Took ou taken : le passé de take et comment repérer les deux formes à l'oral

Vous faites de la dictée sur un dialogue de bureau. Le locuteur lâche une phrase courte, vous notez « She's taking the day off », puis le correcteur souligne le troisième mot en rouge. La vraie phrase est « She's taken the day off », et ces deux phrases ne disent pas la même chose : l'une veut dire qu'elle est déjà en congé, l'autre qu'elle compte s'absenter. Réponse courte d'abord : le prétérit de take est took, et le participe passé de take est taken. La forme en -ing est taking, la troisième personne du singulier est takes.

C'est la partie facile, et c'est aussi celle que toutes les autres pages ont. La partie difficile se situe à deux endroits. D'abord, take est le verbe en tête du classement pour le nombre de locutions et de sens, donc choisir la bonne forme n'est que la moitié du travail ; l'autre moitié, c'est choisir take plutôt que bring, get ou spend. Ensuite, dans la parole réelle, took comme taken sont compressés : took perd sa consonne finale, taken se réduit à deux syllabes dont la seconde n'a presque plus de voyelle.

Cet article couvre toute la chaîne : le tableau des formes de take et des verbes du même groupe, quand utiliser took et quand utiliser taken, les locutions take et bring que le vietnamien regroupe sous « mang », et surtout pour qui s'entraîne à l'écoute — comment ces deux formes du passé se manifestent à vitesse de parole normale.

• Tableau des formes de take et des verbes du même groupe
• Quand utiliser took, quand utiliser taken
• Entendre took et taken dans la parole réelle
• Locutions courantes avec took et taken
• Erreurs fréquentes des Vietnamiens avec take
• Exercice rapide
• Questions fréquentes

Tableau des formes de take et des verbes du même groupe

Cinq formes, rangées dans un seul tableau. La transcription phonétique suit l'anglais américain ; là où l'anglais britannique diverge nettement, c'est indiqué entre parenthèses.

Contrairement à go, take n'est pas un cas isolé. Il appartient à une série très serrée : shake avec shook et shaken, mistake avec mistook et mistaken, forsake avec forsook et forsaken. Quatre verbes, un même modèle : terminaison -ake à l'infinitif, -ook au prétérit, -aken au participe. Si vous retenez take, vous obtenez presque gratuitement trois verbes de plus.

La terminaison -en au participe, elle, relève d'une famille bien plus large : eat avec eaten, give avec given, write avec written, break avec broken, drive avec driven, choose avec chosen, fall avec fallen. Cette terminaison est la trace d'une ancienne façon de marquer le participe en anglais, et elle reste vivante dans quelques dizaines de verbes courants. Voyez un mot qui se termine par -en dans le groupe des irréguliers : c'est presque sûrement la colonne V3, pas la colonne V2.

Ce qu'il faut vraiment retenir, c'est la voyelle de took. C'est /ʊ/, une voyelle courte, du même type que book, look, cook, foot. Les Vietnamiens ont tendance à l'allonger en /uː/, ce qui donne un mot qui sonne comme « tuke ». Ce mot n'existe pas, donc l'auditeur doit deviner, et dans une phrase rapide il devine souvent take. C'est une erreur de prononciation, mais elle vous mord à l'écoute, parce que le mauvais schéma sonore dans votre tête est celui que vous utilisez pour reconnaître ce que vous entendez.

Quelques irréguliers proches valent la peine d'être comparés. Le passé de eat a aussi un participe en -en, et ate avec eaten est une paire souvent confondue, comme took avec taken. Le passé de break suit le modèle broke et broken, proche de take en ce que le participe est plus long d'une syllabe que le prétérit. Le passé de bring mérite d'être lu pour une tout autre raison : bring et take forment une paire opposée sur la direction du mouvement, et c'est là que les Vietnamiens se trompent le plus. Si vous reconstruisez les bases de la grammaire depuis le début, l'article grammaire anglaise vous donne une carte des temps pour voir où se placent took et taken.

Quand utiliser took, quand utiliser taken

La règle la plus simple : took se tient seul, taken ne se tient jamais seul. took est le prétérit, il fait lui-même le verbe principal de la phrase. taken est le participe, il a toujours besoin de have, has ou had devant, ou dans une phrase passive de be devant.

