Le passé de cast reste cast : huit sens en quatre lettres

Vous faites de l'écoute dictée sur un passage qui parle d'un film. Le locuteur dit une phrase, vous recopiez « The director cost her in the lead role », puis la correction surligne le troisième mot en rouge. La vraie phrase, c'est « The director cast her in the lead role ». Vous avez choisi cost parce que c'est le mot que vous connaissez le mieux, et parce qu'à l'oreille cast et cost ne diffèrent que d'une voyelle courte coincée entre deux consonnes compressées. Réponse courte d'abord : le prétérit de cast, c'est cast, et le participe passé aussi, c'est cast. Il n'y a pas de casted en anglais standard.

La difficulté de cast ne vient pas du tableau de conjugaison. Son tableau est le plus facile de tout le groupe des verbes irréguliers, parce que toutes les formes sont identiques. La difficulté, c'est que cast est l'un des verbes les plus polyvalents de l'anglais : lancer, jeter un filet, distribuer les rôles, voter, semer le doute, couler du métal, projeter une ombre, plâtre. Ces huit sens partagent un seul mot, et seul le contexte les distingue. Ajoutez une deuxième difficulté : cast, cost, caught et cased sont des blocs de consonnes courtes qui sonnent très pareil quand la phrase s'enchaîne vite.

Cet article parcourt toute la chaîne : le tableau des formes de cast et sa famille de verbes qui n'ajoutent pas de terminaison, une carte des sens pour choisir le bon en contexte, l'écoute avec cast, cost et caught côte à côte, les expressions fixes qui l'accompagnent, et les erreurs que les Vietnamiens répètent le plus souvent avec ce mot.

• Tableau des formes de cast, et la famille de verbes sans terminaison ajoutée
• Huit sens de cast, et comment choisir le bon en contexte
• Entendre cast dans une vraie phrase, à côté de cost et caught
• Expressions courantes avec cast
• Erreurs fréquentes des Vietnamiens avec cast
• Exercice rapide
• Questions fréquentes

Tableau des formes de cast, et la famille de verbes sans terminaison ajoutée

Cinq formes, et trois d'entre elles sont la même suite de quatre lettres. La colonne de transcription phonétique suit l'accent américain ; là où l'accent britannique diffère nettement, c'est indiqué en plus.

cast appartient au groupe des verbes invariables en conjugaison, au même titre que put, cut, hit, let, set, shut, cost, hurt, burst, split, spread, quit et read. Ce qu'ont en commun tous les verbes du groupe se voit tout de suite à l'écrit : la plupart se terminent par le son /t/ ou /d/. L'anglais évite d'empiler un /t/ supplémentaire sur un mot déjà fermé par /t/, donc au lieu de casted il garde la forme telle quelle et laisse le contexte porter l'information de temps.

cast est aussi le verbe racine d'une famille assez large de mots composés. broadcast, forecast, overcast, recast, typecast, miscast sont tous cast avec un préfixe, et tous héritent exactement de cette conjugaison, c'est-à-dire qu'ils ne changent pas non plus. C'est une règle réutilisable ailleurs : understand se conjugue comme stand, overtake comme take, misunderstand comme stand, oversleep comme sleep. Quand vous tombez sur un verbe composé inconnu, regardez la fin et conjuguez selon le verbe qui s'y trouve.

Il y a un détail historique court qui vaut le coup de connaître, parce qu'il relie entre eux les sens de cast. cast entre en anglais depuis une langue scandinave ancienne avec le sens de lancer, jeter. De ce sens de lancer partent presque tous les autres : lancer un filet dans l'eau devient jeter un filet, lancer un bulletin dans l'urne devient voter, verser du métal fondu dans un moule devient couler, projeter une ombre sur le sol devient faire de l'ombre. Même le sens de distribuer les rôles part de l'idée de répartir les rôles en jetant quelqu'un à sa place. Une fois que vous voyez l'axe commun du lancer, les sept autres sens ne flottent plus séparément.

Trois cousins proches de cast méritent d'être regardés ensemble, parce que chacun pose un piège différent : le prétérit de broadcast est cast avec un préfixe, et là le vrai débat porte sur broadcast ou broadcasted ; le prétérit de forecast est de la même famille, mais le piège est qu'il va toujours avec des chiffres lus très vite ; quant au prétérit de cost, c'est le mot le plus facile à confondre avec cast à l'écoute, parce que les deux ne diffèrent que d'une voyelle. Si vous révisez l'ensemble du système, l'article grammaire anglaise range les temps et les groupes de verbes à leur place.

