El pasado de creep es crept, y el único sitio donde creeped sigue siendo correcto
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Estás haciendo dictado ortográfico de un pasaje narrativo. El lector suelta una frase, tú la transcribes como "He kept up the stairs", la relees y la frase no tiene sentido. La frase real es "He crept up the stairs". Te falta exactamente una consonante al oído, y esa consonante es /r/. Respuesta breve primero: el pasado simple de creep es crept, y el participio pasado también es crept, se pronuncia /krept/, una sola sílaba. No existe creeped con este significado.
Creep cuesta en dos puntos que la tabla de verbos irregulares no toca. Primero, creeped no siempre está mal. Con el significado de poner a alguien incómodo o con escalofríos, "It creeped me out" es la frase correcta, y "It crept me out" nadie la escribe. Un verbo, dos formas de pasado, y lo que decide cuál elegir es el significado, no el tiempo. Segundo, crept y kept se separan por exactamente un sonido /r/ atrapado en el grupo consonántico inicial, y el grupo /kr/ es un tipo de combinación que el vietnamita no tiene de serie.
Este artículo recorre toda esa cadena: la tabla de formas de creep, el grupo de verbos que acortan la vocal y añaden t al que pertenece, la frontera entre crept y creeped, la locución creep up on donde este verbo vive más en el inglés cotidiano, y lo más importante para quien practica la audición: cómo suena crept cuando la frase va a velocidad normal.
- Tabla de formas de creep, y el grupo que acorta vocal y añade t
- Cuándo usar crept, cuándo usar creeped
- Oír crept en frases reales
- Locuciones frecuentes con crept
- Errores que suelen cometer los vietnamitas con creep
- Ejercicio rápido
- Preguntas frecuentes
Tabla de formas de creep, y el grupo que acorta vocal y añade t
Cinco formas, en una sola tabla. La columna de transcripción usa el acento americano, y donde el acento británico difiere mucho se indica aparte.
| Forma | Palabra | Transcripción | Ejemplo breve |
|---|---|---|---|
| Infinitivo (V1) | creep | /kriːp/ | Cats creep when they hunt. |
| Tercera persona del singular | creeps | /kriːps/ | He creeps down the hall. |
| Pasado simple (V2) | crept | /krept/ | She crept upstairs. |
| Participio pasado (V3) | crept | /krept/ | Costs have crept up. |
| Participio presente | creeping | /ˈkriːpɪŋ/ | Doubt was creeping in. |
Al mirar la tabla hay un quiebre muy claro. creep, creeps, creeping conservan las dos e y la vocal larga /iː/. crept pierde una e, la vocal se acorta a /e/, y el final es t, no d. Tres cambios a la vez en una palabra de cuatro letras.
No es un caso aislado. creep pertenece a un grupo numeroso y muy frecuente: keep pasa a kept, sleep a slept, sweep a swept, weep a wept, feel a felt, kneel a knelt, mean a meant, deal a dealt, leave a left. Todo el grupo hace exactamente una cosa: acorta la vocal larga de la raíz a una vocal corta, y pega /t/ al final.
La razón también se puede decir sin rodeos. Cuando se pega la t al final, el cierre de la palabra se convierte en un grupo consonántico, y en inglés la vocal larga delante de un grupo consonántico tiende a acortarse. La ortografía sigue al sonido, así que ee se reduce a e. Por eso crept, slept, kept, swept, wept se escriben con el mismo molde, y también por eso no puedes deducir crept por la forma escrita si nunca has visto todo el grupo de una vez.
Esto sirve de verdad al estudiar: memorizar por grupo cuesta menos que memorizar palabra por palabra. Si keep → kept ya es un reflejo, creep → crept viene casi gratis. Vale la pena leer de una vez varios verbos del mismo molde: pasado de keep porque kept es justo la palabra que sueles transcribir mal al oír crept, pasado de sleep porque slept además lleva el grupo /sl/ inicial que a menudo se traga, y pasado de feel porque felt es el único del grupo que cambia por completo la consonante final, no solo la vocal. Para repasar todo el sistema, abre el artículo de gramática inglesa; los tiempos y los verbos ya están en su sitio.
