Le passé de look : looked, le groupe /kt/ final, et le trio look, luck, lock
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- Tableau des formes de look, et pourquoi ed se prononce /t/
- Où looked se place dans la phrase, et en quoi look diffère de see et de watch
- Entendre looked dans une vraie phrase parlée
- Look for, look after, look into et dix autres locutions
- Erreurs fréquentes des locuteurs vietnamiens avec look
- Exercice rapide
- Questions fréquentes
Vous écoutez quelqu'un raconter la veille au soir, vous notez « I look at the report last night », puis la transcription indique « I looked at the report last night ». La phrase ne diffère que d'un son, et ce son s'est glissé vers le at, donc vous ne l'entendez pas là où vous l'attendez. Réponse courte d'abord : look est un verbe régulier, le prétérit est looked, et le participe passé est aussi looked. Ici la terminaison -ed se prononce /t/, et le mot reste d'une seule syllabe.
La difficulté de look tient à deux niveaux. Niveau son : looked se termine par le cluster /kt/, la langue doit quitter le palais mou puis toucher la crête alvéolaire tout de suite, et dans la parole rapide la phase d'expiration du /k/ disparaît. Devant une consonne, ce /t/ s'évanouit complètement, et looked et look deviennent identiques. Niveau sens : look a deux rôles très différents, l'un est regarder avec intention et exige toujours une préposition, l'autre est un verbe de liaison qui décrit l'apparence, et le vietnamien regroupe voir, avoir l'air, regarder, sembler dans des mots très proches.
Cet article parcourt toute la chaîne : le tableau des formes de look, la règle des trois prononciations de -ed et la raison pour laquelle look tombe dans le groupe /t/, où looked se place dans la phrase, en quoi look diffère de see et de watch, le trio look, luck, lock que l'oreille vietnamienne confond souvent, les expressions courantes, et surtout pour qui s'entraîne à l'écoute : comment le cluster /kt/ final sonne à vitesse de parole normale.
- Tableau des formes de look, et pourquoi ed se prononce /t/
- Où looked se place dans la phrase, et en quoi look diffère de see et de watch
- Entendre looked dans une vraie phrase parlée
- Look for, look after, look into et dix autres expressions
- Erreurs que les Vietnamiens commettent souvent avec look
- Exercice rapide
- Questions fréquentes
Tableau des formes de look, et pourquoi ed se prononce /t/
Cinq formes, condensées dans un tableau. La colonne transcription suit l'anglais américain, et pour ce verbe l'anglais britannique ne diffère pas de façon notable.
| Forme | Mot | Transcription | Exemple court |
|---|---|---|---|
| Infinitif (V1) | look | /lʊk/ | I look at the map first. |
| Troisième personne du singulier | looks | /lʊks/ | She looks tired today. |
| Prétérit (V2) | looked | /lʊkt/ | I looked everywhere for it. |
| Participe passé (V3) | looked | /lʊkt/ | We have looked at it twice. |
| Participe présent | looking | /ˈlʊkɪŋ/ | He is looking for a flat. |
Pour aller droit au but : look est un verbe régulier. Pas de changement de voyelle, pas de forme V3 distincte, pas d'emprunt à un autre verbe. Vous ajoutez -ed et c'est fait. Si vous êtes arrivé sur cette page en vous demandant si look est irrégulier, la réponse est non, et le reste de l'article parle de ce qui est vraiment difficile chez lui.
Ce qu'il vaut la peine d'apprendre, c'est la prononciation de la terminaison. La terminaison -ed se prononce de trois façons, et vous choisissez selon le son final du verbe de base, pas selon l'orthographe. Après /t/ ou /d/, la terminaison devient une syllabe à part /ɪd/, comme wanted et visited. Après une consonne voisée ou une voyelle, la terminaison se lit /d/, comme lived et played. Après une consonne sourde comme /k/, /p/, /s/, /f/, la terminaison se lit /t/, et look est dans ce groupe.
La conséquence la plus importante : looked ne compte toujours qu'une syllabe, exactement look plus un /t/ collé à la fin. Le mot entier finit par le cluster de deux consonnes /kt/, et les clusters de deux consonnes en fin de mot sont presque absents en vietnamien, donc votre oreille n'a pas de modèle prêt à l'emploi. C'est à retenir avant la partie écoute, parce que cela explique presque toutes vos fausses retranscriptions.
