Pasado de tear: tore, torn y dos palabras tear que se pronuncian distinto

Estás haciendo dictado de un relato. El hablante suelta una frase de siete palabras, la transcribes como "I turn the page by accident", y el corrector subraya en rojo la segunda palabra. La frase correcta es "I tore the page by accident". Respuesta breve primero: el pasado simple de tear es tore, y el participio pasado de tear es torn. La forma V-ing es tearing, la tercera persona del singular es tears.

Pero tear es un verbo con dos capas de dificultad superpuestas, y por eso esta página es más larga que una tabla de conjugación. La primera capa está en la letra: las mismas cuatro letras t-e-a-r, pronunciadas /ter/ significan rasgar, pronunciadas /tɪr/ significan lágrima. Son dos palabras totalmente distintas, se conjugan de forma distinta, y solo el contexto te salva. La segunda capa está en el oído: torn y turn solo difieren en una vocal, y esa vocal es la que los vietnamitas suelen confundir más.

Este artículo recorre toda esa cadena: la tabla de formas de tear y tres verbos que comparten su patrón, cuándo usar tore y cuándo torn, el abanico de significados que torn lleva cuando deja de ser solo verbo y se vuelve emoción, y lo más importante para quien entrena el oído: cómo suenan tore, torn y las dos palabras tear cuando un nativo habla a velocidad normal.

• Tabla de formas de tear, y las dos palabras tear con pronunciación distinta
• Cuándo usar tore, cuándo usar torn
• Escuchar tore y torn en frases reales
• Expresiones frecuentes con tore y torn
• Errores que suelen cometer los vietnamitas con tear
• Ejercicio rápido
• Preguntas frecuentes

Tabla de formas de tear, y las dos palabras tear con pronunciación distinta

Cinco formas, en una sola tabla. La columna de fonética usa la pronunciación americana; donde la británica difiere claramente, se indica aparte.

Antes de hablar del pasado, hay que resolver la trampa que está justo en el infinitivo. En inglés hay dos palabras escritas exactamente igual: tear, y no tienen ninguna relación entre sí. La primera es el verbo rasgar, se pronuncia /ter/, rima con bear y con la palabra air. La segunda es el sustantivo lágrima, se pronuncia /tɪr/, rima con beer y con la palabra ear. Este fenómeno se llama heterónimo; en inglés no hay muchos, y tear es el caso del que más preguntan.

Las consecuencias son muy prácticas. En "She burst into tears", tears se pronuncia /tɪrz/ porque son lágrimas. En "This fabric tears easily", tears se pronuncia /terz/ porque es el verbo rasgar. Las mismas cinco letras, dos sonidos distintos, y ningún truco ortográfico te lo avisa de antemano. Solo el contexto decide, así que al leer en voz alta tienes que entender la frase antes de poder pronunciarla.

Volvamos a la parte irregular. tear sigue un patrón muy compacto: la vocal /er/ del infinitivo pasa a /ɔːr/ en el pasado simple, y luego se añade la terminación -n para el participio. El mismo patrón tienen wear → wore → worn, swear → swore → sworn, bear → bore → borne. Estos cuatro verbos se conjugan igual; aprendes uno y te llevas los cuatro, y este es uno de los pocos grupos irregulares cuya regla es tan clara que puedes deducirla.

Hay un detalle pequeño que conviene recordar en el participio. Con tear, wear y swear, el participio tiene una sola forma. Solo bear se divide: borne para el sentido de cargar, soportar, y born para el sentido de nacer. Si estudias todo el grupo a la vez, basta con marcar esa excepción; el resto sigue exactamente la misma fórmula.

Los tres verbos del mismo patrón merecen leerse juntos, y cada uno tiene su trampa en un sitio distinto: el pasado de wear tiene wore, que suena igual que war, y se confunde muchísimo al transcribir; el pasado de swear lleva dos significados muy distantes — jurar en mal sentido y prestar juramento — así que la misma frase puede leerse en dos direcciones; y el pasado de bear es el único del grupo con dos participios que hay que distinguir. Si repasas todo el sistema y no solo un verbo, abre antes el artículo de gramática inglesa.