Cuándo usar crept, cuándo usar creeped
La regla más simple: creep con el significado de moverse o avanzar poco a poco siempre tiene crept en pasado; creeped solo vive en la locución creep somebody out. crept solo funciona como verbo principal en pasado simple, y es la misma forma que va detrás de have, has, had como participio.
| Frase | Correcto o incorrecto | Por qué |
|---|---|---|
| The cat crept under the sofa. | Correcto | Significado de movimiento lento; pasado simple es crept |
| The cat creeped under the sofa. | Incorrecto | El significado de movimiento no admite creeped |
| That video creeped me out. | Correcto | La locución creep somebody out tiene su propia forma de pasado |
| That video crept me out. | Incorrecto | Esta locución no admite crept |
| Rent has crept up again. | Correcto | El participio detrás de has sigue siendo crept |
| Did the price crept up? | Incorrecto | Después de did el verbo vuelve a la forma base: creep |
Que coexistan dos formas de pasado suena arbitrario, pero tiene una regla bastante cómoda. Cuando un verbo irregular genera un significado nuevo, totalmente separado del original, ese significado nuevo suele conjugarse con reglas. creep somebody out es un significado nuevo, posterior, así que toma el sufijo -ed. El significado original — arrastrarse, deslizarse, moverse sigilosamente — conserva crept.
La tabla de abajo pone lado a lado seis frases para que veas la distancia entre significados. Aquí es donde mucha gente traduce al vietnamita con una sola palabra y las mezcla.
| Frase | Significado real |
|---|---|
| He crept into the room. | Entró sigilosamente, intentando no hacer ruido |
| He creeped everyone out. | Les pus a todos la piel de gallina |
| The deadline crept up on me. | La fecha límite se acercó sin que me diera cuenta |
| The number crept up to forty. | El número fue subiendo poco a poco hasta cuarenta |
| A creeping sense of doubt | Una sensación de duda que iba creciendo poco a poco |
| He is a creep. | Es alguien que incomoda a los demás |
La última fila merece una pausa. El sustantivo a creep no es una broma ligera. Es una palabra para criticar a alguien, normalmente implicando que esa persona invade límites o hace sentir inseguros a los demás. En el entorno laboral, llamar creep a alguien es una acusación, no un chiste.
Oír crept en frases reales
Esta es la parte que ninguna tabla de conjugación tiene, y también la que decide si transcribes crept bien o no. Sobre el papel crept es muy claro. En una frase hablada a velocidad normal, pierde una cabeza y pierde una cola.
El grupo /kr/ inicial va de un tirón, sin vocal intercalada. El vietnamita no combina /k/ con /r/ en la misma sílaba, así que el oído del estudiante procesa este grupo de dos maneras erróneas: o inserta una vocal tenue en medio, o elimina /r/ por completo. Eliminar /r/ convierte crept en kept al instante.
crept delante de consonante: desaparece la /t/ final. "crept back" suena "crep-back", "crept down the hall" suena "crep-down". El grupo /pt/ ya cuesta mantenerlo; delante de otra consonante se cae del todo.
crept delante de vocal: la /t/ pasa a la palabra siguiente. "crept up" se convierte en un bloque continuo "crep-tup", "crept in" en "crep-tin", "crept along" en "crep-talong". En el sonido no hay espacio, así que quien separa letras con los ojos pierde la pista.
La vocal de crept es más corta de lo que crees. creep se alarga; crept es compacto. Si al leer en voz alta alargas la vocal de crept, tu oído buscará una duración que no existe y se pasará de largo la palabra real.
creeped también es una sola sílaba. El sufijo -ed tras /p/ se pronuncia /t/, así que creeped es /kriːpt/. Se diferencia de crept /krept/ en vocal larga o corta, no en número de sílabas. Cuando "It creeped me out" va rápido, el estudiante suele transcribir "It crept me out" y cree que oyó bien.
Después de have o has, el auxiliar casi desaparece. "They have crept up" en habla real es "they've crept up", y la parte 've queda reducida a una /v/ pegada al sujeto. Perder esa parte y transcribes "They crept up": una frase gramaticalmente correcta pero con el tiempo equivocado, y este tipo de error cuesta mucho detectar por uno mismo.