Quelques verbes du même groupe valent la peine d'être lus à la suite, parce qu'ils partagent exactement ce cluster. Le prétérit de cook est le plus proche, cooked a la même voyelle /ʊ/ et le même cluster /kt/, seule la consonne initiale diffère. Le prétérit de work donne aussi /kt/, mais la voyelle a une couleur r, donc le mot entier est plus lourd et le cluster final est encore plus difficile à capter. Le prétérit de ask est le cas extrême de la même règle, asked se termine par trois consonnes d'affilée. Còn le prétérit de want est à l'opposé, wanted ajoute carrément une syllabe, et mis à côté de looked on voit clairement pourquoi deux mots avec la même terminaison -ed sonnent si différemment. Si vous voulez classer tout le système verbe par verbe à sa place, l'article grammaire anglaise le fait.
Où looked se place dans la phrase, et en quoi look diffère de see et de watch
looked est à la fois prétérit et participe passé, donc la difficulté de look n'est pas de choisir la forme mais de choisir le bon rôle : look-regarder exige toujours une préposition, tandis que look-décrire l'apparence va directement avec un adjectif. Ces deux rôles partagent la même graphie et les apprenants les mélangent souvent.
| Phrase | Correct ou incorrect | Pourquoi |
|---|---|---|
| I looked at the screen for a minute. | Correct | look au sens regarder exige la préposition at |
| I looked the screen for a minute. | Incorrect | at manque, look n'accepte pas de complément direct dans ce sens |
| She looked tired that morning. | Correct | look est un verbe de liaison, suivi d'un adjectif |
| She looked tiredly that morning. | Incorrect | Après un verbe de liaison, on met un adjectif, pas un adverbe |
| Did you looked at the report? | Incorrect | Après did, l'infinitif look |
| We have look at three options. | Incorrect | Après have, le participe looked |
La vraie source de confusion, c'est que le vietnamien regroupe voir, avoir l'air, regarder, sembler dans une zone de sens très proche, tandis que l'anglais les sépare en plusieurs verbes qui suivent des chemins grammaticaux différents. Le tableau ci-dessous les aligne au passé.
| Phrase | Sens réel |
|---|---|
| I looked at the photo. | J'ai volontairement posé les yeux sur la photo |
| I saw the photo. | J'ai vu la photo, pas forcément avec intention |
| I watched the video. | J'ai regardé la vidéo, avec durée, en suivant quelque chose en mouvement |
| She looked at me. | Elle m'a regardé |
| She looked tired. | Elle avait l'air fatiguée, c'est un commentaire sur l'apparence |
| She looked like her mother. | Elle ressemblait à sa mère, look like va avec un nom |
L'axe qui distingue les trois premières lignes est très simple. look at, c'est diriger le regard vers quelque chose, l'accent est sur l'action volontaire. see, c'est le résultat, l'image est entrée dans vos yeux. watch, c'est suivre quelque chose qui évolue, et il y a toujours une dimension de temps. La phrase « I looked at the match » sonne comme si vous aviez jeté un coup d'œil à l'écran, tandis que « I watched the match », c'est regarder le match.
Les trois dernières lignes, c'est autre chose. Ici look ne dirige le regard nulle part, il décrit seulement ce que les autres voient. Après lui vient un adjectif, ou like avec un nom, ou as if avec toute une proposition : « It looked as if the meeting would run over ». Ces trois structures se confondent souvent, et pour les séparer, regardez ce qui suit look immédiatement.
Et quand choisir looked plutôt que have looked ? Toujours la règle générale des temps. Avec un repère temporel fermé, prétérit : « I looked at it last night ». Pour quelque chose encore lié au présent, passé composé : « I have looked at it already », c'est-à-dire c'est fait et vous n'avez plus besoin d'en parler.
Entendre looked dans une vraie phrase parlée
C'est la partie qui décide si vous retranscrivez looked correctement. Le problème est simple : tout le temps verbal tient dans un /t/ collé après un /k/, et l'anglais parlé vite réduit les clusters de deux consonnes en fin de mot en les abrégeant.