Cuándo usar tore, cuándo usar torn

La regla más simple: tore va solo, torn nunca va solo. tore es pasado simple; funciona solo como verbo principal. torn es participio; siempre necesita have, has o had delante, o una forma de be delante cuando la frase está en pasiva, o pasa directamente a ser adjetivo.

Lo que de verdad merece la pena aprender de tear no está en esa tabla de acierto y error, sino en que torn tiene una segunda vida. Cuando torn deja de ser solo verbo y se vuelve adjetivo, ya no habla de papel roto; habla de alguien atrapado entre dos opciones. Las seis parejas de abajo separan las capas de significado de tear que los diccionarios suelen juntar.

La quinta fila es la que merece pararse más tiempo, porque rompe todo lo que acabas de aprender arriba. Cuando tear significa lágrima y se vuelve verbo en el grupo tear up, es un verbo regular: el pasado es teared, no tore. "Her eyes teared up when she read it" es la frase correcta. "He tore up the letter" usa tore porque ahí es tear de rasgar. Mismo tear up, dos conjugaciones distintas, y la única forma de elegir bien es saber qué está haciendo el sujeto.

Un punto que suele pasarse por alto. torn también va delante del sustantivo como adjetivo normal: a torn page, torn jeans, a torn ligament. Nadie dice a tore page. Cuando ves una palabra justo antes de un sustantivo describiéndolo, la forma que toca es siempre el participio.

¿Cuándo elegir tore en lugar de have torn? Cuando la frase tiene un punto temporal ya cerrado: yesterday, last week, on Monday, two years ago. Con punto temporal, usa tore. Sin punto temporal, y hablas de una situación que sigue hasta ahora, usa have torn: "I have torn this jacket twice already" significa que la chaqueta sigue rota ahora mismo.

Escuchar tore y torn en frases reales

Esta es la parte que no encontrarás en una tabla de conjugación, y también la que decide si transcribes la frase bien o mal. En papel tore y torn están muy claros. En el habla a velocidad normal, ambos quedan pegados a palabras que ya tienes en la cabeza, y el oído elige la que le resulta más familiar.

torn choca directamente con turn. Este es el par que más se confunde con tear. torn es /tɔːrn/, vocal redondeada, lengua hacia atrás. turn es /tɜːrn/, vocal en el centro de la boca, labios sin redondear. Los vietnamitas suelen pronunciar ambos con un mismo sonido parecido a ơn, así que al escuchar tampoco los separan. "The page is torn" y "the page is turned" son dos frases muy distintas en significado, pero un oído sin entrenar las oye como una sola.

tore choca con tour y con door. tore es /tɔːr/, misma rima que more y door. tour es /tʊr/, vocal más corta y más alta. Cuando la frase va rápido, "I tore my ticket" se transcribe con facilidad como "I tour my ticket" porque tour es una palabra que el estudiante encuentra más a menudo.

Antes de una vocal, tore queda pegado y la r enlaza. "tore it open" no tiene tres espacios; sale como un bloque "tor-rit open". "tore up" pasa a "tor-rup". Quien separa las letras para escuchar pierde la pista, porque en el sonido no hay límites de palabra.

Antes de una consonante, en torn la n se arrastra a la consonante siguiente. "torn pages" suena casi como "torm pages", porque la /n/ se absorbe hacia la posición labial de la /p/. En "torn between", la /n/ y la /b/ se fusionan y sale "torm-bitween".

El acento británico elimina por completo la r; el americano la conserva. En el inglés británico estándar, tore es /tɔː/, suena como taw, y torn es /tɔːn/. Si ya estás acostumbrado al acento americano y pasas a un podcast británico, tore sonará mucho más vacío de lo que recuerdas.

tear de lágrima y tear de rasgar se distinguen por una sola vocal. /tɪr/ y /ter/. La frase "he tears up easily" puede significar que llora con facilidad o que suele rasgar cosas, y los nativos se basan en la vocal para saberlo, no en la gramática.

