Bạn đã từng ăn rong biển (seaweed) chưa? Bạn có thích ăn sushi không? Bruce Gulland và Megan Nollet sẽ nói về cách một nhà khoa học người Anh (a British scientist) đã có một khám phá quan trọng về (made an important discovery about) rong biển và cho thế giới sushi.

Một người phụ nữ nhỏ bé đứng bên bờ biển (on the edge of a beach) . Đó là trên một bờ biển (on a coast) ở Vương quốc Anh. Không khí có mùi (smells of) muối (salt) và bùn (mud) . Và bãi biển đầy đá (is full of rocks) và những vũng nước nhỏ (small pools of water) . Người phụ nữ lội qua (wades through) những vũng nước này. Cô đang tìm kiếm (is looking for) một loại cây nhỏ màu đỏ gọi là laver. Đó là một loại rong biển. Rong biển như laver mọc ở nhiều nước. Một loài rất quan trọng ở Nhật Bản. Ở đó, người ta làm thức ăn từ nó (make food out of it) . Họ gọi nó là nori. Nhưng rong biển rất bí ẩn (mysterious) . Không ai biết nó lớn lên như thế nào!

Người phụ nữ này tên là Kathleen Drew-Baker. Cô ấy đã đặt mục tiêu (made it her goal) hiểu loại rong biển này. Cô ấy không được trả tiền để (is not being paid for) nghiên cứu rong biển. Cô ấy làm điều đó vì cô ấy quan tâm. Hầu hết mọi người sẽ không quan tâm đến công việc của cô ấy. Nhưng bằng cách nghiên cứu rong biển, Kathleen Drew-Baker sẽ cứu cả một ngành công nghiệp (a whole industry)

Kathleen Drew-Baker là một nhà khoa học (a scientist) và nhà nghiên cứu (researcher) người Anh. Cô sinh năm 1901. Cô trở thành nhà khoa học khi còn rất trẻ. Và cô là một trong những phụ nữ đầu tiên giảng dạy tại trường đại học của mình. Nhưng cuộc sống khoa học của Drew-Baker không hề dễ dàng. Mặc dù thông minh, nhưng cô ấy khó có thể dẫn đầu trong lĩnh vực khoa học. Susan Hand Shetterly là một nhà văn khoa học. Cô ấy đã viết về Drew-Baker trong cuốn sách “The Seaweed Chronicles” của mình.

“Cô ấy sống trong thời đại mà phụ nữ trong khoa học không được coi trọng (were not taken seriously) nếu họ chọn kết hôn. Khi cô ấy kết hôn, cô ấy đã bị sa thải (was let go from her job) . Theo thời gian (in time) , cô ấy trở lại trường đại học với tư cách là trợ lý nghiên cứu (a research assistant) . Nhưng, trong những năm giữa, cô ấy làm việc tại phòng thí nghiệm (laboratary) riêng của mình. Chồng cô, cũng là một nhà khoa học, đã xây dựng cho cô phòng thí nghiệm tại nhà của họ.”

Đại học của Drew-Baker tin rằng cô chỉ là một người mẹ và người vợ. Nhưng cô tiếp tục nghiên cứu, ngay cả sau khi có hai con.

Drew-Baker đã đạt được nhiều thành tựu (achieved many things) trong cuộc đời. Nhưng hầu hết mọi người biết đến cô vì công việc của cô với nori. Nori là một loại cây trồng rất quan trọng (a very important crop) ở Nhật Bản. Người Nhật đã sử dụng nó trong thực phẩm hơn một nghìn năm. Họ sử dụng nó để tạo hương vị cho các món ăn (to flavor dishes) . Họ tạo ra một loại giấy từ nó để làm sushi và cơm nắm.

Nhưng trong một thời gian dài, không ai biết nori xuất xứ từ đâu. Nori không có hạt giống như một số loại cây. Thay vào đó, nông dân tạo ra những chiếc lưới mà họ sẽ thả xuống nước. Nori sẽ phát triển trên lưới. Vào một số năm, vụ mùa tốt. Trong những năm khác, vụ mùa xấu. Không có cách nào để kiểm soát lượng nori mà nông dân sẽ nhận được.

Sau đó, vào những năm 1940, đã có một vụ mùa rất tồi tệ. Nhiều vụ mùa xấu khác tiếp theo. Một số cơn bão lớn (typhoons) , một loại bão mạnh, đã tấn công Nhật Bản. Nó đã giết chết rất nhiều nori. Sự ô nhiễm giết chết nhiều nori hơn nữa. Chẳng mấy chốc, gần như không còn nori nữa. Nó đã biến mất.

Vậy nhà khoa học Kathleen Drew-Baker đã làm gì? Mời các bạn đón nghe đầy đủ tại ESL 10292 The Woman Who Saved Sushi nhé.