swear의 과거형: swore와 sworn, 선서와 욕설 사이

짧은 뉴스 클립으로 받아쓰기를 하고 있다. 화자가 법정에 관한 한 문장을 내뱉고, 당신은 "He sore to tell the truth"라고 적는다. 그러자 두 번째 단어 아래에 빨간 물결선이 생긴다. 실제 문장은 "He swore to tell the truth"다. 먼저 짧게 답하면: swear의 과거형은 swore이고, 과거분사는 sworn이다. V-ing 형태는 swearing, 3인칭 단수는 swears.

쉬운 부분은 거기까지다. swear가 어려운 곳은 서로 아주 다른 두 군데다. 첫째는 뜻: 같은 동사가 법정에서의 선서와 길거리 욕설 모두에 쓰이고, 어떤 뜻인지는 동사 자체가 아니라 뒤에 오는 전치사가 정한다. 둘째는 소리: 단어 맨 앞의 /sw/ 음은 베트남어에 없어서 swore는 sore로, sworn은 worn으로 쉽게 떨어진다.

이 글은 그 전체를 다룬다: swear 활용형 표와 같은 패턴의 wear, tear, bear 삼총사, swore와 sworn이 각각 어디에 서는지, 어떤 전치사가 선서에서 욕설로 뜻을 뒤집는지, 원어민이 빠르게 말할 때 이 세 형태가 어떻게 울리는지, 그리고 가장 자주 반복되는 실수들.

• swear 활용형 표, wear·tear·bear 삼총사와 같은 패턴
• swore는 언제, sworn은 언제, 전치사가 뜻을 정한다
• 실제 말에서 swore와 sworn 듣기, sore·worn 옆에서
• swear, swore, sworn과 자주 나오는 구
• swear에서 베트남어 사용자가 자주 하는 실수
• 빠른 연습
• 자주 묻는 질문

swear 활용형 표, wear·tear·bear 삼총사와 같은 패턴

다섯 형태, 표 하나에 정리. 표의 발음은 미국식. 영국식이 뚜렷이 다른 곳은 따로 표기.

swear는 혼자 서 있지 않는다. 정확히 같은 패턴으로 활용되는 작은 그룹 안에 있다: 원형에서 모음 /eə/, 과거형에서 /ɔː/로 바뀌고, 분사형에 -n이 붙는다. wear는 wore, worn. tear는 tore, torn. bear는 bore, borne. swear는 swore, sworn. 네 동사, 같은 길, 하나만 외우면 나머지 셋은 거의 저절로 따라온다.

이 그룹에서 리듬이 깨지는 유일한 곳은 bear다. 분사가 둘로 갈라진다: borne는 지니다, 견디다 뜻에, born은 태어나다 뜻에만 쓴다. swear는 다행히 그런 일이 없고, sworn이 유일한 분사형이며 동사의 두 뜻 모두에 쓰인다.

ear 글자군에 대해 기억할 철자 포인트가 하나 있다. 보통 ear는 /ɪər/로 읽힌다. hear, near, fear, year, dear처럼. 그런데 bear, pear, wear, swear, 그리고 찢다 뜻의 tear는 /eər/로 읽힌다. here와 운이 맞지 않고 where와 맞는다. 영어 철자가 배신하는 대표적인 곳 중 하나이고, 베트남어 사용자가 swear를 "swia"에 가까운 소리로 읽는 이유를 설명해 준다.

잘 안 나오는 작은 디테일 하나: swear와 swore의 w는 모두 발음하지만 sword의 w는 완전히 묵음이고, sword는 /sɔːrd/다. /sw/ 음을 연습 중이라면 sword를 예로 들지 마라. 그룹 밖에 있다.

swear 옆에 두기 좋은 세 동사는 blood brother다. wear의 과거형은 wore와 worn, swore·sworn과 똑같은 틀인데 맨 앞 /s/만 빠진 것이라 서로 듣기 헷갈리기 쉬운 쌍이기도 하다. tear의 과거형은 tore와 torn, 같은 패턴에 눈물 뜻 명사일 때 전혀 다른 읽기가 있다는 함정이 더 있다. bear의 과거형은 bore와 borne, 같은 패턴이지만 분사가 두 형태로 갈라지는 곳, swear가 한 형태로 유지하는 바로 그 지점이다. 전체 체계는 영어 문법 글에, 시제와 동사 그룹이 제자리에 있다.

swore는 언제, sworn은 언제, 전치사가 뜻을 정한다

가장 짧은 원칙: swore는 혼자 선다, sworn은 절대 혼자 서지 않는다. swore는 과거형, 스스로 문장의 본동사가 된다. sworn은 분사, 앞에 have, has, had가 있거나 수동태에서 be의 어떤 형태가 필요하다.