En la tabla siguiente, cada frase aparece tres veces: escrita, al oído y mal transcrita. Lo que figura en la columna central es lo que llega al oído, no la transcripción de manual.

Si miras la tercera columna, verás que los errores no son aleatorios; se reparten en tres tipos. El primero es error de vocal pura: tore por tour, torn por turn, teared por tired. El segundo es error de límite de palabra: tore up se oye como tore of porque la r enlazada borra el punto de corte. El tercero es error gramatical arrastrado por el oído: se escribe turned en lugar de torn porque el oído ya decidió que era un verbo regular y solo después sigue escuchando.

En WELE, una sesión de dictado te muestra este ciclo de corrección paso a paso. Escuchas la frase, la transcribes tal cual y dejas que la corrección se enfoque en la palabra desviada. Cuando la palabra tachada es torn y tú escribiste turned, recibes una información que ninguna tabla de conjugación te da: tu oído acertó la consonante inicial y la final, pero la vocal del medio se deslizó. Eso es un error muy distinto de no saber que tear es un verbo irregular.

Después vuelves a escuchar esa misma frase, esta vez sabiendo dónde prestar atención. Tras unas cuantas repeticiones en frases distintas, la vocal /ɔːr/ empieza a separarse de /ɜːr/ en tu cabeza y dejas de adivinar. La memoria se forma en el instante exacto en que ves dónde te equivocaste al escribir, no en el instante en que terminas de leer una regla.

Si quieres entender por qué estos sonidos se pegan entre sí y no porque escuches mal, el artículo sobre connected speech explica el mecanismo de enlace y elision en toda la frase, no solo con tore. Las frases reales salen de la biblioteca de podcast; cada episodio tiene transcripción para contrastar.

Expresiones frecuentes con tore y torn

tear genera una serie de phrasal verbs con significados muy amplios, desde rasgar papel hasta demoler casas o correr a toda prisa. Las trece filas de abajo reúnen las expresiones más frecuentes, todas en pasado o participio para que te resulten familiares.

tear down y tear up se confunden a menudo, y la distancia entre ellos es grande. tear down siempre va con una estructura vertical: casa, muro, estatua, y en sentido figurado derribar a alguien. tear up va con objetos finos y planos que puedes rasgar con la mano: papeles, contratos, entradas. "They tore down the building" y "they tore up the contract" no son intercambiables.

La última fila, wear and tear, es una expresión fija y siempre va en infinitivo, nunca conjugada. La verás en contratos de alquiler, pólizas de seguro y cláusulas de garantía. Significa el desgaste normal que acepta el propietario o la aseguradora, muy distinto del daño por negligencia.

Errores que suelen cometer los vietnamitas con tear

teared con el sentido de rasgar. La mano añade -ed por reflejo, como con cualquier verbo. Con el sentido de rasgar, tear nunca se conjuga de forma regular: solo tore y torn. Lo que mantiene vivo este error es que teared sí existe en inglés, pero solo para tear de lágrima en la expresión tear up. "I teared the paper" está mal; "my eyes teared up" está bien.

Did you tore. Una frase solo lleva una marca de pasado; did ya es esa marca, así que el verbo que sigue no cambia de forma. Lo correcto es "Did you tear the page out?". Este error suele aparecer justo cuando te concentras en recordar que el pasado de tear es tore, y lo recuerdas demasiado bien.

I have tore. La frase es incorrecta según la norma, y aun así la oirás de algunos nativos en conversación informal, como have went. Oírlo es una cosa; usarlo tú es otra. En un examen, en un correo de trabajo, en cualquier texto escrito, después de have va torn.

Leer mal tear en voz alta. Mucha gente lee "tears rolled down her face" con el sonido /terz/, y sale una frase sobre rasgar. La regla para comprobarlo es breve: si tear es sustantivo y va con eyes, cry, roll down, léelo /tɪr/. Si es verbo con objeto de papel, tela o cuerpo, léelo /ter/.

