiles à lire en parallèle pour bien voir ces frontières : le passé de get est là où la règle gotten/got s'applique vraiment, et une fois lu vous ne transférerez plus cette règle à forget ; le passé de leave est le verbe à utiliser à la place de forget dès qu'une phrase mentionne un lieu ; le passé de begin partage exactement la règle de doublement de la consonne finale dans beginning ; et le passé de speak vous donne un participe qui finit aussi en -en mais avec un changement de voyelle dans l'autre sens. Pour la vue d'ensemble, lisez l'article grammaire anglaise, où les temps sont rattachés à chaque groupe de verbes.
Quand utiliser forgot, quand utiliser forgotten
Le principe le plus simple : forgot se tient seul, forgotten ne se tient jamais seul. Forgot est le prétérit, il fait office de verbe principal de la phrase. Forgotten est un participe, il a toujours besoin de have, has ou had devant, ou il fonctionne comme adjectif dans un groupe nominal.
| Phrase | Correct ou incorrect | Pourquoi |
|---|---|---|
| I forgot my wallet this morning. | Correct | Prétérit, repère temporel précis |
| I have forgotten my wallet this morning. | Incorrect | Le present perfect ne va pas avec un repère passé précis |
| She has forgotten her password again. | Correct | Forgotten après has, conséquence qui dure jusqu'à maintenant |
| She forgotten her password again. | Incorrect | Forgotten sans auxiliaire |
| He has forgot how it works. | Incorrect | Après has, il faut le participe forgotten |
| Did you forget to lock the door? | Correct | Après did, l'infinitif forget, pas forgot |
Ce qui embrouille vraiment, ce n'est pas forgot contre forgotten, c'est forget to do contre forget doing. Ces deux structures sont grammaticalement correctes, et elles disent deux choses presque opposées. Le vietnamien regroupe les deux sous un seul mot oublier, donc vous n'avez aucun signal pour choisir.
Forget to do signifie que vous auriez dû faire la chose mais que vous avez oublié, donc vous ne l'avez pas faite. Forget doing signifie que la chose s'est produite, mais que vous ne vous souvenez pas l'avoir faite. Les six paires ci-dessous montrent l'écart.
| Phrase | Sens réel |
|---|---|
| I forgot to lock the door. | La porte n'est pas fermée, parce que vous avez oublié de la fermer |
| I forgot locking the door. | La porte est fermée, vous ne vous souvenez juste pas l'avoir fermée |
| She forgot to call him. | L'appel n'a pas eu lieu |
| She had forgotten calling him. | Elle a appelé, mais ça a glissé de sa mémoire |
| Don't forget to send the file. | Le fichier n'est pas envoyé, on vous rappelle de l'envoyer |
| I will never forget meeting her. | La rencontre a eu lieu et restera gravée |
Il y a une règle pratique à retenir dans le tableau ci-dessus. Forget doing apparaît presque toujours dans une phrase négative ou une phrase de souvenir, du type « I will never forget » ou « I had forgotten ». Dans une phrase affirmative du quotidien, vous utilisez bien plus souvent forget to do. Si vous hésitez et que votre phrase est un rappel, choisissez to.
Il y a encore une frontière que le vietnamien efface complètement : forget contre leave. En anglais, on ne dit pas qu'on a oublié un objet quelque part avec forget. Dès qu'une phrase mentionne un lieu, le verbe obligatoire est leave. « I left my phone at home » est correct, « I forgot my phone at home » est une phrase d'apprenant. Vous ne pouvez utiliser forget que sans mentionner l'endroit : « I forgot my phone » est tout à fait normal.
Entendre forgot et forgotten dans de vraies phrases
C'est la partie que vous ne trouverez pas dans un tableau de conjugaison, et c'est aussi celle qui décide si vous notez le bon nombre de mots. Forget a trois syllabes sur le papier, mais une seule porte l'accent, et les deux autres sont très fortement réduites.
La première syllabe for- disparaît presque. L'accent des trois formes tombe toutes sur la deuxième syllabe, donc le début se réduit à un schwa très court. « I forgot » devient « ai f'got », parfois plus qu'un /f/ collé au mot précédent. Si vous cherchez trois syllabes équilibrées, le mot vous file entre les doigts.