진짜 헷갈리는 건 swore와 sworn이 아니라 swear가 전혀 상관없는 두 뜻을 동시에 쓴다는 점이다. 하나는 선서, 공식적으로 맹세하다. 다른 하나는 욕하다, 비속어를 쓰다. 같은 동사인데 베트남어는 둘을 완전히 다른 단어로 나눠서 학습자에게 달라붙을 곳이 없다.

어떤 뜻인지는 뒤에 오는 전치사나 구조가 정한다. 아래 일곱 줄을 나란히 놓으면 분명해진다.

기억에 새겨 둘 두 줄은 swear at과 swear by다. 전치사 하나 차이인데 뜻은 정반대다: swear at somebody는 그 사람에게 욕하는 것, swear by something은 그것을 믿어 선서할 각오까지 있는 것. "My mother swore by that ointment"는 엄마가 그 연고를 아주 믿는다는 뜻이지, 거친 말은 전혀 없다.

네 번째 줄도 주목할 만하다. 목적어를 가리키는 전치사가 전혀 없다. swear가 목적어 없이 혼자 서면 거의 항상 비속어 뜻이다: "He swears a lot"는 그가 욕을 자주 한다는 뜻이지, 자주 선서한다는 뜻이 아니다. 선서 뜻인데 내용을 말하지 않으려면 "take an oath"를 쓰거나 to를 붙인다.

swore 대신 have sworn을 고를 때는? 영어의 일반 규칙 그대로다. 닫힌 시점이 있으면 swore: "He swore an oath in 2019". 시점이 없고 지금까지 유효한 약속이면 has sworn: "He has sworn to keep it quiet".

실제 말에서 swore와 sworn 듣기, sore·worn 옆에서

동사 활용 표가 말해 주지 않는 부분이고, 받아쓰기에서 맞게 적을지 틀리게 적을지를 가르는 부분이기도 하다. 종이 위에서는 swore와 sworn이 sore, worn과 아주 분명히 다르다. 보통 속도의 말에서는 그 차이가 0.1초도 안 되는 하나의 긴 모음뿐이다.

단어 맨 앞의 /sw/ 음은 베트남어에 없다. 베트남어는 음절 첫머리에 두 자음을 나란히 두지 않아서 swear, swore, sworn을 만나면 입이 하나를 빼거나 가운데 모음을 끼워 넣는 경향이 있다. 입이 아직 익숙하지 않으면 귀도 아직 못 잡는다. 이 부분의 모든 실수의 뿌리다.

swore와 sore는 /w/ 음 하나만 다르다. 둘 다 /s/로 시작하고, 같은 모음 /ɔː/, 같은 음절 하나. 가운데 /w/는 긴 모음이고 자체 잡음이 없어서 문장이 빨리 흐르면 삼켜진다. "He swore at me"와 "He sore at me"의 시작은 거의 같고, 두 번째 문장은 무의미하니 문맥에 의존해야 고칠 수 있다.

Sworn은 아주 많은 운율군에 속합니다. Born, worn, torn, corn, horn, morn, thorn은 모두 같은 음절 블록으로 끝납니다. 앞부분 /sw/가 압축되면 sworn은 worn으로 바로 떨어집니다. "he was sworn in"과 "he was worn in"은 음절 수와 리듬이 같습니다.

영국 영어는 끝 r을 생략하므로 거리가 더 좁습니다. 영국 영어에서 swore는 /swɔː/, sore는 /sɔː/입니다. 두 단어는 미끄러짐 음 하나만 다르고, 붙잡을 r 글자가 없습니다. Sworn은 /swɔːn/가 되어 모음과 /n/만 남습니다. 영국 영어 팟캐스트를 듣고 있다면 이 부분이 훨씬 어렵습니다.

I swear 구는 완곡어가 되어 맹세의 의미를 잃습니다. 대화에서 "I swear"는 정말이야, 진짜라는 뜻으로 강조만 하려고 문장 중간에 끼워 넣습니다. "ai-swer" 한 덩어리로 줄어들어 아주 빨리 지나갑니다. 엄숙한 맹세를 기다리던 학습자는 등장인물이 식사 이야기를 하면서 왜 맹세하는지 이해하지 못합니다.

Sworn in은 끊김 없이 한 덩어리로 이어집니다. sworn 끝의 n이 바로 뒤 in과 연결되어 "sworn-nin"이 됩니다. "was sworn in" 전체가 "wuz sworn-nin"처럼 들리고, 두 단어 사이 경계가 완전히 사라집니다.

같은 문장의 세 가지 상태가 아래 표에 있습니다. 쓰인 것, 들리는 것, 받아쓰기에서 빗나간 것. 가운데 열은 교과서식 발음 기호를 쓰지 않고, 귀에 닿는 그대로 적습니다.

