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learned还是learnt:learn的过去式,和你听不到的-ed尾音

作者 The Wallaby阅读约 20 分钟
learned还是learnt:learn的过去式,和你听不到的-ed尾音
本页内容

你正在听写一段访谈。句子过去了,你写成 "I learn a lot from that job",然后第二个词被标红。原句是 "I learned a lot from that job"。你不是整词没听清,只是漏掉了末尾的一个辅音,而那个辅音就是整句话的时态。先简短回答:learn 的过去式(V2)和过去分词(V3)都是 learned,在英国还有一种同样被接受的第二形式 learnt。两种都对,差别在用法的地区,不是意思。

learn 是规则动词,所以如果你在不规则动词表里找它,就找错地方了。但它属于一个小群体,有两种过去式并存;除了英美之分,learned 作动词和作形容词还有两种读法。此外,learned 的词尾辅音簇有三个音连读,中文里没有这种结构,所以这是最难听清、也最难说出的词尾之一。

本文会讲透这一连串问题:learn 为什么有两种过去式,ed 词尾怎么读、为什么在句子里会消失,learn 与 study、teach 之间越南人常踩的界线,常见搭配,以及听力练习时如何补回被吞掉的词尾。

learn 的形式表,以及有两种过去式的动词群

五种形式,过去式列有两个格子。音标以美式为准,英式明显不同处会另注。

形式词音标短例
原形(V1)learn/lɜːrn/(英式:/lɜːn/)I learn best by listening.
第三人称单数learns/lɜːrnz/She learns fast.
过去式(V2)learned,英式也可用 learnt/lɜːrnd/,/lɜːrnt/He learned to drive last year.
过去分词(V3)learned,英式也可用 learnt/lɜːrnd/,/lɜːrnt/We have learned a lot.
现在分词learning/ˈlɜːrnɪŋ/She is learning Korean.

先说清楚一件事:learn 是规则动词。它加 ed,跟 work、listen、visit 一样。没有元音变化,也没有神秘的 n 词尾。如果你曾经翻不规则动词表找 learn 却没找到,那不是你漏看了。

learn 和普通规则动词的不同,在于它属于一个小群体,保留了古英语中以 t 结尾的过去式,与现代 ed 形式并存。整组动词的词干都以浊音或短元音结尾:learn 与 learnt,burn 与 burnt,dream 与 dreamt,spell 与 spelt,spill 与 spilt,smell 与 smelt,spoil 与 spoilt,lean 与 leant,leap 与 leapt。

值得说的是,这两种形式并非绝对按地理划分。美式英语几乎只用 learned。英式英语两种都用,learnt 在口语和非正式写作里稍常见,learned 则多见于正式写作。没有哪一种算错,也没有哪个 IELTS 考官会因为你选了另一种形式而扣分。

还有一个小细节,上面的表格装不下。learned 有两种读法,取决于它在句中的角色。作动词时是一个音节,/lɜːrnd/。作形容词,意思是博学的、学问深的,则是两个音节,/ˈlɜːrnɪd/,中间能清楚听到一个 i 音。"A learned professor" 读作 LER-nid,不是 lernd。这种双音节读法只用于形容词义,是少数几个靠读音区分词性的英语词之一。

下面三个动词值得一起读,各有各的原因。dream 的过去式同属双形式群体,英美用法的故事完全一样,一起读能看到规律,而不是两个孤立的例外。talk 的过去式是规则动词,但 ed 词尾读 /t/ 而不是 /d/,两篇文章合起来就凑齐 ed 词尾的三种读法。study 的过去式值得读是因为语义:study 和 learn 越南人 constantly 混用。想复习整个体系而不是单个动词,从英语语法这篇开始。

Learned 还是 learnt,选哪个

最简原则:按你正在学的口音选一种形式,整篇文章保持一致,不要在同一篇文本里混用两种。学美式英语就写 learned。学英式英语就写 learnt 或 learned,只要别换来换去。