Le groupe forgot to fusionne en un bloc, et le mot to disparaît. Le /t/ final de forgot touche tout de suite le to, et en anglais américain ça devient un coup de langue très rapide. « I forgot to bring it » devient « ai f'gadda bring it ». C'est exactement là que naît la transcription « I forgot a bring it » : votre oreille capte un /ə/ au milieu sans reconnaître que c'est le mot to.
Forgotten se termine par un /n/ qui forme sa propre syllabe. Il n'y a pas de voyelle entre le t et le n. La langue reste en place puis l'air sort par le nez, ce qui donne « f'gah-tn ». En anglais américain, ce t devient souvent un coup de gorge, alors vous entendez presque « f'gah-'n ». L'apprenant qui attend trois syllabes nettes ne capte pas ce mot.
Have et has devant forgotten se réduisent à un seul /v/ ou /z/. « I have forgotten » à l'oral, c'est « I've forgotten », et le 've n'est qu'un /v/ collé à la fin du sujet. Si vous le ratez à l'écoute, vous notez « I forgotten », une phrase grammaticalement fausse, ou vous corrigez vous-même en « I forgot » et vous perdez le temps du verbe.
Forget et forgot ne diffèrent que d'une seule voyelle. Les deux commencent par le même bloc flou « f'g », et toute la différence tient à la voyelle accentuée : /e/ comme dans bed pour le présent, /ɑː/ allongé pour le passé. Dans une phrase qui file, l'écart est très mince, et c'est là que le temps du verbe bascule le plus facilement.
Don't forget to se fusionne en un bloc de quatre syllabes. L'avertissement le plus courant avec ce verbe devient « down f'gedda », avec la négation compressée dans un /n/ si court qu'il est presque absent. Si vous ratez cette partie à l'écoute, vous notez un conseil qui dit exactement le contraire.
Trois éléments se trouvent côte à côte dans le tableau ci-dessous : la phrase originale, le son qu'elle produit à l'oral rapide, et ce que l'apprenant note souvent à côté. Ce qui est écrit dans la colonne du milieu, c'est le son qui arrive à vos oreilles, pas la notation phonétique.
| Phrase réelle | Entendu comme | L'apprenant note souvent |
|---|---|---|
| I forgot to bring the charger. | ai f'gadda bring thuh charger | I forgot a bring the charger. |
| Don't forget to sign it. | down f'gedda sign it | Do forget to sign it. |
| I've forgotten her name already. | aiv f'gah-'n her name olredi | I forgotten her name already. |
| He forgets things all the time. | hi f'gets things ol thuh time | He forgot things all the time. |
| You are forgetting one thing. | yer f'gedin wun thing | You forgot one thing. |
| She had forgotten about it. | shid f'gah-'n abaudit | She has forgotten about it. |
La troisième colonne montre que les erreurs se répartissent en trois types. Le premier type : to se réduit à un /ə/ puis est noté comme l'article a, et c'est une erreur propre aux verbes se terminant par /t/ ou /d/ suivis de to. Le deuxième type : perte des mots grammaticaux non accentués devant, c'est-à-dire 've, 's, 'd, et la conséquence est toujours un temps faux. Le troisième type : la voyelle accentuée est mal entendue, forget devient forgot ou l'inverse.
Cette boucle de correction se joue de façon très concrète quand vous faites de la dictée sur WELE. Vous recopiez la phrase entière que vous venez d'entendre, la correction pointe exactement le mot décalé, et quand le mot barré est to alors que vous avez écrit a, vous recevez une information qu'aucun tableau de conjugaison ne donne jamais : vos oreilles ont bien capté un son à cet endroit, vous l'avez juste assigné au mauvais mot. C'est une erreur totalement différente de ne rien entendre du tout, et la correction est différente aussi.
Le vrai point de mémorisation, c'est le moment où vous voyez où vous avez mal noté. Après avoir lu le tableau de cinq lignes en tête d'article, dix minutes plus tard vous savez encore que le passé de forget est forgot, mais vos oreilles ne savent toujours pas à quoi ressemble forgot to à l'écoute. Le rater une fois à la dictée puis réécouter exactement l'endroit manqué, et la prochaine fois vos oreilles ont déjà un repère. Pour des groupes usés comme forgot to ou don't forget to, c'est presque la seule voie.
