「setted」は存在しない：setの過去形とsitとの区別
オフィスの会話のディクテーションをしている。文が流れて、あなたは「I said it up last night」と書いた。すると2語目に赤い波線が引かれる。正しい文は「I set it up last night」。アメリカ英語では「set it」と「said it」はほぼ同じに聞こえ、慣れている方を選んでしまう。先に短く答えると、setの過去形はset、setの過去分詞もset。3列、1つの形、何も足さない。
setの難しさは形を覚えることではない。覚える形がないからだ。別の2か所にある。第一に、setとsitはベトナム語では「置く」と「座る」にゆるくまとめられるが、英語では目的語の有無で明確に分かれ、2つの動詞の活用はまったく違う。第二に、setは英語で最も多義な語のひとつで、「置く」の意味は出会う回数のごく一部にすぎない。
この記事ではその全体を扱う。setに別の過去形がない理由、setとsit・satの境界、日常で出会うsetの意味、実際の発話での響き、ベトナム人がよくつまずく点。
setの形の表、過去形の語尾が消える理由
5つの形、そのうち3つはまったく同じ綴り。発音記号はアメリカ英語。イギリス英語でもこの語は大きくは違わない。
| 形 | 語 | 発音 | 短い例 |
|---|---|---|---|
| 原形 (V1) | set | /set/ | Set the alarm for six. |
| 三人称単数 | sets | /sets/ | The sun sets at six. |
| 過去形 (V2) | set | /set/ | She set the box down. |
| 過去分詞 (V3) | set | /set/ | The date has been set. |
| 現在分詞 | setting | /ˈsetɪŋ/ | He is setting the table. |
setに別の過去形がないのはなぜか。過去形の語尾は消えたのではない。語幹に飲み込まれた。古英語では過去形の語尾は歯茎音、だいたいdeかte。語幹がもともとその歯茎音、つまり/t/か/d/で終わるとき、付け足す部分はもはや分離できず、綴りからも次第に消えた。
結果として、共通の特徴を持つ動詞群ができた。見分けやすい。1音節、tかdで終わる。set, hit, put, cut, let, shut, cost, hurt, quit, split, spread, burst, bet, cast。これは少数の不規則グループのひとつで、1語ずつ暗記するより目で識別できる。
ただしsetには同グループにない特徴があり、上の表より覚える価値がある。setは長い間、Oxford English Dictionaryで最長の見出し語として言及されてきた。数百の意味が記録されている。全部知る必要はない。だがsetは「置く」だけ、という考えは今すぐ捨てるべきだ。実際の会話ではset the alarm、set a date、set a record、set up a meetingは、物を置く意味よりはるかに多く出る。
綴りの点もひとつ。V-ing形はtを重ねてsettingになり、setingではない。理由は直前の母音が短く、強勢があるから。同じ規則でsitting、hitting、putting、gettingがある。
読む価値のある動詞があと3つ。それぞれ理由が違う。sitの過去形はこの記事と一緒に読むべきだ。setとsitは英語全体で最も混同されやすいペアで、2つの動詞の活用はまったく違う。putの過去形は同じ不変形グループで、setと同様に目的語が必要なので、2つの記事は互いを照らし合わせる。costの過去形は、このグループが「置く」行為と無関係な動詞まで及ぶことを示す。この動詞が時制の中でどこに位置するか見たいなら、英語文法の記事がその地図を描いている。
setかsitか、境界はどこか
setは形が変わらないので、この記事にV2かV3を選ぶ話はない。代わりに決定的なのはsitとの境界。最も短い原則：setは常に目的語が必要、何かをsetする；sitは不要、主語が自分で座る。2つの動詞の活用もまったく違い、下の表が混同が小さな誤りではなく大きな誤りである理由を示す。
| 文 | 正しいか誤りか | 理由 |
|---|---|---|
| She set the box on the table. | 正しい | setに目的語the box、過去形はsetのまま |
| She sat on the chair by the window. | 正しい | sitに目的語なし、過去形はsat |
| She set on the chair. | 誤り | 目的語がないのでsat |
| She sat the box on the table. | 誤り | 目的語があるのでset |
| The date has been set for Friday. | 正しい | 受動態、be＋分詞set |
| Did you setted the alarm? | 誤り | didの後は原形set、setにedはつかない |