句子对错原因
I learned to swim when I was six.对美式标准形式,各地都接受
I learnt to swim when I was six.对英式常见形式,意思相同
I have learn a lot this year.错have 后面必须是 learned 或 learnt
Did you learnt about this at school?错did 后面是原形 learn
She learned me how to drive.错learn 没有"教"的意思,要用 taught
He is a learned man.对形容词,读两个音节,意思是博学的

第五行值得多说一句。"learn someone something" 表示"教"的用法,在一些英语方言里确实存在,你会在电影、音乐、乡村人物对白里听到。听到是一回事,能用又是另一回事。在考试、工作邮件、任何标准文本里,"she learned me" 都算错。教是 teach,过去式是 taught。

越南人真正难的分界线不在 learned 和 learnt 之间,而在 learn、study、teach 和 know 之间。越南语把其中大部分都归到" học"(学)和"dạy"(教),英语则按谁做什么、结果如何分得很清楚。下面六组句子说明差距。

句子真实意思
I studied English for six years.我学了六年英语,说的是过程
I learned English from podcasts.我从播客里学到了英语,说的是结果
She taught me how to drive.她教我开车
I learned how to drive from her.我跟她学开车,同一件事,换视角
I know how to drive.我现在会开车,说的是当前状态
I learned that the office was closed.我得知办公室关门了,意思是"获悉"

最后一行是最少被教、却在新闻和播客里出现极多的用法。那里的 learn 不是学习,意思是得知、获悉。"We learned of his death this morning" 意思是今早我们得知他去世了。更正式的说法是 learn of。如果你只知道"学习"这个意思,每次遇到这种用法都会整段读偏。

前三行也值得记成一句短话:study 是花时间,learn 是得到结果,know 是脑子里已经有了。你可以 study 一整年却 learn 不了多少,反过来也成立。

在真实口语里听 learned 和 learnt

这是动词变位表永远碰不到的部分,对 learn 来说它几乎决定一切。纸面上,learn 和 learned 差三个字母。正常语速的口语里,它们只差一个辅音,而那是英语里最容易掉落的辅音。

learn 的 ed 词尾读 /d/,不增加音节。因为 learn 以 /n/ 结尾,是浊辅音,所以 ed 词尾读 /d/。learned 仍然是一个音节,跟 learn 一样。越南人常读成两个音节,因为越南语没有词尾辅音簇,多出来的那个音节也会让你在听的时候等错位置。

learned 词尾连读三个辅音。 美式英语里,先是 /r/,然后是 /n/,然后是 /d/。三个音挤在极短的时间里,最后一个总是吃亏。当下一个词以辅音开头,字母 d 几乎完全消失:"learned that" 听起来像 "lern-that","learned from" 像 "lern-from"。

当下一个词以元音开头,d 就会出现并连读过去。 "learned a lot" 听起来像 "lern-da lot","learned about" 像 "lern-dabout"。所以句子的时态线索只在一半情况出现,取决于后面的词,而不取决于你听得多仔细。

learned 和 learnt 说得快时几乎没法区分。 在辅音前面,末尾的 /d/ 和 /t/ 都不会弹出来,所以 "learnt to drive" 和 "learned to drive" 听起来都是 "lern-tuh drive"。这是少数几处听写错了也没后果的地方,因为两种都对。

learn 和 earn 开头只差一个 l。 当前一个词以辅音结尾,那个 l 很容易被吸掉。"You will learn fast" 缩成 "you'll learn fast",在新手耳朵里听起来几乎像 "you earn fast"。两个句子都有意思,所以你没有任何警报。

learned 作形容词会多整整一个音节。 "A learned man" 读作 "a LER-nid man",三个音节清清楚楚。如果你听到中间插入一个 i 音,而你在等动词,那你听到的是形容词。这种用法常出现在学术听力里,出现在讲学者的段落里。

下表里,原句旁边是快速口语和常见听写错误。中间一列按耳朵写的,上面的表格已经涵盖标准音标部分。

原句听起来像学习者常听写成
I learned a lot from that job.ai lern-da lot from that jobI learn a lot from that job.
We learned that the hard way.wi lern-that the hard wayWe learn that the hard way.
She has learnt to drive.shiz lern-tuh driveShe is learning to drive.
You will learn fast here.yul lern fast hereYou earn fast here.
He is a learned man.hiz uh LER-nid manHe is a learning man.
I have never learned to swim.aiv nevə lernd tuh swimI never learn to swim.