Si vous voulez comprendre pourquoi ces sons disparaissent plutôt que de penser que vous entendez mal, l'article connected speech explique le mécanisme d'élision et de liaison pour toute la phrase, pas seulement forget. Pour l'appliquer tout de suite à de vraies phrases, ouvrez la bibliothèque podcast : chaque épisode a une transcription pour comparer après la dictée.
Groupes fréquents avec forgot et forgotten
Forget ne produit pas beaucoup de phrasal verbs, il va presque toujours avec about. En revanche, il entre dans une série très dense d'expressions figées en conversation. Les douze lignes ci-dessous sont les groupes les plus courants, au passé ou au participe pour que vous vous y habituiez tout de suite.
| Groupe | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| forget about | Oublier complètement quelque chose, passer outre | I forgot about the meeting completely. |
| forgot all about | Tout oublier, avec plus d'emphase | She forgot all about the deadline. |
| forgot to mention | Oublier de dire, oublier de mentionner | He forgot to mention the change in price. |
| never forget | Ne jamais oublier | I will never forget that evening. |
| forget it | Laisse tomber, ce n'est plus nécessaire | Forget it, I will do it myself. |
| forgive and forget | Pardonner et passer outre | They forgave and forgot within a week. |
| forgotten password | Mot de passe oublié | I clicked the forgotten password link twice. |
| long forgotten | Oublié depuis longtemps | She found a long forgotten box of photos. |
| easily forgotten | Facile à oublier | The rule is simple but easily forgotten. |
| forget yourself | Oublier qui on est, se laisser emporter | He forgot himself and raised his voice. |
| completely forgot | Oublier complètement | Sorry, I completely forgot to reply. |
| not forgetting | Sans oublier, il faut aussi mentionner | The rent, the bills, not forgetting the fees. |
Un détail à retenir concerne forget it. Ce n'est pas une phrase sur la mémoire. Selon l'intonation, elle a trois sens différents : laisser tomber parce que ce n'est pas important, arrêter d'en parler parce que ce n'est plus nécessaire, ou dire que ça n'arrivera jamais. « Forget it, it is only a coffee » correspond au premier sens. « You want the car for a week? Forget it » correspond au troisième. À l'écoute, le sens tient à la montée et à la descente de la voix, pas aux mots eux-mêmes.
Le deuxième détail concerne forgotten password. C'est l'endroit où le participe sert d'adjectif devant un nom, et vous le voyez surtout sur les écrans de connexion. C'est pourquoi forgotten est la forme que vos yeux connaissent mieux que vos oreilles, alors que forgot est celle que vos oreilles entendent le plus. Ce décalage entre les deux canaux explique pourquoi tant de gens écrivent « I have forgot ».
Erreurs fréquentes des francophones avec forget
Forgetted et forgotted. C'est l'erreur du réflexe qui ajoute -ed à tous les verbes. Forget ne se conjugue jamais de façon régulière. Il n'y a que forgot au passé simple et forgotten au participe, aucune autre forme.
Did you forgot. Après did, c'est toujours comme ça : did porte le temps et le verbe reste à l'infinitif. La phrase correcte est « Did you forget to lock it? ». Cette erreur apparaît souvent justement quand vous vous concentrez à retenir que le passé de forget est forgot, et que vous y pensez un peu trop.
I forgot my bag at home. C'est l'erreur la plus courante de tout le groupe, parce qu'en français on dit naturellement qu'on a oublié un objet à la maison. En anglais, deux verbes se séparent : s'il y a un lieu, on utilise leave ; s'il n'y a pas de lieu, on utilise forget. La phrase correcte est « I left my bag at home », ou « I forgot my bag » si vous ne mentionnez pas la maison.
I have forgot. Cette phrase n'est pas standard, et ce qui vaut la peine d'être dit, c'est que vous l'entendrez quand même de locuteurs natifs dans un registre familier dans certaines régions. Entendre une forme et avoir le droit de l'utiliser, ce sont deux choses distinctes. À l'examen, dans un e-mail professionnel, dans tout écrit, la seule forme de participe acceptée est forgotten, et c'est vrai en anglais britannique comme en anglais américain. Ne déduisez pas de get, qui a got et gotten, que forget fonctionne pareil.