세 번째 열을 세로로 보면 실수가 세 종류로 나뉩니다. 첫, 둘, 여섯째 줄은 앞 음 손실입니다. /sw/ 구가 눌려 단어가 머릿속에 있는 다른 단어로 떨어집니다. 셋, 넷째 줄은 단어 경계 오류입니다. 앞 단어에 전치사의 /t/나 /b/가 붙어 귀가 끊는 지점을 잘못 합치고, 전치사 하나를 잘못 받아쓰면 문장 전체 의미가 바뀝니다. 다섯째 줄은 기능 오류입니다. 단어는 맞게 들었지만 본동사 역할을 부여했는데, 그건 완곡어일 뿐입니다.

WELE에서 받아쓰기 듣기 한 세션으로 이 연쇄가 단계마다 지나가는 걸 볼 수 있습니다. 문장을 듣고 나면 그 문장을 있는 그대로 받아쓰고, 채점 부분이 어긋난 단어를 정확히 짚어 줍니다. swore가 취소선인데 sore로 받아썼다면, 동사 변화표를 읽어서는 절대 주지 않는 정보를 받습니다. 귀는 모음과 앞 자음은 맞게 잡았는데 가운데 미끄러짐 음 하나를 놓친 겁니다. 그 문장을 다시 듣되, 이번엔 어디를 봐야 하는지 알고 듣습니다.

어디를 잘못 받아썼는지 본 순간 단어가 기억에 남습니다. 글 앞부분 다섯 줄짜리 표를 읽고 열 분 뒤에도 swear의 과거형이 swore라는 건 알지만, 귀는 그대로입니다. /sw/ 구를 놓치고 그 지점을 다시 듣으면, 다음에 만날 때 귀에 이미 기준점이 하나 생깁니다. 문법 설명 페이지는 다시 읽기가 아니라 듣기로 끝나야 하는 이유가 그겁니다.

이 음들이 사라지는 게 듣기 실력이 나빠서가 아닌 이유를 알고 싶다면, connected speech 글이 swore만이 아니라 문장 전체의 음 삼키기와 연음 메커니즘을 설명합니다. podcast 라이브러리에서 바로 시도할 수 있고, 각 에피소드에 transcript가 붙어 있습니다.

swear, swore, sworn과 자주 나오는 구

Swear에는 드문 특징이 있습니다. 거의 모든 의미가 전치사와 함께 써야 하고, 전치사를 바꾸면 의미가 완전히 바뀝니다. 그래서 아래 표에는 구동사와 고정 구, 명사 조합을 섞었습니다. 세 종류 모두 대화에 자주 나옵니다. 대부분 과거형이나 분사형으로 적어 두어 바로 익숙해지게 했습니다.

마지막 세 줄은 sworn이 동사 역할에서 얼마나 멀어졌는지 보여 줍니다. "a sworn statement"와 "sworn enemies"에서 sworn은 명사 앞에 서는 완전한 형용사이고, have나 be가 필요 없습니다. 위 규칙의 유일한 예외이고, sworn 바로 뒤에 명사가 오지 문장 나머지가 오지 않으니 알아채기 쉽습니다.

swear somebody in 줄도 주목할 만합니다. 목적어가 가운데 끼어 들어갑니다. "they swore in him"이 아니라 "they swore him in"이라고 말합니다. 수동태에서는 "he was sworn in"으로 묶이고, 정치 뉴스에서 가장 많이 만나는 형태입니다. 시사 팟캐스트를 자주 듣는다면 이 구는 거의 매주 나옵니다.

베트남어 화자가 swear에서 자주 하는 실수

Sweared. 모든 동사에 -ed를 붙이는 반사입니다. Swear는 규칙 변화를 따르지 않습니다. swore와 sworn만 있고, sweared, swored, swearen은 없습니다.

Did he swore at the referee. did 뒤에는 동사가 원형이어야 합니다. did가 이미 시제를 담았기 때문입니다. 맞는 문장은 "Did he swear at the referee?"입니다. swear의 과거형이 swore라는 걸 막 배워 너무 기억하려다가 이 실수가 자주 납니다.

He has swore와 was swore in. 이 두 문장은 과거형을 분사 자리에 넣었습니다. have, has, had 뒤와 be의 모든 형태 뒤에는 sworn을 써야 합니다. wear, tear, bear, swear 네 동사에서 가장 흔한 실수입니다. V2와 V3가 끝 n 하나만 다릅니다.

swear at과 swear to를 혼동. 전치사 하나가 의미를 완전히 뒤집습니다. "He swore at his boss"는 그가 상사를 욕했다는 뜻입니다. "He swore to his boss that he had finished"는 상사에게 이미 끝냈다고 단언했다는 뜻입니다. 업무 이메일에서 전치사를 잘못 쓰면 결과가 작지 않습니다.

swear를 hear와 운율이 같다고 읽기. ear 글자군은 hear, near, fear처럼 /ɪər/로 읽히는 경우가 많지만, swear, wear, bear, pear는 /eər/로 읽혀 where와 운율이 같습니다. 읽기를 틀리면 듣기도 틀립니다. 머릿속에서 swear가 here와 운율이 같다면, /swer/로 말할 때 그 단어를 알아듣지 못합니다.