看第三列,错误明显分成三类。第一行和第二行是丢失词尾辅音的错误,后果是句子从过去滑到现在:你写出来的句子语法正确但时态错了,重读时看不出任何异常。第三行和第六行是功能词错误,has 或 have 被缩成一个辅音然后消失,连带完成时也丢了。第四行和第五行是分词错误,耳朵切不对词与词的边界,拼错了位置。

说明英语单词词尾辅音在句子说得快时从声波中消失的插图
learned 末尾的 d 只在后面的词以元音开头时才出现。

这套流程在 WELE 上的一堂听写课里一步步具体展开。先听一句,原样抄下来,然后批改精准对准偏掉的词。被划线的词是 learned 而你抄成 learn,诊断非常窄,非常有用:你的耳朵在三个音的连读里没抓到词尾辅音。这是个有解决办法的技术问题,不是「我听力差」这种模糊感觉。

解决办法也很具体。重听那一句,注意 learned 后面的词,不要只盯 learned。如果后面的词以元音开头,d 一定在,你会在下一个词的开头抓到它。如果后面的词以辅音开头,d 真的不在那里,你必须从时间副词或上下文拿时态。事先知道自己要找什么,耳朵干活方式会完全不同。

如果想弄懂这些音为什么消失,而不是因为你听力差,connected speech 一文解释了整句的吞音和连读机制,不只针对 learn。想立刻用到真句上,打开 podcast 库,每篇都附带 transcript 供对照。

learned 和 learnt 常见搭配

learn 带介词的动词短语很少,所以下表是固定搭配和常见组合,也就是母语者当一个单位说出口的字块。例子写成过去式或分词,让你熟悉字形。

搭配意思例句
learn to do something学怎么做某事She learned to code in six months.
learn about something了解某个话题We learned about the new policy in the meeting.
learn of something获悉,得知,偏正式They learned of the change only yesterday.
learn from someone从某人身上学到I learned a lot from my first manager.
learn from your mistakes从错误中吸取经验He learned from his mistakes quickly.
learn the hard way付出惨痛代价后学到的教训I learned that the hard way last year.
learn the ropes熟悉工作,摸清楚运作方式It took her a month to learn the ropes.
learn something by heart背熟,牢记He had learned the whole speech by heart.
learn your lesson长记性,吸取教训She learned her lesson after the first time.
a steep learning curve初期很难,要吸收很多The job had a steep learning curve.
live and learn活到老学到老;刚明白某事时用的话Well, live and learn.
lifelong learning终身学习The programme is built around lifelong learning.
learned behaviour后天习得的行为,非先天Politeness is largely learned behaviour.

learn the hard way 那一行有个细节值得注意。这个搭配几乎总是用 learned,不用 learnt,即使在英式英语里也是这样,原因很简单:它是已经定型的固定搭配。learned behaviour 在科学写作里也是同样的情况。所以按口音选词形有例外,例外就在那些已经成块的搭配里。

learn of 那一行也值得从另一角度看。它听起来很正式,大量出现在新闻、公报、公司邮件里。"We were sorry to learn of the delay" 这种句子你会在工作邮箱里读到,不会在咖啡厅里听到。认出搭配的语言层级,和理解意思一样重要。

越南学习者用 learn 常犯的错误

把 learned 读成两个音节。 这是发音错误,但会连带听力错误。/n/ 后面的 ed 读 /d/,不产生额外音节,learned 仍然是一个音节。如果你习惯读成两个音节,听的时候耳朵也会等着一个不存在的多余音节,然后断定自己听漏了。

learn someone something. 「教」的意思不归 learn 管,标准英语里不行。"My sister learned me English" 是错句,应该是 "My sister taught me English"。这种用法在一些方言里存在,你会在电影对白里听到,但考试和工作文本里不能用。