Huit sens de cast, et comment choisir le bon en contexte

La règle la plus courte pour un verbe invariable en conjugaison : le temps de la phrase se lit sur le mot qui précède cast, le sens de la phrase se lit sur le nom qui suit cast. Ces deux choses se lisent à deux endroits différents, et les apprenants ne regardent souvent qu'un seul.

Le tableau ci-dessus règle la grammaire, et la grammaire de cast s'arrête là. Ce qui reste pèse plus lourd : un seul mot cast, changez le nom qui suit et le sens change entièrement. Le tableau ci-dessous classe les six paires les plus fréquentes.

Deux sens de plus sont des noms, pas des verbes, et ils reviennent très souvent. « The cast » désigne toute la distribution d'une pièce ou d'un film, toujours avec the et souvent suivi de of : « the cast of the show ». « A cast » à l'hôpital, c'est un plâtre : « He had a cast on his left arm for six weeks ». Ces deux sens nominaux, vous les croisez bien plus souvent que le sens couler du métal, et ils ne vous demandent de retenir aucune conjugaison.

Il y a encore un usage qui bloque souvent les apprenants : cast an eye over et cast your mind back. « Cast an eye over this before I send it » veut dire jette un œil là-dessus pour moi. « Cast your mind back to last March » veut dire repense à mars dernier. Les deux gardent l'image du lancer : vous jetez le regard sur la page, vous jetez la pensée vers le passé.

Entendre cast dans une vraie phrase, à côté de cost et caught

Sur le papier, cast ce sont quatre lettres qu'on ne peut pas confondre. Dans une phrase parlée à vitesse réelle, c'est un bloc de consonnes courtes coincé entre deux mots, et il a au moins trois voisins prêts à prendre sa place.

Le groupe /st/ final perd le /t/ devant une consonne. « cast doubt » devient « cas' doubt ». « cast light on it » devient « cas' light on it ». Quand le /t/ disparaît, cast et casts sonnent presque pareil, parce que le groupe /sts/ de casts se simplifie de la même façon.

Devant une voyelle, le /t/ revient et se lie au mot suivant. « cast a vote » devient « cas-ta vote », un bloc continu sans pause. « cast an eye » devient « cas-tan eye ». L'apprenant découpe avec les yeux, coupe au mauvais endroit et perd l'article a.

cast et cost ne diffèrent que par la voyelle, et cette voyelle est très courte. cast utilise une voyelle antérieure comme dans cat. cost utilise une voyelle arrondie postérieure comme dans dog. Quand les deux consonnes de chaque côté sont compressées, la voyelle courte au milieu est le seul indice, et elle ne dure que quelques centièmes de seconde.

cast et caught se confondent en anglais britannique. L'anglais britannique prononce cast avec une voyelle plus reculée, donc il se rapproche beaucoup plus de caught que l'anglais américain. Les phrases "They cast him" et "They caught him" dans un anglais britannique parlé vite sont deux phrases très faciles à confondre à l'écoute, même si le sens est très différent.

casting réduit le -ing en -in. "They are casting now" devient "they're castin now". Quand la partie are se réduit aussi en un /r/ collé au sujet, tout le groupe ne fait plus que deux syllabes, et vous confondez facilement avec le prétérit simple.

was et been devant cast sont presque invisibles. "It was cast in bronze" à vitesse réelle, c'est "it wuz cas' in bronze". "It has been cast" ressemble presque à "it-s bin cas'". Si vous ne captez pas cette partie, vous perdez le signal du passif, puis vous écrivez une phrase active au sens tout opposé.

Dans le tableau ci-dessous, chaque phrase apparaît trois fois : telle qu'écrite, telle qu'elle retentit, et telle qu'elle est mal transcrite. Ce que la colonne du milieu note, c'est ce qui arrive à l'oreille, pas une transcription de manuel.

En regardant la troisième colonne, on voit trois types d'erreurs nettement distincts. Les lignes un, deux et six sont des erreurs de voyelle : les deux consonnes autour sont comprimées, donc votre oreille ne peut s'accrocher qu'à la voyelle, et celle de cast est plus en avant dans la bouche que celle de cost. La ligne trois est une erreur de frontière de mot : le /t/ se lie au déterminant an, donc vous coupez au mauvais endroit. La ligne quatre est une erreur de mot fonctionnel avec un réflexe -ed en plus. La ligne cinq est une erreur sur tout le groupe consonantique, et elle n'arrive qu'avec l'anglais britannique. Chaque type demande une correction différente, et savoir lequel vous commettez compte plus que de bien transcrire une seule phrase.