I swear you it is true. 맹세 뜻의 swear는 사람을 직접 목적어로 받지 않습니다. 맞는 문장은 "I swear to you that it is true"이거나, 더 짧게 "I promise you it is true"입니다. 같은 범주에 "I swear to God"과 영국식 "swear down"도 있습니다. 대화와 영화에 아주 자주 나와 계속 들을 겁니다. 둘 다 비격식 말에만 해당하고, 글이나 업무 이메일에는 넣지 않습니다.

빠른 연습

여덟 문장. swear, swears, swore, sworn, swearing 중에서 채우세요. 답은 아래에 있지만, 먼저 전부 직접 풀어 보세요.

1. The witness ______ to tell the truth before the hearing began.
2. She has ______ never to touch that machine again.
3. Did he really ______ at the referee?
4. The new mayor was ______ in on Monday morning.
5. My grandmother ______ by a spoon of honey every morning.
6. They were ______ loudly in the car park.
7. He ______ off sugar last January and kept it up.
8. The two teams have been ______ enemies for a decade.

정답: 1. swore. 2. sworn. 3. swear. 4. sworn. 5. swore. 6. swearing. 7. swore. 8. sworn.

3번과 8번은 가장 많이 틀리는 두 문제다. 3번은 앞에 did가 있으니 동사는 원형으로 가야 한다. 문장 전체가 분명 과거를 말하지만 그렇다. 8번은 동사 자리가 전혀 아니다. sworn은 여기서 명사 enemies 앞에 오는 형용사이므로, 다른 어미는 필요하지도 않고 받을 수도 없다. 이 두 문제를 틀렸다면 위의 정오답 표를 한 번 더 읽을 만하다.

자주 묻는 질문

swear의 과거형은 무엇인가?

swear의 과거형은 swore, 과거분사는 sworn이다. 이 두 형태는 서로 바꿔 쓸 수 없다. swore는 단순과거 문장에서 본동사 역할을 하고, sworn은 항상 have, has, had 뒤나 be의 어떤 형태 뒤에 온다.

Swear는 '맹세하다'인가 '욕하다'인가?

둘 다 맞고, 뒤에 오는 전치사가 뜻을 정한다. Swear to나 swear that은 맹세하고 단호한 뜻이다. Swear at somebody는 그 사람에게 욕한다는 뜻이다. Swear가 혼자 있고 목적어가 없으면 거의 항상 욕설·비속어 의미다.

Swear by는 무슨 뜻인가?

어떤 것을 절대적으로 믿는다는 뜻이고, 그걸 근거로 내세울 각오까지 있다. "She swears by that brand of fish sauce"는 그녀가 그 브랜드 fish sauce만 쓰고 다른 브랜드보다 훨씬 더 믿는다는 뜻이다. 이 표현에는 거친 뉘앙스가 전혀 없다.

swore가 sore로 자주 들리는 이유는?

/w/는 자음이 흐르는 소리라서 고유의 소음이 없고, 말을 빨리 할 때 거의 넘겨 버린다. 나머지 두 단어는 모음과 길이가 완전히 같다. 영국식에서는 끝 r도 발음하지 않으니 그 간격은 더 좁아진다.

Swear, wear, tear, bear의 활용은 같은가?

거의 완전히 같다. 네 단어 모두 원형은 /eə/, 과거형은 /ɔː/, 분사는 -n을 붙인다. bear만 다르다. 분사가 두 가지인데, borne는 '짊어지다·견디다'이고 born은 '태어나다'다.

단어 앞 /sw/를 익히는 데 얼마나 걸리나?

규칙은 한 번이면 충분하다. 귀는 지금 듣는 수준에 달려 있고, 실제로 재는 방법은 대화 몇 구절을 받아적어 보고 맨 앞 자음을 몇 군데 놓쳤는지 세는 것이다. 연습 전에 청해 실력 테스트를 하고, 몇 주 뒤 다시 재면 차이가 보인다.

swear 활용표는 서른 초면 읽는다. 이 페이지에서 가장 쉬운 부분이다. 나머지는, swore가 sore와 흐르는 /w/ 하나 차이고 sworn이 worn과 압축된 자음군이 하나 차이인데, 이건 듣다가 놓치고 받아적을 때 틀린 걸 보고 나서야 귀에 들어온다. 짧은 에피소드 하나 골라 swore나 sworn in이 나오는 구간을 받아쓰기 해 보고, 글 맨 위 표로 돌아가 아직도 뻔해 보이는지 확인해 보라.