目的語の規則に覚えておくべき例外がひとつ。主語が太陽か月のとき、setは目的語なしで沈む意味になる。「The sun set at six」は正しい文。目的語はない。過去形はsetのまま。古い用法の名残で、描写文や天気予報に非常に多く出る。
境界の第二の部分は意味にある。ここがベトナム人が聞き取りで最も情報を失うところだ。ベトナム語ではsetを「置く」と訳すが、setに出会う回数の大半は物を置く話ではない。下の6行が最も多く出る意味だ。
| 文 | 本当の意味 |
|---|---|
| She set the alarm for five. | 彼女は5時にアラームをセットした |
| We set a date for the launch. | 私たちは発売日を決めた |
| He set a new record last month. | 彼は先月新記録を樹立した |
| Please set the table. | 食卓を用意する。テーブルを置くのではない |
| The film is set in Hue. | 映画の舞台はフエ |
| We are all set. | 全部済んだ、準備完了 |
4行目は逐語訳の典型的な罠だ。「Set the table」は食前に食器を並べる意味。テーブルはその場に立ったまま。5行目も同じ。「set in」が映画・本・物語について使われるとき、舞台がどこかという意味。何かをどこかに置くのではない。
最後の行は空港、受付、仕事の電話の終わりで最もよく聞く文だ。「You are all set」は終わり、これ以上何もしなくていい。文字通りの意味はない。一度も出会ったことがない学習者は、来ない次の文を待ち続ける。
実際の発話でsetを聞く
ここは活用表が触れない部分だ。setの罠は聞き逃すことではなく、別の語として聞いてしまうことにある。setは3音だけ。3音すべてが、より一般的な語の3音に非常に近い。
setとsaidの違いは語末子音だけ。それは放出されない。/set/と/sed/は語末の声帯振動の有無だけが違い、発話ではどちらも放出前に遮られる。本当の手がかりは母音の長さ。saidの母音は有声子音の前にあるため、setの母音より少し長い。
setの後に母音が来ると、アメリカ英語ではtが舌先の接触でdのように聞こえる。「set it up」は「seddi-dup」に、「set a date」は「sedda date」になる。ここがsetとsaidが最も近くなる。「said it」も「seddit」になる。意味はまったく違う2文が、音はほぼ同じ。
setとsatの違いは母音。ベトナム語話者がまとめがちなペア。setの/e/はベトナム語のeに近い。satの/æ/はより開いて平ら。口を横に引く。耳が2つの音をまとめると、setとsatを分離する能力を失う。2語は異なる動詞、異なる文構造に属する。
setの後に子音が来るとtは完全に黙る。「set the table」は「se'the table」に、「set my alarm」は「se'my alarm」になる。tは聞こえない。2語の間のごく短い詰まりだけが聞こえる。
setsは語末に/ts/を含み、とても落ちやすい。 sは単独ではなくtにくっついて短い「シ」の音になる。次の語も子音で始まると、その「シ」は薄くなり、setだけ聞こえるほどになり、現在形の唯一の目印が消える。
set upはsetupとは発音が違う。書き方はほぼ同じでも。 動詞形ではアクセントがupに落ち、「set UP」となり、二語に分かれる。名詞形ではアクセントがsetに落ち、「SET-up」となり、一語になる。ここを写し間違えるのは綴りの誤りではなく品詞の誤りだ。
下の表では、原文の横に早口で話したときの音、横によくある書き取りミスがある。真ん中の列は標準発音記号ではなく、耳が捉えた音に沿っている。
| 原文の文 | 聞こえる音 | 学習者がよく書き取る形 |
|---|---|---|
| I set it up last night. | ai seddi-dup last nite | I said it up last night. |
| She set the table before six. | shi se'the table... | She sat the table before six. |
| We have set a date already. | wiv sedda date olreddy | We set a date already. |
| He sat down and set his bag on the floor. | hi sat down an se'tiz bag... | He set down and sat his bag on the floor. |
| The sun sets around six here. | the sun sets around six... | The sun set around six here. |
| Check the setup before you start. | chek the SET-up... | Check the set up before you start. |