Choisir la bonne forme, c'est la moitié du travail. L'autre moitié, c'est choisir le bon verbe, parce que le vietnamien regroupe beaucoup de sens de take sous des mots familiers comme mang, lấy, mất, uống. Les sept lignes ci-dessous sont celles où les apprenants dévient le plus, et les sept sont des phrases que vous devrez écrire au travail.

Les deux dernières lignes sont la paire à retenir le mieux. La direction du mouvement se calcule depuis l'endroit où se tient le locuteur, pas depuis l'objet. Même action : si vous êtes au bureau, vous dites « She brought her laptop to the office » ; si vous racontez depuis la maison, vous dites « She took her laptop to the office ». Aucune phrase n'est fausse, elles placent juste le locuteur à deux endroits différents.

Et quand choisir took plutôt que have taken ? Quand la phrase a un repère temporel clos : yesterday, last week, in 2019, an hour ago. Repère clos, on utilise took. Pas de repère, et vous parlez d'un résultat qui continue jusqu'au présent — quelqu'un a pris votre place et elle est encore occupée — alors on utilise has taken.

Entendre took et taken dans la parole réelle

C'est la partie que vous ne trouverez pas dans un tableau de conjugaison, et c'est aussi celle qui décide si vous entendez took ou non. Sur le papier, took, c'est quatre lettres très nettes. Dans une phrase à vitesse normale, sa consonne finale disparaît ou saute carrément sur le mot suivant.

took devant une consonne, la /k/ finale disparaît. Dans « took two days », les deux /t/ fusionnent et la phrase sonne presque « too-tu days ». Dans « took care of it », vous entendez « too-care-ovit ». Dans « took part », vous entendez « too-part ». Si vous attendez un /k/ net pour confirmer que c'est took, ce /k/ n'arrive pas.

took devant une voyelle, la /k/ saute au début du mot suivant. « took off » devient « tuh-KOFF », un bloc de deux syllabes où la frontière des mots ne tombe pas au bon endroit par rapport à l'écrit. « took it » devient « too-kit ». « It took an hour » devient « it-too-kə-nour ». C'est pour ça que beaucoup de gens transcrivent « The flight took off late » en une suite de mots complètement différente : ils entendent les bons sons mais coupent au mauvais endroit.

la voyelle de took est plus courte que vous ne le pensez, et c'est le seul indice qui sépare took de take. took a /ʊ/ comme dans book. take a /eɪ/, une diphtongue nettement plus longue. Quand la phrase file vite et que la consonne finale a disparu, ce qui reste, c'est cette voyelle. Une oreille non entraînée confond les deux mots, et vous perdez l'information sur le temps.

taken se termine par un son n presque sans voyelle qui l’accompagne. C’est « tei-kn », pas « tei-ken ». La deuxième syllabe est si légère que, dans une phrase rapide, vous n’entendez qu’un très court son nasal à la fin. Si vous ratez cette partie, vous transcrivez « take », et la phrase devient grammaticalement fausse alors que votre oreille la trouve parfaitement correcte.

taken et taking ne diffèrent que d’une voyelle non accentuée. taken, c’est « teikn » ; taking, à l’oral décontracté, raccourcit la terminaison -ing en -in, ce qui donne « teikin ». Ces deux chaînes sont séparées par une marge très fine. Le vrai indice ne se trouve pas dans le verbe lui-même, mais dans l’auxiliaire devant, has ou is — et c’est justement la partie la plus fortement réduite de la phrase.

have et has avant taken sont presque invisibles. « They have taken it », à l’oral réel, devient « they've taken it » ; la partie contractée ne laisse qu’un son /v/ collé à la fin du sujet. « It has been taken » devient « its-bin-teikn ». Si vous perdez cette partie, vous transcrivez « they taken it », une phrase qui n’existe pas en anglais standard.

Les six phrases ci-dessous viennent du type de conversation que vous rencontrez au quotidien. La colonne du milieu note ce qu’elles sonnent comme ; la colonne de droite note la transcription erronée courante ; et la colonne du milieu est écrite à l’oreille, pas en IPA.