Le cluster /kt/ n'est jamais articulé deux fois à fond. La langue touche le palais mou pour /k/, puis doit sauter sur les dents pour /t/. Les locuteurs natifs suppriment la phase d'expiration du /k/, et ce que vous entendez, c'est un silence très court puis le son suivant.
Devant une consonne, le /t/ disparaît complètement. « looked good » devient « look-good », « looked back » devient « look-back », « looked like » devient « look-laik », « looked really tired » devient « look-rili taiərd ». Dans ces phrases, looked et look sont identiques, et le seul indice restant est un adverbe de temps quelque part dans la phrase.
Devant une voyelle, le /t/ se rattache au mot suivant et devient un seul contact de langue. « looked at » devient « look-tət », parfois si compact que ça sonne « lookdat ». « looked into » devient « look-tintu ». « looked around » devient « look-tə-raund ». L'apprenant qui découpe mot à mot à l'écrit voit soudain un at avec une consonne étrange au début.
look, luck et lock ne diffèrent que par la voyelle. /ʊ/ dans look est court et les lèvres arrondies, /ʌ/ dans luck au milieu de la cavité buccale, /ɑː/ dans lock ouvert et bas. Les trois se terminent par /k/, et les trois prennent la terminaison /t/ au passé. "He looked out" et "He lucked out" sonnent très proches mais le sens est tout autre : l'une signifie regarder dehors, l'autre avoir de la chance.
have et has devant looked se réduisent à une seule consonne. "We have looked into it" à l'oral réel, c'est "We've looked into it", et la partie 've n'est plus qu'un /v/ collé au sujet. Si vous n'entendez pas cette partie, la phrase passe du passé composé au passé simple tout en restant crédible pour votre oreille.
look en début de phrase ne signifie souvent pas regarder. "Look, I already told you" utilise look comme mot pour attirer l'attention, et dans ce rôle il ne se conjugue jamais. L'apprenant qui attend une structure de regard mettra quelques secondes à comprendre que la phrase n'a pas encore commencé.
Le tableau suivant aligne trois choses : la phrase originale, ce qui sort quand un locuteur natif parle à vitesse normale, et ce que l'apprenant transcrit souvent à côté. La colonne du milieu reconstitue le son à l'oral rapide, sans notation de dictionnaire.
| Phrase réelle | Entendu comme | L'apprenant transcrit souvent |
|---|---|---|
| I looked at the report last night. | ai look-tət thə riport lɑst nait | I look at the report last night. |
| She looked really tired. | shi look-rili taiərd | She look really tired. |
| It looked like rain all morning. | it look-laik rein ol morning | It look like rain all morning. |
| We've looked into it already. | wiv look-tintuit olredi | We looked into it already. |
| He looked out and saw nothing. | hi look-taut ən so nathing | He lucked out and saw nothing. |
| Look, I already looked everywhere. | look, ai olredi look-tevriwer | Look, I already look everywhere. |
La troisième colonne se divise en trois types d'erreurs. Les lignes deux, trois et six sont des erreurs de consonne finale effacée devant une consonne, et ce qui disparaît, c'est le temps entier. La ligne quatre est une erreur de mot fonctionnel : la partie 've non accentuée est ignorée, donc la phrase perd son temps. La ligne cinq est une erreur de voyelle, et elle change complètement le sens de la phrase, pas seulement le temps. La ligne un mérite l'attention dans l'autre sens : le /t/ est toujours là mais il a glissé vers at, donc l'apprenant l'entend au mauvais endroit et le supprime.
Quand vous faites de la dictée sur WELE, cette suite ne reste que de la théorie. Vous entendez une phrase, vous la recopiez telle quelle, puis la correction cible le mot qui dévie. Quand le mot barré est looked et que vous avez écrit look, l'information que vous recevez n'est pas un rappel qu'il faut ajouter -ed. C'est beaucoup plus précis : votre oreille ne retient pas la deuxième consonne d'un groupe de deux consonnes en fin de mot, et c'est là qu'il faut réécouter.