Quand vous faites de la dictée sur WELE, cette série reste théorique. Vous transcrivez la phrase telle qu'entendue, la correction pointe le mot décalé, et avec cast, le mot barré n'est pas un mot que vous ne connaissez pas. C'est cost, un mot que vous connaissez par cœur, à la place où cast aurait dû être. L'information que vous recevez alors est très précise : votre oreille a bien capté le cadre consonantique mais s'est trompée sur la voyelle, et elle a deviné du côté du mot que vous connaissez le mieux.

La boucle de correction qui suit est courte et très différente de réapprendre le sens. Vous réécoutez cette même phrase, en ne prêtant attention cette fois qu'à un petit son entre /k/ et /s/. Après quelques dizaines de fois comme ça, votre oreille se construit un repère de distinction, et la prochaine fois vous n'avez plus besoin de déduire à partir du contexte. Le contenu d'interviews cinéma et le contenu électoral sont les deux types les plus denses en cast, donc ils valent le coup quand vous voulez travailler ce mot à part.

Pour comprendre pourquoi ces sons disparaissent plutôt que parce que vous entendez mal, l'article connected speech explique le mécanisme d'élision et de liaison sur toute la phrase. La bibliothèque podcast est l'endroit pour tester sur de vraies phrases, avec la transcription pour comparer après chaque dictée.

Collocations fréquentes avec cast

cast ne produit presque pas de phrasal verb du quotidien. cast off existe, mais seulement en navigation et en tricot, cast out est archaïque et religieux. Ce que cast produit en masse, ce sont des collocations, c'est-à-dire des groupes fixes accrochés à un nom précis, et c'est ce nom qui fixe le sens. Les treize lignes ci-dessous sont au passé ou au participe pour que vous les reconnaissiez tout de suite.

Un détail à noter sur la ligne cast iron. Écrit en deux mots devant un nom, il prend souvent le sens figuré : a cast iron guarantee, c'est une garantie inébranlable. Écrit en un mot ou quand on parle de l'objet, cast iron, c'est de la vraie fonte, le matériau des poêles et des vieilles balustrades. Le sens figuré vient directement du matériau : dur, dense, inflexible.

Un détail de temps que le tableau ne dit pas tout entier. "The report cast doubt on the figures" situe l'événement à un moment clos, façon récit. "The report has cast doubt on the figures" parle de l'état actuel : ce doute est toujours en suspens et personne ne l'a levé. Comme cast ne change pas de forme, le seul signal pour distinguer, c'est has devant, c'est-à-dire exactement la partie la plus facile à perdre dans une phrase rapide.

Erreurs que les locuteurs vietnamiens commettent souvent avec cast

casted. C'est l'erreur numéro un, et elle vient du réflexe d'ajouter -ed à tous les verbes. cast ne se conjugue jamais selon la règle. Vous verrez casted çà et là en ligne, souvent dans le contexte du casting d'acteurs, mais ce n'est pas accepté dans l'écrit standard et c'est compté faux aux examens. Seulement cast.

Did they casted. Après did, le verbe revient à l'infinitif, et l'infinitif de cast, c'est aussi cast. "Did they cast him in that film?" est tout à fait correct et ressemble exactement à la phrase que vous soupçonniez. Cette erreur apparaît souvent juste quand vous essayez de vous rappeler que cast est un verbe irrégulier, et que vous vous en souvenez un peu trop bien.

Confondre cast et cost à l'écrit. Ce n'est pas seulement une erreur d'écoute, elle vous suit aussi à l'écrit parce que les deux mots se conjuguent pareil et ne diffèrent que d'une voyelle à l'écrit. "The film cost a lot" parle d'argent. "The film cast a lot of unknown actors" parle d'acteurs. Relisez la phrase et demandez-vous si le nom qui suit, c'est de l'argent ou des personnes, la réponse choisit le mot pour vous.

Utiliser cast pour un lancer ordinaire. En anglais moderne, lancer un ballon, c'est throw, pas cast. cast au sens physique de lancer ne survit que dans quelques contextes fixes : jeter un filet, lancer une canne à pêche, et dans l'écrit formel ou ancien. "He cast the ball to his teammate" sonne très bizarre, la phrase naturelle, c'est "He threw the ball".