三列目を見ると、ミスは四種類に分かれ、ほとんどの動詞よりはるかに多い。一行目は語末子音が弱まり、setがsaidに聞こえるミス。二行目と四行目は母音と構造のミスで、setとsatが入れ替わり、目的語の有無まで巻き込む。三行目は機能語のミスで、haveの/v/が飲み込まれて完了形が消える。五行目は語末子音群のミス、六行目はアクセントが原因で品詞を間違えるミス。
WELEで書き取りをしていると、このパターンが文ごとに繰り返される。聞いてそのまま書くと、採点はずれた語だけを正確に指摘する。形が変わらない動詞setでは、得られる情報は多くの場合動詞の活用ではなく、語末子音と母音を耳がどう処理したかについてだ。setに活用の余地はないので、それが必要な診断だ。
下線の語がsetなのにsaidと書いたら、直し方はその文をもう一度聞き、語末の文字ではなく母音の長さに注意すること。語末はもともとはっきり出ない。satと書いたら、直し方はまったく別だ。書いた文を読み返し、その動詞に目的語があるかどうかを問う。目的語があるならsatにはなりえない。読み返し一回で、この第二種のミスのほとんどは追加で聞かなくても拾える。
これらの音が消えるのが聞力不足ではない理由を知りたければ、connected speechがsetだけでなく文全体の音の飲み込みと連結の仕組みを説明する。本物の声で練習するなら、ライブラリのpodcastへ。対照用のtranscriptもある。
set でよく出るフレーズ
setは前置詞付きの句動詞を大量に生み、それに加えてビジネス英語の定番フレーズも並ぶ。下の十三行は両方を混ぜ、過去形か分詞形で書いている。setではこの二形が同じなので、時制は文の残りの部分を見て判断する。
| フレーズ | 意味 | 例 |
|---|---|---|
| set up | 設置する、組み立てる、アカウントを作成する | She set up the whole system in a day. |
| set out | 出発する、または明確に述べる | The report set out three options. |
| set off | 出発する、または（警報などを）鳴らす | The smoke set off the alarm. |
| set aside | 取っておく、別に確保する | He set aside an hour every evening. |
| set back | 遅らせる、または（費用などが）かかる | The delay set us back two weeks. |
| set down | 置く、または文書に記す | She set the rules down in writing. |
| set in | 始まって長引く（多くはマイナスな事態） | The rain set in around noon. |
| set about something | 〜に取りかかる | They set about fixing it right away. |
| set a date | 日程を決める | We have set a date for the launch. |
| set a record | 記録を更新する | She set a record in her first season. |
| set an example | 模範を示す | He set an example for the whole team. |
| set the table | 食卓を用意する | The kids set the table every evening. |
| be all set | 準備完了、万事OK | You are all set, have a good flight. |
set upの行には立ち止まる価値がある。句動詞は二語に分けて書き、対応する名詞はsetupと一語で書く。"We set up the room"は行為。"The setup looks good"はでき上がった配置。ベトナム語ではどちらも thiết lập と訳されるので、学習者は気分で一語にしたり分けたりし、英語話者はすぐそこに気づく。
set inの行も別の角度で注意する価値がある。このフレーズはほぼいつも良くない事態と来る：the rain set in、panic set in、winter set in、doubt set in。状態が始まってこれから続く、という意味だ。楽しい出来事に使うと、文はとても不自然に聞こえる。
ベトナム人学習者が set でよく犯す誤り
setted. あらゆる動詞にedを付ける反射だ。setはどの意味でも規則変化しない。setだけ。settedもsettenもない。同じグループに hitted、putted、costed もあり、理由は同じで全部誤り。
satの代わりにsetを使う。 "I set on the chair"は目的語がないので誤り。正しくは "I sat on the chair"。確認は速い。動詞の後に作用を受ける名詞がなければ、それはsetではない。覚えておく唯一の例外は日が沈むこと。
setの代わりにsatを使う。 逆の誤りで、これも同じくらい多い。"She sat the box on the table"は目的語 the box があるので誤り。正しくは "She set the box on the table"。学習者はsatが過去形だと覚え、置く場面のある過去の文すべてで使ってしまう。