Corriger une fois sur look profite à tout le groupe des terminaisons /t/, parce que worked, cooked, asked, stopped, watched perdent leur terminaison selon le même mécanisme. Lire la règle des trois prononciations en tête d'article, dix minutes après vous vous en souvenez encore, mais votre oreille n'a rien changé. Si vous voulez comprendre pourquoi les groupes de consonnes finales sont coupés et que ce n'est pas parce que vous entendez mal, l'article connected speech explique le mécanisme d'élision et de liaison sur toute la phrase. Ouvrez la bibliothèque podcast si vous voulez appliquer tout de suite sur de vraies phrases, chaque épisode a sa transcription pour comparer.
Look for, look after, look into et dix autres locutions
look est l'un des verbes qui produit le plus de locutions en anglais courant, et ce qui vaut le coup de noter, c'est que ces locutions ne laissent presque jamais deviner leur sens à partir de la préposition. look for, look after et look into commencent pareil mais leurs sens n'ont rien à voir entre eux. Les treize lignes ci-dessous sont au passé pour que vous vous habituiez à looked.
| Locution | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| look at | Regarder, examiner | I looked at the numbers again this morning. |
| look for | Chercher | She looked for her passport for almost an hour. |
| look after | S'occuper de, prendre soin de | He looked after his niece all summer. |
| look into | Examiner, enquêter | The team looked into the complaint last week. |
| look up | Consulter | I looked up the word on the way home. |
| look up to | Admirer, considérer comme modèle | She always looked up to her older sister. |
| look down on | Mépriser | They looked down on anyone without a degree. |
| look out for | Faire attention, veiller sur | He looked out for scooters before crossing. |
| look forward to | Avoir hâte de | We looked forward to that trip for months. |
| look through | Parcourir du début à la fin | She looked through the whole file in five minutes. |
| look over | Relire, vérifier rapidement | He looked over the contract before signing it. |
| look back on | Repenser à | She looked back on that year with some regret. |
| look like | Ressembler à, avoir l'air de | The building looked like an old warehouse. |
Les trois lignes les plus importantes sont look for, look after et look into, parce qu'on les confond plus que les autres. look for, c'est chercher quelque chose de perdu. look after, c'est s'occuper d'une personne ou d'un animal. look into, c'est examiner un problème. "I will look after it" et "I will look into it" sonnent proches, mais l'une promet de s'occuper de quelque chose et l'autre promet d'enquêter.
La ligne look forward to a un piège grammatical à part. to ici est une préposition, pas le signe de l'infinitif, donc ce qui suit est un nom ou un V-ing. "We looked forward to seeing them" est correct, "We looked forward to see them" est faux. C'est l'une des erreurs les plus fréquentes dans les e-mails professionnels.
Erreurs fréquentes des locuteurs vietnamiens avec look
Lire looked en deux syllabes. La terminaison -ed ne se sépare en syllabe propre qu'après /t/ ou /d/, comme wanted et needed. look se termine par /k/, donc looked n'est qu'une syllabe avec le groupe /kt/ à la fin. Prononcer /ˈlʊkɪd/ fait attendre à votre oreille une syllabe qui n'arrive jamais quand un natif parle.
Oublier complètement la terminaison -ed parce qu'on ne l'entend pas. C'est l'erreur la plus courante de toute la page. Vous recopiez mot pour mot ce que vous entendez, et dans cette phrase le /t/ a été effacé devant une consonne. La correction n'est pas d'écouter plus fort, c'est de repérer le repère temporel dans la phrase : s'il y a last night, yesterday, that morning, le verbe doit être au passé même si votre oreille ne capte pas la terminaison.
Did you looked. Après did vient l'infinitif, parce que did porte déjà le passé. La phrase correcte est "Did you look at the report?". Cette erreur apparaît souvent juste au moment où vous vous êtes rappelé qu'il faut ajouter -ed.
look sans préposition, ou utilisé à la place de see et watch. "He looked me" manque at. "I looked a film last night" est la phrase que les Vietnamiens écrivent souvent, et l'anglais exige "I watched a film". Retenez l'axe de distinction : look at, c'est la direction du regard ; see, c'est voir ; watch, c'est suivre sur une durée.