该用 study 却用 learn。 "I learn at Hanoi University" 是错句,应该是 "I study at Hanoi University"。learn 说的是接纳到了什么,不是说在哪里上学。说地点和课程用 study。说收获到的结果用 learn。

Did you learnt. did 后面规则不变:时态在 did,动词用原形。"Did you learn about this at school?" 才对。这种错误常出现在你正集中精力记过去式、记太牢的时候。

I have learn. have、has、had 后面必须是 learned 或 learnt。这是上面那种错误的反面,通常不是不懂规则,而是那个词尾本来说话就不发出来,所以手按耳朵的习惯写。这正是听力和写作练到一起的地方。

在同一篇文章里混用 learned 和 learnt。 两种形式都对,但在一篇文本里换来换去,读者一眼就能看出你还没选定一种用法。在写作考试中,这种不一致不算语法错误,但会让你的文章显得不够干净利落。选一种形式,从头到尾保持一致。

快速练习

八道题,填入 learn、learns、learned 或 learning。如果你按英式用法,任何一题都可以用 learnt 代替 learned。先自己把各题填完,答案在下面,留到最后再看。

  1. She ______ to drive when she was eighteen.
  2. We have ______ a lot from that project.
  3. Did you ______ about this in class?
  4. He is ______ Japanese at the moment.
  5. My father ______ his lesson the hard way.
  6. She ______ faster than anyone else in the group.
  7. The professor is a very ______ man.
  8. They ______ of the delay only this morning.

答案:1. learned. 2. learned. 3. learn. 4. learning. 5. learned. 6. learns. 7. learned. 8. learned.

第 7 题和第 8 题值得停下来想一想。第 7 题里 learned 作形容词,意思是“博学的”,读两个音节,LER-nid。第 8 题用 learn of,意思是“得知”,是一种正式用法,很多学习者从没见过,所以很多人会填 heard 求稳。如果你这两题做错了,文章中间那部分值得再读一遍。

常见问题

learn 的过去式是什么?

learn 的过去式和过去分词都是 learned。英式英语还有第二种形式 learnt,两者并用,意思相同。learn 是规则动词,所以不在不规则动词表里。

Learned 还是 learnt 才对?

两种都对。learned 是美式标准形式,各地都接受。learnt 在英国、澳大利亚等地更常见。唯一要守的是一致:选一种形式,整篇文章都用它,别换来换去。

为什么 learned 有时读两个音节?

因为 learned 有两种角色。作动词时是一个音节,/lɜːrnd/,例如 "I learned to swim"。作形容词,意思是“博学的”,则是两个音节,/ˈlɜːrnɪd/,例如 "a learned professor"。只有形容词义才读两个音节。

Learn 和 study 有什么区别?

study 是投入时间和精力,说的是过程和你就读的地方。learn 是得到结果,说的是已经进到你脑子里的东西。"I studied English for six years but I only learned to speak last year" 是完全合理的句子,清楚展示了两词之间的差距。

能说 She learned me English 吗?

标准英语里不能这么用。正确说法是 "She taught me English"。learn someone something 在某些方言里存在,你会在电影或音乐里听到,但在考试和职场写作里算错。

听力练到能听出 ed 尾音,要多久才习惯?

ed 尾音三种读法的规则,一个课时就能掌握。耳朵要久一些,因为那个尾音很多时候在声音里根本不存在,你得从别处推断句子的时态。最实际的测法,是听写几段对话,看还漏在哪里。用听力水平测试留一个基准,几周后再用它对比。

learn 的变形表二十秒就能看完,因为它是规则动词,这是本页最简单的部分。剩下的——词尾 d 只在后词以元音开头时才出现,以及 learned 作形容词时多一个音节——只有在你听漏了、又看到自己听写错了的地方,才会真正进耳朵。选一段短材料,试试听写一段含 learned 的内容,再回来看文章开头的表格,看 ed 尾音是不是还“隐形”。

The Wallaby
The Wallaby 阅读、整理并改写对自学者真正有用的内容:英语听写、听力练习,以及如何坚持英语学习习惯。