Oublier que the cast est un nom singulier en forme. "The cast is ready" et "The cast are ready" existent tous les deux, mais ils suivent deux normes différentes. L'anglais américain traite souvent ça comme un bloc et utilise is. L'anglais britannique le voit souvent comme plusieurs personnes et utilise are. Choisissez une norme et restez cohérent dans le même texte.

Se tromper de préposition après cast. C'est cast doubt on, pas cast doubt to. C'est cast light on, pas cast light to. C'est cast a shadow over ou on, pas cast a shadow to. Ces prépositions sont fixes, et les apprendre collocation par collocation va plus vite que chercher une règle générale, parce qu'il n'y en a pas ici.

Exercice rapide

Huit phrases, complétez avec cast, casts ou casting. Faites toutes les phrases d'abord, les réponses sont en dessous à consulter après.

1. The committee ______ doubt on the report two weeks ago.
2. She has been ______ as the older sister.
3. The tall building ______ a shadow over the market every afternoon.
4. Did the studio ______ anyone from the original film?
5. They are ______ the new season right now.
6. The bronze bell was ______ in the eighteenth century.
7. Nearly everyone had ______ a vote before lunch.
8. Could you ______ an eye over this email before I send it?

Réponses : 1. cast. 2. cast. 3. casts. 4. cast. 5. casting. 6. cast. 7. cast. 8. cast.

Deux phrases méritent un second regard : la 3 et la 4. La 3 est au présent simple avec un sujet au singulier et contient every afternoon, donc il faut un s ; si tu as mis cast, tu lis la phrase avec une oreille habituée au fait que le groupe /sts/ disparaît à l'oral. La 4 a did devant, donc le verbe repasse à l'infinitif, et l'infinitif est identique au passé, donc la bonne réponse ressemble exactement à ce que tu soupçonnes être faux. Si tu as raté ces deux phrases, la partie du haut de l'article vaut la peine d'être relue une fois.

Questions fréquentes

Quel est le passé de cast ?

Le prétérit de cast est cast, le participe passé aussi est cast. Les trois formes s'écrivent pareil, donc le temps se lit depuis l'auxiliaire devant, pas depuis le verbe lui-même.

Casted est-il correct ?

Non. cast est un verbe invariable et n'accepte pas le suffixe -ed. Tu trouveras casted dans quelques articles en ligne sur le casting, mais les grands dictionnaires ne le reconnaissent pas et à l'examen c'est compté faux. Écris cast dans les trois formes.

Cast et cost, quelle différence ?

Sens totalement différent, et ils ne se ressemblent que parce qu'ils sont tous deux invariables. cost parle du prix ou du coût à payer. cast parle de lancer, jeter, voter, distribuer des rôles, couler (métal), projeter une ombre. À l'oreille, tu distingues par la voyelle au milieu ; à l'écrit, par le nom qui suit.

Que signifie the cast au cinéma ?

the cast, c'est toute la distribution d'un film, d'une pièce ou d'un programme. Ça va toujours avec the et est souvent suivi de of : the cast of the show. C'est un sens nominal, sans lien avec la conjugaison du verbe.

Pourquoi à l'oreille le t final de cast disparaît souvent ?

Parce que le groupe consonantique /st/ en fin de mot, devant une autre consonne, perd presque toujours le /t/. "cast doubt" devient "cas' doubt". C'est une règle générale de l'anglais parlé, et ça rapproche aussi cast et casts à l'oreille.

Combien de temps pour apprendre cast et distinguer cost à l'oreille ?

La partie règles, tu la maîtrises en dix minutes parce que les trois formes sont identiques. La partie oreille dépend de ton niveau d'écoute actuel, et ce qu'il faut travailler c'est une voyelle très courte coincée entre deux consonnes compressées. Un passage de test de niveau d'écoute maintenant sert de repère de comparaison pour les semaines à venir.

Le tableau des formes de cast, tu le parcours en dix secondes parce que les trois lignes s'écrivent pareil, et c'est la partie la plus facile de cette page. Le reste — une voyelle courte qui décide si la phrase parle d'acteurs ou d'argent — ne rentre vraiment dans l'oreille que quand tu la rates à la dictée et que tu vois que tu as choisi le mot familier au lieu du bon. Prends un extrait d'interview court et essaie la dictée à l'écoute sur quelques phrases avec cast, puis reviens au tableau en tête d'article pour voir si tu le trouves encore simple.