現在形のsを忘れる。 過去のsetと現在のsetは形がまったく同じなので、学習者は慣れてすべてsetと書く。"The sun set at six every day"は every day では誤り。正しくは "The sun sets at six every day"。sが欠けると文は過去形に押し戻される。
set upが必要なのにsetupと書く、およびその逆。 set upは二語で動詞、setupは一語で名詞。"I need to setup a meeting"は誤り。正しくは "set up a meeting"。"The set up is fine"は "The setup is fine" がよい。ベトナム人のビジネスメールで非常によく見る誤りだ。
「置く」の意味しか知らない。 これは文法ミスではないが、聴解全体を壊す。"The film is set in the nineties"を、映画が1990年代に置かれた、と理解すると、その後の話全体がずれる。setの意味は非常に広く、押さえる唯一の方法は辞書の一行ではなく、いろいろな文の中で何度も出会うことだ。
短い練習
八文。set、sets、setting、sat、または sit を入れる。全部終わってから、末尾の答えを開く。
- She ______ the box down and opened it.
- He ______ by the window for two hours yesterday.
- The sun ______ around six here in December.
- We have ______ a date for the launch.
- Did you ______ the alarm before you left?
- They are ______ up the room right now.
- The rain ______ in just after lunch and did not stop.
- Please ______ down, the meeting is about to start.
答え：1. set. 2. sat. 3. sets. 4. set. 5. set. 6. setting. 7. set. 8. sit.
2文目と3文目は立ち止まる価値がある。2文目は動詞の後に目的語がないので sat になり、過去形だからと set を入れる人が非常に多い。3文目は in December が繰り返しの習慣を示唆するので、単数主語の現在形で s が必須。この二文を外したなら、本文中の set と sit の部分をもう一度読む価値がある。
よくある質問
set の過去形は？
set の過去形も set、過去分詞も set。不規則動詞表の三列は同じ綴り、同じ読み方。変わるのは V-ing だけで、setting になり、t が二つ。
setted は set の形か？
いいえ。set は t か d で終わる動詞のグループに属する。語尾の過去形は何世紀も前から語幹に吸収されている。標準英語に setted はどんな文脈にもない。
set と sit はどう違う？
set には目的語が要る。何かを set する、あるいは何かを値に set する。sit には目的語不要。主語自身が座る。活用も違う。set は三列ともそのまま。sit は過去形も分詞も sat。唯一の例外は日没で、そのとき set は目的語なし。
文中の set が現在か過去か、どう見分ける？
三箇所を見る。一つ目、主語が he, she, it で s がなければ文は過去。二つ目、時間の副詞。last night, yesterday は文を過去に引く。every day, usually は現在のまま。三つ目、助動詞。have か has があれば現在完了。did があれば過去。
set up と setup、正しい綴りは？
set up を離して書くのは動詞："We set up the account yesterday"。setup をくっつけて書くのは名詞："The setup takes ten minutes"。文中で別の動詞に置き換えられるなら離して書く。the か a の後に来る名詞ならくっつける。
語形が変わらない動詞グループを学んで、いつ時制が聞き取れる？
ルールは一回で押さえられる。このグループのメンバーは少ない。耳の部分は今のリスニング力次第。set なら一番難しいのは時制そのものではなく、said や sat から切り分けること。一番実用的な測り方は、会話を数段写経して、まだどこが抜けるか見ること。リスニングレベルテストが出発点を記録する。次の測定はそこと比べる。
set の形の表は三列同じなので十秒で読める。これがこのページで一番簡単な部分。残りは、t が軟音化すると set が said に聞こえること。set と sat が文構造ごとからむこと。本当に耳に入るのは、聞き落として写経ミスを見つけたときだけ。短いエピソードを一つ選び、set か sets が出る場面で聴写を試す。記事冒頭の表に戻って、最初と同じくらい簡単かどうか見る。