Utiliser forget doing quand l'idée est de ne pas avoir fait l'action. « I forgot calling her » signifie que vous avez appelé mais que vous ne vous en souvenez pas. Si vous vouliez dire que vous n'avez pas appelé, la phrase doit être « I forgot to call her ». C'est une erreur qui fait comprendre exactement l'inverse de la situation, et elle n'est pas grammaticalement fausse, donc personne ne la corrigera pour vous.
Forget seul dans une excuse. « Sorry, I forget » est ce que l'apprenant écrit quand il veut dire qu'il a oublié. Le présent ici donne à la phrase le sens général que vous oubliez souvent. La forme à utiliser est « Sorry, I forgot ». Il existe une vraie exception : les locuteurs natifs disent encore « I forget his name » au présent quand ils veulent dire qu'ils ne se souviennent pas sur le moment. C'est un usage propre à la situation où l'on est bloqué, pas pour dire qu'on a oublié de faire quelque chose hier.
Exercice rapide
Huit phrases : complétez avec forget, forgets, forgot, forgotten ou left. Faites-les toutes d'abord, la correction vient après.
- I ______ to reply to your email yesterday.
- She has ______ her password for the third time.
- Did you ______ to lock the back door?
- I ______ my umbrella at the office, can you grab it?
- He never ______ a face, only names.
- By the time we met again, she had ______ my name.
- Don't ______ to send the invoice before five.
- I will never ______ the day we moved in.
Réponses : 1. forgot. 2. forgotten. 3. forget. 4. left. 5. forgets. 6. forgotten. 7. forget. 8. forget.
Regardez bien les phrases 3 et 4. La phrase 3 a did devant, donc le verbe repasse à la forme de base, et c'est là que beaucoup de gens mettent forgot parce qu'ils viennent de lire le tableau de conjugaison. La phrase 4 a at the office, donc il y a un lieu, le verbe obligatoire est left et non forgot. Si vous vous trompez sur ces deux phrases, la deuxième partie de l'article vaut la peine d'être relue.
Questions fréquentes
Quel est le passé de forget ?
Le passé simple de forget est forgot, le participe passé est forgotten. Ces deux formes ne sont pas interchangeables : forgot sert de verbe principal dans une phrase au passé simple, tandis que forgotten va toujours après have, has ou had.
Forgot ou forgotten, lequel utiliser ?
Regardez s'il y a un auxiliaire devant. Avec have, has, had, utilisez forgotten. Sans rien devant, utilisez forgot. "I forgot" est correct, "I have forgotten" est correct, "I have forgot" est incorrect, "I forgotten" est incorrect.
I have forgot est-il correct ?
Non, pas selon la norme. Vous l'entendrez dans un registre familier dans certaines régions, mais la forme de participe passé acceptée à l'écrit et aux examens n'est que forgotten, en anglais britannique comme en anglais américain. La règle got/gotten pour get ne s'applique pas à forget.
Quelle est la différence entre forget to do et forget doing ?
Forget to do signifie que l'action n'a pas eu lieu parce que vous avez oublié de la faire. Forget doing signifie que l'action a eu lieu mais que vous ne vous en souvenez pas. "I forgot to lock the door" : la porte n'est pas verrouillée. "I forgot locking the door" : la porte est déjà verrouillée.
Pourquoi forgetting a-t-il deux t ?
Parce que l'accent de forget tombe sur la dernière syllabe, et la règle d'orthographe exige de doubler la consonne finale dans ce cas. Même règle pour beginning, admitting, preferring. Comparé à visiting, qui n'a qu'un t parce que l'accent de visit est sur la première syllabe.
Pourquoi entend-on forgot to ou écrire forgot a ?
Parce que le /t/ final de forgot se trouve juste avant to, et dans l'accent américain cela devient un contact linguale très rapide, faisant du groupe un bloc du type "f'gadda". Votre oreille capte un son court au milieu mais l'attribue à tort à l'article a. Le test de niveau en écoute vous donne un repère pour comparer après quelques semaines d'entraînement.
Le tableau des formes de forget, vous le lisez en vingt secondes, et c'est la partie la plus facile de cette page. Le reste, le fait que la première syllabe s'efface et que forgot to se réduit à un seul son, n'entre vraiment dans l'oreille que quand vous le ratez en le transcrivant et voyez où vous avez glissé. Choisissez un épisode court et essayez la dictée à l'écoute sur un passage avec forgot ou forgotten, puis revenez au tableau en tête d'article pour voir s'il vous paraît encore évident.