Mettre un adverbe après look quand c'est un verbe copule. "She looked happily" est faux, la phrase correcte est "She looked happy". Dans le rôle de description de l'apparence, look s'accompagne d'un adjectif comme seem et feel. Ce n'est que quand look signifie regarder qu'un adverbe peut suivre, et là l'adverbe décrit la manière de regarder : "He looked at her carefully".
look forward to suivi de l'infinitif. "I looked forward to hear from you" est faux. to dans cette locution est une préposition, donc il faut "I looked forward to hearing from you". Le même piège existe avec be used to et get used to.
Exercice rapide
Huit phrases, complétez avec look, looks, looked ou looking. Faites attention au temps et à la structure qui suit. Faites tout d'abord, les réponses sont en bas.
- I ______ at the report last night and found two errors.
- She ______ really tired when she came in this morning.
- Did you ______ into the complaint yet?
- We have ______ everywhere for that folder.
- He is ______ for a flat closer to the office.
- It ______ like rain, so take an umbrella with you now.
- They ______ after their neighbour's cat for two weeks last summer.
- She ______ forward to hearing from them all through April.
Réponses : 1. looked. 2. looked. 3. look. 4. looked. 5. looking. 6. looks. 7. looked. 8. looked.
La question 3 et la question 6 sont deux phrases qui méritent qu'on s'y arrête. À la question 3, did précède le verbe, donc le verbe revient à la forme de base, et beaucoup de gens mettent looked parce que yet à la fin donne l'impression qu'il s'agit du passé. À la question 6, toute la phrase est au présent grâce à la proposition « take an umbrella with you now », donc la bonne réponse est looks et non looked, même si look like est la structure que vous venez de voir au passé quelques lignes plus haut. Si vous ratez ces deux questions, le tableau vrai/faux ci-dessus mérite qu'on le relise une fois.
Questions fréquentes
Quel est le passé de look ?
Le prétérit et le participe passé de look sont tous les deux looked, prononcé /lʊkt/ en une syllabe. look est un verbe régulier ; il n'a aucune forme irrégulière.
Looked se prononce /lʊkt/ ou /ˈlʊkɪd/ ?
/lʊkt/, une syllabe. La terminaison -ed ne devient une syllabe à part entière qu'après /t/ ou /d/, par exemple wanted et needed. look se termine par /k/ sourde, donc la terminaison se prononce /t/ et se colle au verbe.
En quoi look, see et watch diffèrent-ils ?
look at, c'est diriger volontairement le regard vers quelque chose. see, c'est apercevoir, souvent sans intention. watch, c'est suivre quelque chose en train de se dérouler, avec toujours une dimension temporelle. "I looked at the screen", "I saw an error", "I watched the whole session".
Qu'utilise-t-on après look forward to ?
Un nom ou du V-ing, parce que to ici est une préposition, pas le signe de l'infinitif. "We looked forward to the trip" et "We looked forward to seeing them" sont tous les deux corrects ; "to see them" est faux.
Où look et luck se distinguent-ils à l'oreille ?
Uniquement sur la voyelle. look a un /ʊ/ court et arrondi, luck a un /ʌ/ au centre de la bouche, sans arrondi. Les deux se terminent par /k/ et prennent la terminaison /t/ au passé, donc looked et lucked ne diffèrent que d'une voyelle.
Pourquoi entend-on looked et écrire look ?
Parce que le /t/ final disparaît complètement quand le mot suivant commence par une consonne, et glisse sur le mot suivant quand celui-ci commence par une voyelle. Dans les deux cas, vous n'entendez pas la terminaison là où vous l'attendez. La correction : recopier, puis vérifier sur la vraie phrase, plusieurs fois. Après quelques semaines d'entraînement, vous jugerez plus facilement si vous avez un repère depuis le test de niveau d'écoute.
Les règles de conjugaison de look, vous les lisez en vingt secondes, et c'est la partie la plus facile de cette page. Le reste — le bloc /kt/ coupé avant une consonne et qui glisse vers le mot suivant devant une voyelle — ne rentre vraiment dans l'oreille que quand vous ratez, puis voyez où vous avez mal écrit. Prenez un court dialogue avec looked at ou looked for et essayez une fois la dictée à l'écoute, puis revenez au tableau en tête de leçon et voyez s'il vous paraît encore sec.