Dans la troisième colonne, les erreurs se regroupent en trois types. Les lignes un et six sont des erreurs de découpage des mots : la consonne /k/ finale de took passe au mot suivant ; vous entendez la bonne chaîne de sons, mais vous la divisez en d’autres mots. Les lignes deux et quatre sont des erreurs de consonne finale avalée : took perd son /k/ et sonne comme take ; taken perd sa partie nasale et sonne comme take. La ligne trois est une erreur de mot grammatical : has est réduit à un son /z/, donc vous ne savez pas si vous êtes au passé composé ou au présent continu.

Une session d’entraînement sur WELE transforme tout cela en geste concret. Vous écoutez une phrase, vous transcrivez à l’oreille, puis la correction entoure le mot exact qui est faux. Quand le mot barré est took et que vous avez transcrit take, vous recevez une information que la lecture d’un tableau de conjugaison ne vous donnera jamais : votre oreille a capté le cadre des consonnes mais a perdu la voyelle courte au milieu. En réécoutant cette même phrase, cette fois vous savez où vous accrocher.

Le déclic vient de la correction, pas de la lecture du tableau. Après avoir lu le tableau de cinq lignes en tête d’article, dix minutes plus tard vous savez encore que took est le passé de take, mais votre oreille n’a pas changé du tout. Transcrire une phrase à tort, puis réécouter exactement l’endroit où vous vous êtes trompé — la prochaine fois que vous la rencontrez, votre oreille a déjà un repère, et ce repère est une voyelle précise, pas une ligne dans un tableau. C’est pourquoi la fin d’une page de grammaire devrait être l’oreille, pas l’œil qui lit.

Si vous voulez comprendre pourquoi les consonnes finales changent de place plutôt que parce que vous entendez mal, l’article connected speech explique le mécanisme de liaison et d’élision pour toute la phrase, pas seulement took. Pour essayer tout de suite sur de vraies phrases, la bibliothèque podcast a des transcripts pour comparer ligne par ligne.

Expressions courantes avec took et taken

take est le verbe qui produit certaines des expressions les plus fréquentes en anglais, et dans une vraie conversation vous rencontrez ces expressions plus souvent que take seul. Les treize lignes ci-dessous sont celles qui apparaissent le plus densément dans l’anglais professionnel, écrites au passé ou au participe pour que vous les reconnaissiez tout de suite.

Un détail à noter aux lignes take over et take care of. La même expression, en changeant de forme, change aussi la sensation temporelle. « She took over the account in March » place l’événement à un point déjà clos, comme un récit. « She has taken over the account » parle de la situation actuelle : elle est la personne responsable, et vous devriez lui envoyer un e-mail, pas l’ancienne.

L’expression take off ajoute encore une couche parce qu’elle porte trois sens très différents. « The plane took off », c’est décoller. « He took off his jacket », c’est enlever. « She took Friday off », c’est prendre un jour de congé. À l’écoute, les trois produisent la même chaîne de sons ; la distinction repose entièrement sur le nom à côté, pas sur le verbe.

Erreurs fréquentes des locuteurs vietnamiens avec take

taked et tooked. C’est le réflexe d’ajouter -ed à n’importe quel verbe rencontré. take ne se conjugue jamais de façon régulière, et took n’a besoin de rien de plus. Il n’y a que took — pas taked, pas tooked, pas takened.

Did you took. did porte déjà le passé, donc le verbe qui suit revient à la forme de base. « Did you take your passport? » est correct. Ça sort souvent juste au moment où vous venez d’apprendre par cœur que le passé de take est took, et où vous voulez absolument l’utiliser.

I have took, et taken tout seul. Ces deux erreurs sont les deux faces d’une même chose. « I have took a photo » est faux parce qu’après have il faut taken. « Someone taken my seat » est faux parce que taken ne peut pas servir de verbe principal tout seul. Vous entendrez quand même la première forme chez des locuteurs natifs dans certaines régions, mais l’entendre ne veut pas dire que vous pouvez l’utiliser : à l’examen et dans un e-mail professionnel, c’est compté comme faux.

Utiliser take quand il faut bring. Le vietnamien n’a qu’un mot pour porter ; l’anglais distingue selon la direction par rapport à la personne qui parle. Dire à un collègue « Take the report to me » inverse le sens — il faut « Bring the report to me ». À l’inverse, si vous êtes à la maison et demandez à votre enfant d’apporter le cartable à l’école, c’est bien take. Test rapide : la destination est-elle là où vous vous tenez ? Si oui, bring ; sinon, take.