Colocar mal el objeto en el phrasal verb. Con tear up, tear off, tear down, si el objeto es un pronombre va en medio: "I tore it up", no "I tore up it". Si el objeto es un sustantivo común, puede ir en cualquier sitio: "I tore up the letter" e "I tore the letter up" son correctos.

Usar torn cuando la frase pide tore. Mucha gente escribe "The wind torn the flag" porque torn les resulta más familiar. En esa frase no hay have, has, had ni be, así que el verbo principal debe ir en pasado simple: "The wind tore the flag". Mira si delante hay algo que actúe como auxiliar; si no lo hay, usa tore.

Ejercicio rápido

Ocho frases; rellena con tear, tore, torn o teared. Abre las respuestas al final cuando hayas terminado todo el ejercicio.

1. Yesterday I ______ my jacket on a nail.
2. The page has been ______ out of the book.
3. Did you ______ up the old receipts?
4. She was ______ between two job offers.
5. His eyes ______ up when he heard the news.
6. They ______ down the factory three years ago.
7. I have never ______ a muscle before.
8. The wind ______ at the roof for hours.

Respuestas: 1. tore. 2. torn. 3. tear. 4. torn. 5. teared. 6. tore. 7. torn. 8. tore.

La oración 3 y la 5 merecen mirarse con más cuidado. En la oración 3, did va delante, así que el verbo vuelve a la forma base tear, aunque toda la oración habla de algo que ya pasó. La oración 5 es tear de lágrimas, y este es el único lugar de todo el artículo donde teared es correcto, porque el phrasal verb tear up con sujeto ojos se conjuga con reglas. Si fallas estas dos oraciones, conviene releer la tabla de significados del medio del artículo.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el pasado de tear?

El pasado simple de tear es tore, y el participio pasado es torn. Las dos formas no son intercambiables: tore funciona como verbo principal en oraciones en pasado simple, y torn siempre va después de have, has, had o una forma de be.

¿Teared es una forma de tear?

Sí, pero solo para un significado. Con tear en el sentido de rasgar, nunca existe teared, solo tore y torn. Con tear en el sentido de lágrima en el phrasal verb tear up, el pasado es teared: "her eyes teared up". Son dos palabras distintas que casualmente se escriben igual.

¿Tear se pronuncia /ter/ o /tɪr/?

Depende del significado. El verbo de rasgar se pronuncia /ter/, rima con air y con bear. El sustantivo lágrima se pronuncia /tɪr/, rima con ear y con beer. No hay ninguna señal en la palabra escrita; hay que entender la oración antes de poder pronunciarla bien.

¿En qué se diferencian torn y turn?

Se diferencian en la vocal y en la categoría gramatical. torn es /tɔːrn/, vocal redondeada, y es el participio de tear. turn es /tɜːrn/, vocal no redondeada, y es un verbo con reglas propias cuyo pasado es turned. Los vietnamitas suelen fusionar estas dos vocales en una, así que al escuchar también se confunden.

¿Qué significa torn between?

Significa estar indeciso, atrapado entre dos opciones sin poder decidirse. Aquí torn ya es adjetivo y no tiene nada que ver con rasgar. "I am torn between the two offers" significa que te cuesta elegir entre dos ofertas de trabajo.

¿Qué hacer si escuchas una y otra vez y no logras distinguir tore de tour?

Este es un problema del oído, no de las reglas, así que leer más reglas no ayuda. El método más práctico es transcribir unos fragmentos de diálogos que contengan ese par de sonidos y ver dónde sigues fallando. El test de nivel de escucha te deja un punto de referencia para comparar después de unas semanas de práctica.

La tabla de formas de tear la lees en treinta segundos, y esa es la parte más fácil de esta página. El resto — que torn solo difiere de turn en una vocal y que las mismas cuatro letras tear se pronuncian de dos maneras — solo entra de verdad en el oído cuando lo escuchas mal y ves dónde te equivocaste al transcribir. Elige un episodio corto e intenta transcribir de oído un fragmento con tore o torn, y luego vuelve a la tabla del inicio del artículo a ver si todavía te parece seca.