La frase original, el sonido que sale al hablar rápido y la forma en que el estudiante suele transcribir mal quedan lado a lado en la tabla siguiente. Los símbolos fonéticos van en otro sitio; la columna del medio reescribe el sonido que llega a tu oído.
| Frase real | Suena como | El estudiante suele escribir |
|---|---|---|
| She crept out of the room. | shi crep-tou-tuv the room | She kept out of the room. |
| He crept up behind me. | hi crep-tup bihain mi | He caught up behind me. |
| Prices have crept up again. | praisiz-uv crep-tup agen | Prices have kept up again. |
| The fog crept in overnight. | thuh fog crep-tin ovanait | The fog kept in overnight. |
| That message really creeped me out. | that mesij rili criipt mi aut | That message really crept me out. |
| Doubt crept into her voice. | daut crep-tintu her vois | Doubt crept in to her voice. |
Al mirar la tercera columna verás que los errores caen en tres tipos claros. kept en lugar de crept es un error de grupo consonántico al inicio de la palabra: el oído capta la /k/ pero pierde la /r/ atrapada en el medio. creeped en lugar de crept es un error de longitud vocálica, porque las dos palabras tienen el mismo número de sílabas y la misma terminación. "Prices have kept up" es un error doble: pierde la /r/ y cambia el sentido de la frase al revés, porque keep up significa mantenerse al día y creep up significa subir poco a poco.
Al hacer dictado en WELE, ves esta secuencia repetirse en cada frase. Cada frase se escucha, se transcribe tal cual y luego la corrección señala justo la palabra que se desvió. Cuando la palabra tachada es crept y tú escribiste kept, recibes una información que leer una tabla de conjugación nunca te da: tu oído está dejando caer la /r/ en el grupo al inicio de la palabra, y la dejará caer igual en cross, crowd, cream, crash. Escucha otra vez esa misma frase, pero esta vez ya sabes dónde prestar atención.
Lo que se queda es el momento en que ves dónde te equivocaste al transcribir. Después de leer la tabla de cinco filas al inicio del artículo, diez minutos después sigues sabiendo que crept es el pasado de creep, pero tu oído no cambia nada. Si te falla una frase y vuelves a escuchar justo donde fallaste, la próxima vez el oído ya tiene un punto de referencia. Para entender por qué desaparecen estos sonidos y no porque oigas mal, el artículo sobre connected speech explica el mecanismo de elisión y enlace en toda la frase. Si quieres practicar eso con frases reales, la biblioteca de podcast siempre incluye transcripción para que compares después de cada dictado.
Expresiones frecuentes con crept
En el inglés cotidiano, creep solo aparece bastante poco. Donde más vive es en expresiones con preposiciones, y el sentido más usado no es arrastrarse sino avanzar poco a poco, subir gradualmente, colarse. Las doce filas de abajo están en pasado o participio para que te acostumbres de una vez.
| Expresión | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| creep up on | Acercarse sin que te des cuenta | The deadline crept up on me. |
| creep up | Subir poco a poco | Rent has crept up every year. |
| creep in | Colarse, aparecer poco a poco | Small errors crept in near the end. |
| creep into | Filtrarse en algo | Doubt crept into his voice. |
| creep out of | Salir sigilosamente de | She crept out of the house at dawn. |
| creep along | Avanzar centímetro a centímetro | Traffic crept along the bridge. |
| creep back | Volver poco a poco | The old habit crept back after a month. |
| creep over | Extenderse y cubrir | A strange calm crept over the room. |
| creep around | Merodear sigilosamente | Someone was creeping around the yard. |
| creep forward | Avanzar lentamente hacia adelante | The queue crept forward. |
| creep somebody out | Poner los pelos de punta a alguien | The message creeped everyone out. |
| give somebody the creeps | Dar escalofríos a alguien | That old house gave me the creeps. |
La primera fila de la tabla es la expresión que más verás, y casi siempre va con tiempo o cifras. "It crept up on me" es lo que dice un hablante nativo cuando algo se acercó demasiado y no tuvo tiempo de prepararse: una fecha límite, un cumpleaños, la edad, una factura. Esta expresión ya trae un deje de reproche hacia uno mismo, y no tiene traducción de una sola palabra al vietnamita.
Las dos filas creep up y keep up suenan parecido pero significan lo contrario. "Costs have crept up" significa que los costos suben poco a poco. "Costs have kept up" significa que los costos se mantienen al nivel de otra cosa. En una reunión en inglés, confundir este par es entender la situación al revés.
Errores que suelen cometer los vietnamitas con creep
Creeped para el sentido de movimiento. El reflejo de añadir -ed a todo verbo produce "The cat creeped under the bed". Los sentidos de arrastrarse, moverse sigilosamente, avanzar poco a poco solo admiten crept. La forma creeped queda encerrada en una sola expresión.
Después de did sigue siendo crept. "Did he crept in?" es el error que aparece justo cuando acabas de memorizar crept y lo recuerdas demasiado bien. did ya lleva el pasado, así que el verbo vuelve al infinitivo: "Did he creep in?".