Drink medicine au lieu de take medicine. En vietnamien on dit « boire le médicament », donc la main écrit drink. En anglais on utilise take pour tout type de médicament, y compris liquide : « I took my medicine », « She has taken two tablets ». Dans le même groupe : take a test, take a break, take a photo, take a seat — des endroits où une traduction directe du vietnamien donnerait un autre verbe.

Inverser le sujet dans une phrase sur la durée. « I took two hours to finish the report » sonne très bizarre pour un locuteur natif. Deux structures sont correctes, avec des sujets différents : « It took me two hours to finish the report » ou « I spent two hours on the report ». Avec take, le sujet est it ; avec spend, le sujet est la personne.

Exercice rapide

Huit phrases : complétez avec take, took, taken ou taking. Finissez tout l’exercice avant d’ouvrir les réponses à la fin.

1. Yesterday she ______ the early bus to work.
2. Someone has ______ my umbrella from the rack.
3. Did you ______ your passport with you this morning?
4. It ______ us three hours to finish the report last night.
5. The workshop ______ place in the small room on Friday.
6. He has ______ over the project since March.
7. I am ______ a short break at the moment.
8. The photo was ______ from the roof of the building.

Réponses : 1. took. 2. taken. 3. take. 4. took. 5. took. 6. taken. 7. taking. 8. taken.

Les phrases 3 et 8 méritent qu'on s'y arrête. À la phrase 3, did vient avant le verbe, le verbe revient donc à l'infinitif — beaucoup mettent took parce qu'ils pensent au passé. À la phrase 8, c'est du passif : was précède le verbe, l'espace vide doit être le participe passé taken ; beaucoup mettent took par habitude avec le prétérit simple. Si vous vous trompez sur ces deux phrases, relisez le tableau vrai/faux du haut.

Questions fréquentes

Quel est le passé de take ?

Le prétérit simple de take est took, le participe passé est taken. Ces deux formes ne sont pas interchangeables : took fait office de verbe principal dans une phrase au prétérit simple, tandis que taken vient toujours après have, has, had ou après be dans une phrase passive.

Took ou taken, lequel utiliser ?

Regardez s'il y a un auxiliaire avant le verbe. S'il y a have, has, had, was, were, utilisez taken. Si rien ne précède, utilisez took. "I took it" est correct, "I have taken it" est correct, "I have took it" est incorrect, "I taken it" est incorrect.

En quoi take et bring diffèrent-ils ?

La différence est le sens du déplacement depuis le point de vue du locuteur. bring, c'est apporter vers l'endroit où je me trouve ; take, c'est emporter loin de l'endroit où je me trouve. Une même action peut s'appeler bring ou take selon où se trouve celui qui parle — déterminez d'abord votre position, puis choisissez le verbe.

Faut-il écrire It took me ou I took ?

Pour parler de la durée d'une tâche, la structure standard est "It took me two hours to finish". Si vous voulez mettre la personne en sujet, changez complètement de verbe : "I spent two hours on it". La phrase "I took two hours to finish" existe, mais sonne très bizarre — les locuteurs natifs disent presque jamais ça.

Taked est-il une forme de take ?

Non. take est un verbe irrégulier et n'accepte pas le suffixe -ed sous aucune forme. Les trois formes à retenir sont take, took, taken — même modèle que shake, shook, shaken.

Combien de temps faut-il pour s'habituer à entendre took et taken dans une conversation rapide ?

Pour la partie règles, une session de lecture attentive suffit. Pour l'oreille, ça dépend de votre niveau d'écoute, et le test le plus fiable consiste à recopier quelques passages puis inspecter où vous coincez. Faire le test de niveau d'écoute une fois maintenant vous donne un repère pour comparer dans quelques semaines.

Le tableau des formes de take ne prend qu'une demi-minute — c'est la partie la plus légère de la page. Le reste : took perd la consonne finale et taken ne diffère de taking que d'une voyelle atténuée ; ça n'entre vraiment dans l'oreille que quand vous ratez la distinction et voyez où vous vous êtes trompé en recopiant. Ouvrez un court épisode et faites une dictée à l'écoute d'un passage avec took ou taken, puis relisez le tableau du début de l'article pour voir si ça vous semble différent.