Escribir crept como kept. Este es un error de oído, no de gramática, y es el más común de toda esta página. La corrección no está en repasar la regla sino en escuchar una y otra vez el par crept y kept hasta que el oído separe el grupo /kr/ del /k/.
Crept me out. Al revés del primer error: memorizas crept y lo aplicas también a la expresión creep somebody out. La frase correcta es "It creeped me out". En esta expresión, la forma irregular es la correcta.
Creepy usado para quien tiene miedo. "I was creepy" significa que tú provocas repulsión en otros, no que tú te sientes asustado. Lo que quieres decir es "I was creeped out". El adjetivo creepy describe lo que causa la sensación; creeped out describe quien la recibe.
Usar a creep como broma. En conversaciones entre hablantes nativos oirás este sustantivo con bastante frecuencia, y eso da la impresión de que es ligero. Que exista en la vida real no lo convierte en algo que puedas usar tú. Es una palabra fuerte, ligada a conductas que hacen sentir inseguro a otros; en el trabajo o con gente que no conoces bien, déjala donde la escuchaste y no la saques tú.
Ejercicio rápido
Ocho frases: completa con creep, crept o creeped. Hazlas todas antes de mirar las respuestas abajo.
- The cat ______ under the bed and stayed there all evening.
- That anonymous message really ______ me out.
- Did the price ______ up again this quarter?
- Costs have ______ up in every department.
- She ______ out of the room without saying a word.
- A strange feeling ______ over him as he read the letter.
- The deadline ______ up on us while we were fixing the demo.
- Old mistakes have ______ back into the latest draft.
Respuestas: 1. crept. 2. creeped. 3. creep. 4. crept. 5. crept. 6. crept. 7. crept. 8. crept.
Las frases 2 y 3 merecen pararse. La 2 es la expresión creep somebody out, así que debe ser creeped, y si acabas de aprender crept, esta es justo la frase que rellenarás mal. La 3 lleva did delante, así que el verbo vuelve al infinitivo. Si fallas estas dos, vale la pena releer las dos primeras secciones del artículo.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el pasado de creep?
El pretérito y el participio pasado de creep son ambos crept, pronunciado /krept/. Una sola forma para los dos casos, así que "She crept away" y "She has crept away" usan la misma palabra correctamente.
¿Creeped o crept, cuál es correcto?
Depende del sentido. Para movimiento lento, colarse, avanzar poco a poco, siempre es crept. Solo en la expresión creep somebody out, que significa poner los pelos de punta a alguien, se usa creeped: "It creeped me out". Es un caso raro en el que un verbo mantiene las dos formas y elige según el significado.
¿Qué significa creep up on?
Significa acercarse sin que te des cuenta, normalmente hablando de tiempo o de algo que hay que hacer. "The deadline crept up on me" es que la fecha límite ya estaba encima y no tuviste tiempo de prepararte. La expresión lleva un tono de autocrítica leve, y es el uso más común de creep en el inglés cotidiano.
¿Por qué al oír crept se confunde con kept?
Porque las dos palabras solo difieren en la /r/ atrapada entre la /k/ y la vocal, y el vietnamita no tiene este tipo de grupo consonántico en una sílaba. Un oído no acostumbrado elimina la /r/ y oye kept. La corrección es escuchar repetidamente ese par en frases reales, no leer más reglas.
¿En qué se diferencian creepy y creeped out?
creepy describe lo que provoca la sensación de escalofrío: a creepy house, a creepy message. creeped out describe a quien recibe esa sensación: "I was creeped out". Decir "I was creepy" es reconocer que tú eres lo que asusta a los demás.
¿Cuánto hay que estudiar crept para oírlo en el habla rápida?
La parte de las reglas no lleva mucho tiempo, una sesión basta. La parte del oído depende de tu base auditiva actual, y la forma más práctica de medirlo es transcribir unos fragmentos con grupos consonánticos al inicio de palabra y ver dónde sigues fallando. Una pasada del test de nivel de comprensión auditiva hecha hoy será un punto de referencia para comparar en las próximas semanas.
La tabla de formas de creep la lees en veinte segundos, y es la parte más fácil de esta página. Lo que queda, la /r/ que se pierde del grupo al inicio de palabra y que creeped sigue siendo correcto en un sitio, solo entra de verdad en el oído cuando lo fallas al escuchar y ves dónde te equivocaste al transcribir. Elige un fragmento corto y prueba escuchar y transcribir una frase con crept o creep up, luego vuelve a la tabla del inicio del artículo a ver si todavía te parece árida.
